На горизонті Володи не видно: робота захопила його з головою.

Леся поклала дітей спати і вирушила на кухню випити чашку чаю. Ігоря ще не було вдома. Останнім часом він мав багато роботи і часто затримувався. Леся шкодувала чоловіка і намагалася оберігати його від домашніх турбот, оскільки він був єдиним годувальником у сім’ї. Після весілля вони домовилися, що Леся займатиметься домом і майбутніми дітьми, а Ігор забезпечить їхнє безбідне життя. На світ з’явилися троє діточок. Ігор невимовно радів кожному з них і запевняв, що не має наміру зупинятися на досягнутому.

Леся ж втомилася від безкінечної праці, неперервного недосипання та піклування про малюків і вирішила зупинити народження наступних дітей на певний час. Ігор повернувся додому за північ. Він був трохи навеселі. На її запитання, чому так пізно, він відповів: “Лесь, ми з хлопцями так зморилися, що вирішили кудись зайти, щоб зняти напругу.” “От ти, мій бідненький!” – усміхнувшись, сказала Леся. – “Ходімо, я тебе нагодую!”

“Не треба, ми закусили курячими крильцями – вже немає місця. Краще ляжу спати.”

Наближалося восьме березня. Леся попросила матір залишитися з дітьми, а сама вирушила в торговий центр. Вона хотіла особливим чином відзначити свято: романтична вечеря удвох. Мама погодилася взяти дітей до себе. Окрім продуктів і подарунків, Леся вирішила придбати ще щось для себе. Вона вже давно нічого собі не купувала — їй було незручно брати гроші з чоловіка на одяг, та й вдягатися нікуди було. Останньою її покупкою був домашній костюм, що абсолютно не підходив для задуманого вечора. Леся попрямувала в один з магазинів одягу і, вибравши кілька суконь, відправилася до примірочного.

Вона тільки почала міряти другу сукню, як почула знайомий голос Ігоря з сусідньої примірочної: “М-м-м, я вже хочу зняти з тебе це!” У відповідь пролунало дзвінке сміхотіння: “Терпи трохи, бешкетнику! Краще дружині щось вибери!” “Навіщо їй? Вона вся занурена в дітей. Їм не важливо, у чому вона ходить – аби нагодували, поміняли підгузки і прибрали іграшки! Дам їй якусь мультиварку чи пекарську пічку – хай тішиться!”

Лесю ніби обдало холодною водою. Вона, намагаючись не створювати шуму, автоматично міряла сукні, але продовжувала прислухатися до голосів у сусідній примірочній.

“А якщо вона спитає, куди ти витратив такі великі суми? Мультиварка і пекарська пічка не можуть коштувати стільки…” – тихенько засміялася дівчина.

“А чому я маю звітувати, куди витрачаю свої гроші? Я працюю, вона сидить вдома! Я їй виділяю певну суму на господарство – і вистачить! Хай ще й за це дякує.”

Примірка закінчилася, і голоси віддалилися. Леся обережно виглянула з примірочної. Так і є: її коханий чоловік стояв на касі з якоюсь блондинкою, розраховуючись за покупки. Ігор обернувся до неї і, не вагаючись, поцілував її на очах у касира.

“Дівчино, все гаразд?” – запитала продавчиня, коли помітила, що Леся сидить у примірочній, втупившись в одну точку.

“Так, все добре,” – відказала вона, передавши сукні продавчині, – “Я беру все.”

Вдома, відпустивши матір і поклавши дітей спати, Леся задумалася, як їй тепер бути? Вона аж ніяк не очікувала такого зради від чоловіка. Їй боляче не тільки через його зраду, а й через його ставлення до неї і того, що вона робить. Він одним махом обесцінив усі її зусилля для сім’ї. Їй кортіло негайно подати на розлучення, але вона змусила себе подумати.

“Ну подам я на розлучення, він піде до своєї блондинки, а я залишуся з дітьми без засобів існування. Аліменти? Там, певно, копійки… І за що ми будемо жити?”

До вечора рішення було прийняте. Ігор цього дня не затримався довго, як зазвичай через “роботу”. “Днем обдарував любов’ю”, – подумала Леся байдуже. Всі почуття до чоловіка зникли. Він став для неї чужою людиною. Єдине, що турбувало її, це те, що він може захотіти близькості. Противно. Але Ігор, схоже, отримав усе від своєї коханки і до Лесі не поліз.

Наступного дня вона складала резюме і відправляла його до різних компаній і агентств. Лишалося лише чекати. Дні очікування тягнулися. Щоранку Лесі починався з перевірки пошти. І нарешті надійшла відповідь: її запросили на співбесіду в один з офісів міста. Той самий, де працював її чоловік. Леся довго вагалася, чи варто їхати, але все ж вирішила, що варто.

Попросивши матір залишитися з дітьми, Леся відправилася на співбесіду. Після двогодинного спілкування з керівництвом, їй запропонували непогану посаду з вільним графіком. Обіцяли не дуже велику зарплатню, та для підтримання себе і дітей її вистачало цілком.

Додому Леся летіла мов на крилах. Мати, побачивши дочку такою щасливою, закидала її запитаннями.

“Мамо, Ігор мені зраджує!” – з радістю від

повіла жінка. Мама, вважаючи, що у дочки тимчасове божевілля, взяла її за руку і посадовила поруч на диван.

“Леся, що ти таке кажеш? Як Ігор може тобі зраджувати? Він же працює цілодобово!”

“Не працює, а ходить до своєї подруги!” – і Леся розповіла все, що дізналася, підслухавши в примірочній магазину. Мама, вислухавши її, запитала: “І що ти плануєш тепер?”

“Подам на розлучення! І так, я знайшла роботу зі зручним графіком. Скоро запишу дітей в садок, і, щойно вони почнуть туди ходити, вийду на повний робочий день!”

“Ну, гаразд! Я не буду тебе відмовляти! Зрада – це непростимо! Це лише початок. Він уже не вважає тебе особистістю. А з дітьми я тобі допоможу!”

“Дякую, мамо!” – Леся розчулено обійняла матір.

Сьомого березня Ігор знову прийшов після півночі. Леся не стала його питати. Здивований таким байдужістю дружини, він сам почав виправдовуватися: “Леська, ми з хлопцями знову залежалися на роботі…” але Леся не дала йому договорити, сказавши лягати спати.

Наступного ранку, коли жінка сиділа на кухні і годувала дітей сніданком, Ігор торжественно вручив їй пекарську пічку. “Ось, дорога, щоб полегшити твою домашню працю!” – він спробував її поцілувати, але Леся відхилилася, навіть не поглянувши на подарунок, і встала зі стільця. “У мене також для тебе є подарунок!”

Здивований чоловік із коробкою в руках пішов за нею. Вона вийшла в коридор і вказала на два великі валізи.

“Я з тобою розлучаюсь! Більше не вигадуй історій, ховаючи свої походеньки!”

“Як ти дізналася?” – пролепетав здивований Ігор.

“У примірочній, коли ти вибирав своїй блондинці подарунок. І так: пекарську пічку можеш також їй подарувати – мені вона ні до чого!”

Зловлений на зраді і втрачаючи сім’ю, Ігор розлютився: “А тобі що, жалько, що у мене буде інша жінка? Красива, пристрасна і доглянута, а не так як ти! Ти навіть не пам’ятаєш, як фарбуватися! Занурилася, як квочка у малих, і живеш за мій рахунок! Що з того, що я купую комусь іншим? Я так бачу потрібним! Тобі жаба давить, що витрачаю гроші на когось! Ти просто меркантильна овечка!”

“Мені не жаль,” – спокійно відказала Леся, – “ідь.”

Наступного дня Леся подала на розлучення і на аліменти. Через тиждень хтось задзвонив у двері. На порозі стояла свекруха. Не привітавшись, вона почала кричати: “Меркантильна дрянь! Вигнала чоловіка, а гроші і далі качаєш! Негайно відмовся від аліментів! Він не зобов’язаний тобі їх платити!”

“Він платить їх не мені, а своїм дітям, яких сам же й хотів!” – відповіла Леся. – “Якщо йому не вистачає на свою коханку, то це вже його проблеми! Він такий же батько як і я!”

“Та що ти можеш без його грошей! Нарожала дітей в надії, що всю жизнь просидиш на його шиї! Але тобі це не вдасться! Він попросить начальство, щоб знизили його офіційну зарплатню, і ти будеш отримувати копійки! Швидко приповзеш!”

“Ну, це навряд чи!” – промовила Леся і вказала на двері. – “Вийди з мого будинка, поки я поліцію не викликала!”

Свекруха пішла, сиплячи прокльони.

Спливло кілька місяців, і для дітей по черзі знайшлися місця в дитячому садку. А ще через місяць після того, як наймолодша дитина пішла до садка, Леся влаштувалась на повний робочий день.

“Привіт!” – почувся знайомий голос біля її столу. – “Ми можемо поговорити?”

“Пробач, Ігор, у мене багато роботи,” – відповіла Леся, не піднімаючи голови.

“Може, тоді пообідаємо разом?” – Ігор не відходив. Леся підняла голову і глянула на колишнього чоловіка. Він виглядав виснаженим і знервованим. Вона знала, що його блондинка залишила його, дізнавшись, що половина зарплатні йде на аліменти. Але це її більше не хвилювало.

“Ні, Ігоре. Не поговоримо і не пообідаємо”.