— Я більше не ваша прислужниця!

— Я вам більше не служниця!

— Алло, люба! У мене для тебе величезний сюрприз! Приготуй сьогодні на вечерю свою фірмову страву!

— А що сталося? — занепокоїлася Оксана.

— Все прекрасно! Ввечері розповім!

Дзвінок обірвався, а жінка зі сумнівами глянула у вікно. Надворі панувала прохолодна жовтнева осінь. Дзвінок чоловіка не підняв настрій, адже за двадцять п’ять років шлюбу він жодного разу не робив сюрпризів, особливо таких великих.

Дзвінок у двері застав її саме в момент витягування з духовки фірмового м’яса з секретним соусом.

— Привіт, господинько! Як смачно пахне! — з захопленням вигукнув Микола, розмахуючи пляшкою, яку поставив на стіл. — Накривай на стіл! Годувальник прийшов додому!

— Чого це ти такий гарячий? Ах, годувальник? — жінка примружено подивилася на чоловіка.

— Зараз руки помию і під тост розповім.

Розливши вино по келихах, Микола пафосно сказав: — Я піднімаю цей келих за найкращого у світі чоловіка і батька! А також за нас і… за два тижні чудового відпочинку в найкращому тризірковому готелі на березі океану.

На мить Оксана навіть зраділа, але чоловік продовжив:

— Ти не знаєш, Мишко вміє пірнати з аквалангом?

— Хто? — розгубилася жінка.

— Ну ти що, матусю?! Мишко, чоловік нашої улюбленої доньки Катерини.

— А до чого тут Мишко і Катерина?

— Ти що, Оксано? Засиділась вдома? Ми їдемо всі разом, однією великою родиною.

Жінка поставила келих, навіть не спробувавши. Вона втомлено глянула на чоловіка.

— Хто оплатив поїздку?

— Я, звісно! — гордо вказав кулаком на себе Микола.

— Тобто ти годував мене обіцянками про подорож на райський острів, збирав на це двадцять п’ять років і зараз хочеш, щоб ми летіли з донькою і зятем?! Та я їх і так щодня бачу! Вони вдома не готують, бо в нас завжди можна поїсти! Ти ж навіть продукти для них купуєш і за квартиру платиш. Бо вони не розуміють у “дорослих паперах”.

— Але ж Катруся… — почав Микола.

— Що Катруся?! Я народила вісімнадцять! Втішала себе, що потім поживу! А що зараз? Мені сорок п’ять. Я нічого не бачила і ніде не була. Працюю з дому. Не відходжу від плити і раковини.

На її очах навернулися сльози. Образа душила.

Оксана любила доньку, але абсолютно байдуже ставилася до зятя. Жінка вважала, що дорослі люди повинні жити самостійно. Коли вісімнадцять років вона завагітніла і вийшла заміж, їй ніхто не допомагав. Від чоловіка, що працював у НДІ, допомоги було мало. Опановуючи бухгалтерську справу, вона і досі консультувала та вела кілька підприємств. Часом тільки на її плечах лежала відповідальність за добробут сім’ї.

— Оксано! — голос чоловіка став жорсткішим. — Що за сльози? Ми й так багато часу проводимо разом, а діти ще молоді, їм потрібно допомагати.

— А ти не пробував подумати про мене?

— Звісно! Ти ж теж їдеш! У чому проблема?

— Видно, проблема в мені… — прошепотіла жінка і, вставши зі стільця, пішла до кімнати.

Наступного дня в гості прийшла Катерина.

— Привіт, мамо! А я не з порожніми руками, — помахала вона коробкою з замороженою піцою.

— Привіт. Мікрохвильовка там. — Оксана вказала в бік кухні, а сама сіла в крісло перед комп’ютером.

— Ти чого, мам? Скоро Мишко приїде, я думала, що до піци супчик якийсь звариш і до чаю щось.

— Кухня там, — ще раз показала жінка, не відволікаючись від роботи.

— А ти чого така зла? Тато жаліється, що ти його подарунок не оцінила.

— Щоб мене зрозуміти, треба бути мною, — тихо відповіла Оксана.

— Що ти там бурмочеш? Донька в гості прийшла, а ти робиш вигляд, що мене немає! Я думала, ми з тобою переберемо гардероб і підемо за речами до відпустки. Ось і Мишка викликала, щоб пакети тягав!

Оксана не витримала і піднялася з крісла.

— Слухай, доню, якщо ти не бачиш, то я працюю. І вже двадцять сім років працюю на вас! Для того, щоб твій батько міг спокійно сидіти на п’ятій точці без перспектив і нормальної зарплати. Щоб моя донька використовувала мене як кухарку і картку для оплати товарів у магазині.

Вона набрала повітря в легені, щоб продовжити, та тут у двері подзвонили. Прийшов Мишко. Тридцятирічний хлопець із густою бородою, вусами і незмінним самокатом.

— Вітаю, тітко Оксано! А я до вас із подарунком! Від всього, так би мовити, колективу. Микола Сергійович теж у справі! — сказав він і дістав із рюкзака… блендер. — Вибачте, що без коробки. У рюкзак не вмістилася. Але всі насадки в мене тут.

— Ну класно ж, мамо? Ти ж любиш готувати, це прекрасний подарунок для домогосподарки!

Оксана тільки гірко усміхнулася і пішла до своєї кімнати.

— Що з нею? — почула жінка здивований шепіт Михайла.

— Чорт його знає. Тато, може, щось накосячив. Підемо звідси.

— І що? Навіть не поїмо нічого?!

— Піцу забери. Дома поїж.

— Ненавиджу заморожену піцу. Краще свіжі пироги.

— От сам і пеки! — огризнулася Катерина.

Коли двері за гостями зачинилися, Оксана приклала руки до обличчя і прошепотіла:

— Мабуть, я погана мати і дружина…

Тривожний сон охопив напружений розум.

Снилася маленька Катруся, у якої болів животик. Потім снилося, як її у дворі ображали хлопчаки, і Оксана захищає доньку. Потім снилося, що Миколі скоротили зарплату, і Оксана втішає чоловіка і бере додаткову роботу. Потім вона кудись біжить. За нею женеться Мишко на самокаті.

І раптом… Стало дуже спокійно і тихо. Вона стоїть на вершині пагорба. Внизу звивається річка, а вдалині видно ланцюг гір, і західне сонце освітлює їхні вершини.

Прокинувшись, Оксана знала, що робити.

— Привіт, люба! Я вдома! Як справи? Добре себе почуваєш? Катя сказала, що в магазин ти їхати не захотіла і подарунок тобі не сподобався.

— Мені нічого не потрібно в магазині.

— А як же купальник і капелюх, наприклад? А мені необхідно купити шорти й майку.

— То їдьте і купуйте. Я з вами нікуди не поїду! Ні в магазин, ні на пляж! У мене свій океан. Питаннями покупок і підготовки займайтеся самі. Мене не турбувати! У мене багато роботи.

Микола застиг.

— А як же гроші? Адже я вже за все заплатив.

— Вважай, що це плата за мої нерви.

Микола голосно засопів, що означало його крайню міру образи. І перестав розмовляти з дружиною. Оксані це цілком влаштовувало.

Через два дні вона закінчила важливі справи і, зібравши теплий одяг та ноутбук, зателефонувала чоловікові.

— Алло. Передумала? Я вже не серджуся.

— Мені байдуже на твої образи, Миколо, — спокійно сказала Оксана. — Я дзвоню сказати, що їду у відрядження, наскільки не знаю. Не забудь перевіряти пошту та оплачувати квартиру. Усе.

Перервавши розмову, жінка відчула, як їй стає легше дихати. Усміхнувшись собі в дзеркало, вона вийшла з квартири.

Довгий переліт не затьмарив враження від зустрічі з прекрасним. Заселення в готель, знайомство з розпорядком і послугами пролетіло, наче в тумані.

І ось він! Той самий момент! Димні вулкани з одного боку! Бурхливий океан з іншого! Оксана набрала повітря і з трепетом дивилася, як західне сонце фарбує карміновим кольором величні краєвиди Камчатки!

А на іншому кінці світу, на теплому пляжі, вже четвертий день страждали від діареї Микола Сергійович і Михайло. Катерина ж, як могла, доглядала за ними, сварячи батька за жадібність. Адже готель, де вони зупинилися, зовсім не виглядав, як шикарний курорт, намальований у фантазіях дівчини. Вона висловила татові все, що думала, а батько у відповідь звинувачував доньку в егоїзмі. Михайло ж просто страждав. Адже окрім проблем із травленням, у його бороді щось дуже сильно свербіло…

— Невже доведеться голитися?! — нила він, чухаючись і бігаючи до вбиральні. — Ну, зроби щось!

— Що?!

— Дай мені ліки!

— Я не знаю, які…

— Зателефонуй мамі! Вона знає!

— Мама вимкнула телефон.

Багато разів всі вони нарікали на відсутність Оксани і на її вимкнений телефон. Відпустка була спущена в унітаз практично в прямому сенсі цього слова.

Оксана повернулася через місяць. Її зустрічали вдома. На столі стояли ролли і підгорілий пиріг.

— Я переїжджаю жити на Камчатку, — заявила Оксана. — Якщо хтось хоче зі мною, обговоримо. Решта не обговорюється.

— Ні вже… Ми краще в гості приїдемо, мамо… — Донька трохи образилася, але відпустила Оксану.

Микола намагався говорити, погрожувати, ображатися. Але Оксана вже не жила минулим. Через два місяці вони з чоловіком розлучилися.

На краю світу життя отримало справжній смак! Смак солоного вітру в обличчя… А може, вона ще зустріне своє справжнє щастя…