Вона більше не могла це терпіти: чому його почуття зникли?

Валя більше не могла це терпіти. Вона не розуміла, чому Дмитро став так до неї ставитись — розлюбив? Сьогодні він знову повернувся пізно вночі й ліг спати у вітальні. Вранці, коли Валя готувала сніданок, вона сіла перед ним.

— Дімо, можеш сказати, що відбувається?

— Що тобі не так?

Він пив каву, уникаючи її погляду.

— З того часу, як народилися хлопчики, ти сильно змінився.

— Я не помітив.

— Дімо, ми живемо, як сусіди вже два роки. Це ти помітив?

— Послухай, а чого ти хотіла? Вдома постійно розкидані іграшки, пахне кашами, діти кричать… Ти думаєш, це кому подобається?

— Дімо, але це ж твої діти!

Він схопився й почав нервово ходити по кухні.

— Усі нормальні дружини народжують одну нормальну дитину – тиху, що бавиться в кутку, не заважає. А ти відразу двох! Мама казала, а я не послухав — такі, як ти, тільки й можуть народжувати!

— Такі, як я? Це які, Дімо?

— Такі, без мрії в житті.

— Але це ж ти змусив мене кинути навчання, бо хотів, щоб я посвятила себе сім’ї!

Валя сіла. Помовчавши, додала:

— Мені здається, нам потрібно розлучитися.

Він подумав і сказав:

— Я згоден. Але на аліменти не подавай — я сам буду давати гроші.

Чоловік розвернувся й вийшов із кухні. Валі хотілося плакати, але з дитячої донісся шум. Близнята прокинулися і вимагали її уваги.

***

Через тиждень вона зібрала речі, взяла близнят і пішла. У неї була велика кімната в комуналці, яка дісталася від бабусі. Жителі вже були нові, тому Валя вирішила познайомитися з усіма.

З одного боку жив похмурий, хоч і не старий ще, чоловік, а з іншого — яскрава пані років шістдесяти. Спершу вона постукала до чоловіка:

— Вітаю! Я ваша нова сусідка, хотіла б познайомитися, купила торт, приходьте на кухню на чай.

Валя намагалася виглядати привітно. Чоловік оглянув її, а потім буркнув:

— Солодкого не їм, — і зачинив двері.

Валя знизала плечима і пішла до Зінаїди Петрівни. Та згодилася доєднатися, але тільки щоб виголосити промову.

— Отже, так, я люблю відпочивати вдень, бо вечорами дивлюся серіали, сподіваюся, ваші діти не будуть мене турбувати криками. І не дозволяйте їм бігати по коридору, нічого не торкатися, не бруднити і не ламати!

Вона говорила довго, і Валя з сумом думала, що життя її тут буде нелегким.

***

Вона віддала хлопчиків у дитячий садок, де влаштувалася нянею. Було зручно, бо працювала до того часу, коли Андрійка і Юру треба забирати. Платили мало, але ж Дмитро обіцяв допомагати.

Перші три місяці, поки тривав їхній розлучення, Дмитро справді підкидав трохи грошей. Але після розлучення пройшло стільки ж часу, а грошей більше не було. Валі вже два місяці не вдавалося сплатити за комунальні.

Стосунки з Зінаїдою Петрівною псувалися з кожним днем. Одного вечора, коли Валя годувала хлопців у кухні, з’явилася сусідка в атласному халаті.

— Сподіваюся, ви вирішили своє фінансове питання? Не хотілося б через вас залишитися без електрики чи газу.

Валя зітхнула:

— Ні, поки що не вирішила. Завтра поїду до колишнього, щось він забув про дітей зовсім.

Зінаїда Петрівна підійшла до столу.

— Ви все їх годуєте макаронами… ми знаєте, що ви погана мати?

— Я хороша мати! А вам раджу не сунути свого носа туди, де не потрібно, а то ви його ще й зламаєте!

Тут піднявся такий крик! Зінаїда Петрівна верещала так, що хоч вуха затикай. На крик з кімнати вийшов Іван, сусід з іншого боку. Певний час слухав, як Зінаїда Петрівна проклинає Валю, хлопців і взагалі все навкруги, потім розвернувся і зник у кімнаті. Повернувся через хвилину. Кинув на стіл перед Зінаїдою Петрівною гроші і сказав:

— Заткнися. Ось тобі на комуналку.

Жінка замовкла, але коли Іван зник, прошепотіла Валі:

— Пожалієш ти про це!

Валя пропустила слова повз вуха. Але виявилося, даремно. Наступного дня вона поїхала до Дмитра. Він її вислухав і сказав:

— У мене зараз важкий період, нічого не можу платити.

— Дмитре, ти жартуєш? Дітей чимось годувати потрібно.

— То годуй, я ж не забороняю.

— Я подам на аліменти.

— Подавай звісно, офіційна зарплата у мене така, що отримувати ти будеш копійки. І старайся більше не турбувати мене!

Валя йшла додому і плакала. До зарплати ще тиждень, а грошей майже нема. Але вдома на неї чекав ще один сюрприз — дільничний. Зінаїда Петрівна написала на неї заяву. Написала, що Валя загрожує її життю, а діти голодні й без нагляду.

Цілу годину дільничний проводив бесіду, а наостанок сказав:

— Я зобов’язаний повідомити службу опіки.

— Послухайте, про що повідомити? Я ж нічого поганого не робила.

— Такий порядок. Сигнал є, його потрібно відпрацювати.

Увечері Зінаїда Петрівна знову прийшла на кухню.

— Отже, якщо ваші діти ще раз потурбують мене вдень, я буду змушена звернутися до опіки!

— Що ви робите? Вони ж діти! Вони не можуть сидіти на місці цілий день!

— Якщо б ви їх нормально годували, то їм би хотілося спати, а не бігати!

Вона вийшла з кухні, а хлопчики налякано дивилися на матір.

— Їжте, мої рідні. Тітка жартує, вона насправді добра.

Валя повернулася до плити, щоб витерти сльози і навіть не помітила, як в кухню зайшов Іван. У нього в руках був великий пакет. Він підйшов до її холодильника, відчинив його і почав наповнювати продуктами.

— Ваню, вибачте, ви переплутали холодильник.

Іван навіть не повернувся. Наповнив холодильник і так само мовчки вийшов з кухні. Валя не знала, що сказати.

Після зарплати вона постукала до сусіда. Він відчинив одразу, як завжди похмурий і мовчазний.

— Ваню, я вам грошей маю віддати за продукти. Ось дві тисячі гривень, потім ще принесу, тільки скажіть скільки.

— Іди, нічого не треба.

І знову зачинив двері перед її носом. Валя не встигла нічого зробити, бо з кухні донеслися зойки Зінаїди Петрівни. Вона кинулася туди – хлопчики стояли, а Зінаїда Петрівна кричала, вказуючи на калюжу чаю біля столу:

— Бомжі! Беспритульники! Ким ви виростете з такою поведінкою?!

Валя відправила дітей у кімнату, витерла підлогу і повернулася до себе. Вона не розуміла, як далі жити. Хлопчики сиділи на ліжку. Валя сіла поруч.

— Чому ви засмутилися? Потрібно трішки потерпіти, я обов’язково щось придумаю, і ми поїдемо звідси.

Хлопчики обійняли її з обох боків.

А наступного дня ввечері хтось подзвонив у двері. Іван був на заводі, Валя відчинила двері — на порозі стояли дві незнайомі жінки, дільничний і ще якийсь чоловік.

— Вітаю, ви до мене?

Одна із жінок суворо дивилася на неї:

— Валентино Сергіївно Решетило?

— Так.

— Ми із служби опіки.

— Опіка? Вибачте, навіщо?

— Дозвольте пройти.

Жінки обійшли кімнату, зазирнули у холодильник, відкинули ковдру на ліжках.

— Збирайте дітей.

— Що? Ви з глузду з’їхали? Я нікому не віддам своїх дітей!

Андрій та Юра обхопили її з обох боків і вже плакали. Вони не розуміли, що відбувається. Одна із жінок зробила знак дільничному — той підняв і став відривати хлопчиків від неї.

— Мамо! Мамочко! Не віддавай нас!

Валя боролася, як могла. Вона тримала дітей, але другий чоловік заломив їй руки.

— Мамочко!!!!

Вона бачила через сльози, як хлопчики плачуть, їхні очі повні були жаху. Вона знову кинулася, їй вдалося вирватися від чоловіка, але перед нею став дільничний. Він вже передав Юру жінкам, і ті вдвох швидко спускали хлопчиків сходами. Діти кричали так, що кров холонула в жилах. Дільничний тримав її, поки крики дітей не затихли, а від під’їзду не від’їхала машина. Дільничний розтиснув руки, і Валя впала на підлогу. Вона вила, як поранений звір. За п’ять хвилин у кімнаті не залишилося нікого, окрім неї.

Валя зіскочила, озирнулася. На очі потрапила стара сокира. Була бабусина, коли тут ще піч була, потім чомусь її ніхто не викинув. Валя встала, взяла сокиру. Зважила в руці, легенько посміхнулася, хоча посмішка більше була схожа на гримасу. Вона вийшла з кімнати і напрямилась до дверей Зінаїди Петрівни.

Коли двері були виламані, а кричаща Зінаїда ховалася під ліжком, хтось схопив Валю, відкрутив сокиру з рук.

— Дурепо! Що твориш? Кому гірше робиш?

Це був Іван. Валя зітхнула:

— Мені тепер байдуже… мені все одно…

Іван затягнув її до себе, поклав на диван, дав якусь пігулку. Валя покірно випила. Вона знала, що як тільки Іван відвернеться, вона втече. Вона знала, куди піде — на міст. Але голова раптом стала важкою, очі ніяк не хотіли відкриватися. Валя заснула — Іван не пошкодував снодійного. Він вийшов з кімнати і попрямував до Зінаїди Петрівни. Та сиділа розтріпана за столом і пила валер’янку.

— Довольна?

— Ох, Ваню… Я не думала, що так все… Я думала, налякають, вона і виїде…

— Виїде? Отож, завтра щоб всі свої заяви забрала. І моли Бога, щоб усе обійшлося, бо я можу і не встежити за Валею. Тоді кінець тобі.

Зінаїда Петрівна дрібно закивала головою.

Цілий місяць Валя збирала документи, характеристики, здавала якісь аналізи на алкоголь. Вона навіть не думала, що буде це робити — опустила руки, вирішивши, що все марно, нічого не допоможе. Але Іван, такий само похмурий, не давав їй залишатися одній ні на хвилину і весь час підштовхував. Коли стало зрозуміло, що дітей, можливо, повернуть, Валя не могли не радіти.

— Ваню… Це ж завдяки тобі…

І тут він уперше усміхнувся. Сумно так.

— У мене також були діти… Але я не зміг їм допомогти, їх вже п’ять років немає. Але твоїм допомогти ще можна…

В ніч перед тим, коли комісія мала прийняти рішення, Валя ночувала на дивані в кімнаті Івана, як зазвичай останнім часом, але не могла заснути. Іван, ймовірно, теж.

— Ваню… не спиш? Розкажи, що сталося з твоїми… дітьми.

Іван помовчав, а потім почав говорити монотонним, безбарвним голосом.

— Була в мене сім’я… Дружина, двоє синів. А я їх не цінував, думав, є і добре. Після зарплати випивав з друзями, вдома покрикував, бувало. Потім раптом раз — і дружина з дітьми пішла. У приватний будинок, що їй залишився від батьків. Я місяць чекав, грав роль гордого, а потім зрозумів: не можу без них. Поїхав до них, хотів усе сказати, але… не встиг. Приїхав, а будинок злого вечора згорів разом з усіма мешканцями. Проводка замкнула.

Він замовчав. Потім продовжив:

— Я почав пити, часто бився. Покалічив трохи одних, посадили мене на три роки. Вийшов, продав квартиру, щоб компенсувати збитки цим, повернувся в цю кімнату. На завод взяли назад.

Валя встала, сіла біля Івана, взяла його за руку, але він зітхнув і прибрав руку.

— Лягай спати. Завтра на комісії маєш бути в порядку!

***

— Решетило!

— Це я.

— Ось ваші документи, слідкуйте краще за своїм життям, щоб таке більше не повторилося.

Валя бездумно дивилася на папери. Жінка, що їх винесла, раптом усміхнулася:

— Чого стоїте? Їдьте, заберіть своїх…

У Валиних ногах трохи підкосилося. Іван підтримував її за руку, коли вони стояли в кімнаті очікування.

— Мамо! Мамочко!

Юра і Андрійко кинулися до неї. Вони всі плакали, навіть Іван відвернувся і витер якусь соринку з ока.

— Ну, все, вистачить ридати, їдемо додому.

***

Життя поступово налагоджувалося. Зінаїда Петрівна більше не виходила зі своєї кімнати. Валя з допомогою Івана отримала роботу техніка на тому ж заводі і тепер могла не турбуватися, чи вистачить їй на хліб… Звісно, отримувала не мільйони, але якщо розумно розпоряджатися, то на все вистачало. Одне її непокоїло — Іван став зовсім похмурим. А одного разу вона випадково зронила його куртку з вішалки, з кишені випав телефон і засвітився. А на заставці була вона — Валя. Вона усміхнулася, взяла телефон і, подумавши, пішла до його кімнати. Іван лежав на дивані і дивився в стелю. Він, здається, злякався, побачивши її. А Валя сіла поруч:

— Знаєш, Іване, я завжди боялася сказати щось зайве. І багато чого не встигла сказати тим людям, які були поруч. Хтось пішов, комусь ці слова вже не потрібні. Найстрашніше — шкодувати про те, що не встиг сказати…

— Про що ти?

— Просто, якщо ти не можеш, можливо, я спробую. Мені лячно, що ти будеш сміятися наді мною, але я спробую. Іване…одружуйся зі мною, а?

Іван довго дивився на неї. Потім взяв її обличчя в руки і сказав:

— Я не вмію красиво говорити. Просто знай, що я все для вас із хлопцями зроблю…