Елегантна жінка на ринку: пошук ідеальної виялки.

Ірина Миколаївна, гарна, доглянута жінка близько п’ятдесяти років, прогулювалась ринком, обираючи вирізку. За нею, ніби пришита, йшла зовсім незнайома дівчина. На відміну від Ірини Миколаївни, вона була молода, навіть занадто. Втім, ця дівчина була у всьому трішки “занадто”: занадто довгі вії, занадто яскравий, майже вульгарний макіяж, занадто коротка спідниця… Усе це чинило на перехожих чоловіків воістину вражаючий ефект: половина з них повертала голови слідом за дівчиною під неймовірним кутом, друга половина була менш щасливою: вони йшли поряд з дружинами й могли лише крадькома поглядати на чарівну фіфочку лівим оком, ризикуючи стати косоокими.

Дівчина кілька разів поривалася заговорити з Іриною Миколаївною, проте кожен раз відступала. Нарешті зважилася:
– Ірина Миколаївна, мені потрібно з вами поговорити. Справа в тому, що ваш чоловік і я… коротше кажучи, ми з ним зустрічаємося…
– Так от як!? – вічливо і дещо розсіяно здивувалася вона, розглядаючи м’ясо на прилавку. – Як ви сказали вас звати? Ах, Лариса… Ларочко, ви в м’ясі розбираєтеся? Як вважаєте, це свіжа вирізка? Ніяк не втямлю, це яловичина чи телятина?…
– Вибачте – спантеличилась дівчина. – Мені здається, ви не зрозуміли чи не почули…
– Мила, незважаючи на вік, у мене немає ані склерозу, ані тугоухості. Ви – коханка мого чоловіка, і вам потрібно зі мною поговорити. Ну а я, зі свого боку, не відчуваю такої потреби. Ні, це все-таки не телятина, занадто вже червоне… хоча… ну, гаразд, зважте мені цей шматочок. Дякую, скільки з мене?

Розрахувавшись, вона побачила поряд зі собою розгублену Ларису. Дівчина, вибита з колії незвичайною поведінкою суперниці, стояла, незграбно переминаючись з ноги на ногу. Ірина Миколаївна поглянула на годинник:
– Ну добре. Я все одно збиралася зайти до кафетерію, тут печуть чудові тістечка. якщо хочете, там і поговоримо.

Прихопивши свою каву, Ірина Миколаївна поглянула на Ларису:
– Так про що ви хотіли зі мною поговорити?
Відпустіть Миколу, він нещасний з вами! – випалила дівчина явно заготовлену заздалегідь фразу. Ірина Миколаївна округлила очі й голосно засміялася:
– Це що, Микола вас сюди прислав? Ах, ви самі вирішили! Я так і подумала… Ну то ось, мила моя, – вона мило всміхнулася, – Микола ніколи від мене не піде. Чому? Саме тому, що я його не тримаю. Не вірите? Переконайтеся самі. Але попереджаю вас, щойно ви спробуєте на нього натиснути, він відразу від вас втече, як не раз вже бувало.

– Т-то як… – Лариса захлинулася кавою і з трудом прокашлялася. – Як це «не раз бувало»?!
– Ларочко, дитинко, ви ж, здається, розумна дівчина! Ви ж не думаєте, сподіваюся, що Микола жив зі мною лише в очікуванні зустрічі з вами?

Лариса почервоніла: вона думала саме так. Ірина Миколаївна продовжила, зробивши вигляд, що нічого не помітила:
– Ви… дай Боже пам’ять… ні то третя, ні то четверта… чи навіть п’ята отак підходите до мене. Та не засмучуйтеся ви так! Звичайно, він вам обіцяв золоті гори й говорив, що ви найгарніша, єдина, неповторна і багато іншого в тому ж дусі… Говорив? Ну от бачите! Не вірте компліментам чоловіків, Ларочко. Насолоджуйтеся ними, отримуйте від них задоволення, але ніколи не вірте.

Лариса була повністю приголомшена.
– Ірино Миколаївно, а як ви… Невже вам ніскільки не образливо?
– Та як вам сказати… з одного боку, звичайно, образливо: зрада є зрада. А з іншого – десь навіть приємно усвідомлювати, що чоловік у мене ще нічого собі! І плюс до цього я засвоїла одну істину: чоловіка треба тримати на досить довгому повідку, аби він не відчував себе на прив’язі. До речі, ви абсолютно даремно не їсте тістечко, – зауважила вона, з насолодою відкушуючи від вершкової трубочки. Дієта, я права? Дарма, їй-Богу, дарма. Ви позбавляєте себе такої насолоди! Вашій фігурі нічого не загрожує, а голодний блиск в жіночих очах не прикрашає її, повірте досвіду. Ну, удачі я вам, звичайно, не бажаю, оскільки ні на йоту в неї не вірю, – вона підвелася, допивши каву. – Зустрічатися я з вами теж більше не бажаю, тому – прощавайте.

Микола Юрійович повертався додому, мучачись недобрими передчуттями. Після істерики, влаштованої Ларисою, на хороший прийом у дружини годі було і сподіватися. Він знову згадав море сліз і з досадою скривився. Якби жінки знали, як вони в той момент виглядають, вони ніколи б не плакали. При чоловіках. Червоні очі, потекла туш, опухлий ніс… б-р-р-р!

Підійшовши до дверей своєї квартири, Микола Юрійович глибоко зітхнув, подумки перехрестився й увійшов, прикриваючи на всякий випадок голову дипломаткою. Запобіжний захід виявився недаремним: блакитна чашка влетіла у одвірок поруч з його головою й розлетілася веселими бризками по всій передпокою.

– Негідник! – кричала дружина, відправляючи предмет за предметом з кавового сервізу на шість персон у бік чоловіка. – Підступник! Розпусник! Старий козел!!! Хто два місяці тому клявся мені, що це востаннє? – Ірина Миколаївна старанно бушувала, але чутке вухо чоловіка вловило в цій бурі нещиру нотку, ніби дружина лише виконувала (проте, дуже талановито) роль розлюченої дружини. Зачекавши деякого затишшя, Микола Юрійович виглянув з-за свого “щита”. Дружина стояла з останньою чашкою в руці й з певним жалем розглядала біло-блакитні уламки, що вкривали підлогу.

– Іринко, люба… – почав чоловік, просуваючись (не дуже, щоправда, швидко) в бік дружини. – Ну, клянусь, це був самий-самий останній раз! Ну ти ж у мене розумничка, ти все розумієш! Сивина в бороду… Ну прости!

– Негідник! – Ірина метнула в чоловіка останню чашку, не влучила, але не витримала й розсміялася. – Ні, ти нестерпний! Старий ти кобель!

– Старий, але не дряхлий! – Микола вже сміливо обійняв дружину, цілуючи її в шию.

Ірина вирвалась. – Ні, Миколо, я серйозно говорю: припиняй! Чи ти розберешся із сивиною у своїй бороді сам, чи я доберуся до твоєго ребра й виколочу всіх засівших там бісів, – і вона виразно кивнула на стіну кухні, прикрашену набором декоративних качалок.

Вранці остаточно примирені подружжя збиралися на роботу. Те, що сталося напередодні, було для них своєрідною традицією, якимось чином, що дозволяє оновити злегка зачерствілі почуття.

Ірина Миколаївна фарбувалася перед дзеркалом. Микола Юрійович чистив черевики. Він кілька разів збирався про щось запитати, але ніяк не наважувався. Ірина усім бачила у дзеркало:
– Ну, що хотів запитати? Я ж бачу, як тебе розпирає. Про свою Ларочку, я права? Ні, личко я їй не зачепила, як Вірочці, – вона усміхнулася, – а от фігуру… Б’юсь об заклад, вона зараз солодке ласуватиме без обмежень. Я, коли йшла, бачила, як вона в тістечко вчепилася, ніби тиждень не їла… Ну і само собою, розповніє твоя Лара безобразно, у неї серйозна схильність до повноти. А мені доведеться внеочередний розвантажувальний день влаштувати, – вона перейшла на серйозний тон. – Правда, Миколо, припиняй! Мені набридло. Більше я терпіти не збираюся.

– А що буде наступного разу? Сковорідки чи супові миски?

Ірина не підтримала його жартівливий тон і подивилася на нього більш ніж суворо:
– Ні те, ні інше. Око за око, зуб за зуб. Зрада за зраду…

– Іринко, не треба так жартувати, – Микола змінився в обличчі.

– Ніяких жартів. Я сказала – ти чув. Тобі погано тільки від однієї думки про це, уяви лише на мить, як воно мені?

Біля під’їзду подружжя розійшлося цілком мирно, обмінявшись поцілунками, вони пішли в різні сторони, кожен на свою роботу. Ірина Миколаївна на ходу дістала мобільний телефон і, оглянувшись на всякий випадок, набрала номер:
– Дімочка? Це я.