Дивна колега

Дивна співробітниця
Нова колега одразу зацікавила Анну. Однак дівчина явно уникала спілкування з іншими, не ходила з ними до офісного кафе, а відразу після закінчення робочого дня хапала сумочку, натягувала на голову кепку і бігла на стоянку, не розмовляючи ні з ким. Дівчину посадили за сусіднє робоче місце. Анна чула, як вона відповідає на дзвінки. Голос у неї був приємний.

– Ань, ти все ще не поговорила з новенькою? – запитала якось Олена, старша менеджерка зміни. – Здається, з нею все гаразд, і за показниками вона відмінна працівниця… Але якась дуже замкнута. Вже більше місяця працює у нас, і жодного друга не знайшла. Навіть у обличчя її ніхто толком не пам’ятає.
Анна знизала плечима:
– Ні, не розмовляла. Якось просила в неї олівець передати, вона кинула, не дивлячись на мене… Навіть трохи образливо.
– Ну, може, згодом почне з кимось спілкуватися…

Незабаром Анна дізналася, що освіта новенької ніяк не відповідає її робочому місцю. Виявилося, що Вікторія (так звали дівчину) закінчила біологічний факультет і навіть має науковий ступінь кандидата наук. Як же вона опинилася тут, у звичайному кол-центрі, де працюють переважно студенти і молоді люди, які нещодавно отримали диплом і не встигли знайти щось краще?
Цікавість змусила Анну підходити до Вікторії під час перерви і задати їй кілька питань щодо роботи. Вікторія опустила голову і, не дивлячись на Анну, тихо відповіла їй. Анні здалося, що Вікторія навмисно тримає голову так, щоб волосся падало на обличчя.

– Може, вона чимось хвора? – запитували співробітники кол-центру один одного.
– Ні, просто вугрі її мучать, ось вона і ховається, – жартував Олег, системний адміністратор, вважаючи себе головним дотепником кол-центру.
Якось Анна затрималася на роботі довше звичайного. Кол-центр спорожнів, дівчина залишилася одна, щоб закінчити звіт по вихідних дзвінках. Закінчивши, вона відправила звіт на пошту менеджеру і подивилася на годинник. Жах, майже дев’ята вечора, а додому ще годину їхати. Їй говорили, що треба робити все вчасно.

Анна зітхнула, вимкнула комп’ютер, взяла своє пальто зі шафи і пішла додому. Виходячи з офісного центру, вона зрозуміла, що йде дощ. А парасоль, як на зло, залишила вдома. Поки дійде до метро, встигне промокнути наскрізь. Що ж це за день такий? Коли він закінчиться нарешті?
– Можу підвезти, якщо хочете, – пролунав поруч з Анною знайомий голос.
Анна повернулася і побачила високу дівчину в кепці та толстовці, що стояла на протилежному боці входу в центр. Це була Вікторія!
– Вікторія, це ти? – здивовано запитала Анна.
Дівчина кивнула.
– Так, я в офісі забула телефон. Довелося повернутися. Дивлюсь, ти виходиш. Якщо зачекаєш, підвезу. Буде злива, а я на машині.

– Дякую, не відмовлюся, – усміхнулася Анна.
За десять хвилин дівчата сіли в машину Вікторії. Вперше Анна змогла розглянути її обличчя. І жахнулася. На щоці Вікторії виднівся шрам, ніс був ніби вдавлений у череп, а одне око наполовину закривало опущене віко.
Очевидно, відчувши погляд колеги, Вікторія усміхнулася:
– Питай, якщо цікаво.

Анна заперечно похитала головою:
– Ні, все нормально.
– Та годі, ненормально ж, – Вікторія зітхнула. – Скільки ж можна ховатися? Так, у мене є деякі проблеми. Серйозні проблеми. Я не завжди була такою. До речі, тобі куди?
Анна назвала адресу.
– Хочеш — розкажу, як це сталось? Якраз дорога довга, встигну. Знаєш, мені справді хочеться комусь розказати. Так важко постійно тримати це все в собі…
– Добре. Якщо тобі хочеться. Якщо ні, то не потрібно. Чесно, – Анна усміхнулася. – Я не дуже цікава. І нікому не розкажу, якщо це важливо.
І Вікторія почала свою історію.

Вікторія була пізньою дитиною. Її матері, викладачці кафедри ботаніки, було вже за сорок, а батькові взагалі п’ятдесят. Вони вже не сподівалися стати батьками. Але все ж диво сталося. Для родини це було великою радістю.
– Ми перемогли природу, мабуть, – з усмішкою казала мама Вікторії.
– А значить, дочку будемо звати Перемогою, тобто Вікторією, – жартував її батько.
Дуже швидко стало зрозуміло, що Вікторія має неабиякий талант до навчання. У три роки вона вже з цікаістю переглядала енциклопедії про живу природу, в шість пішла в школу, закінчивши її з відзнакою. Після вступила до університету на біологічний факультет.

Батьки не могли натішитися її успіхами. Напевно, дівчину чекали великі досягнення. Правда, вибудовуючи плани на майбутнє Вікторії, її батьки не врахували одного. Присвячуючи весь свій час навчанню, дівчина майже не спілкувалася з однолітками. Її оточували книги, вона закохувалася у наукові концепції й теорії, а на стіні в її кімнаті красувалися портрети не симпатичних хлопців з модних груп, а видатних вчених.
Це не могло не позначитися на особливостях характеру Вікторії. Вона росла замкненою і вкрай необщительною. Однолітки лякали її, а вона викликала у них подив і неприйняття. Занадто розумна, не здатна говорити ні про що, крім науки, вона не страждала від самотності доти, доки не почала перетворюватися в юну дівчину.
Природа взяла своє. Вікторія зрозуміла, що тепер їй хочеться читати не тільки монографії і статті про сучасні тенденції генетики та цитології, а й любовні романи. Романи вона ховала під матрац у своїй кімнаті: якби її мама виявила таку недостойну літературу, вона, напевно, влаштувала б скандал.
У Вікторії була ще одна таємниця. Вона страждала через власну некрасивість. Точніше, вона була впевнена в тому, що жахливо некрасива. Високий зріст, маленька грудь, непропорційно довгі й худі ноги, простувате обличчя, ніс картоплинкою, широкі скули… Все це здавалося Вікторії неграціозним, не здатним викликати ні в кого ніяких почуттів, крім жалю.
Час йшов. Вікторія закінчила аспірантуру, стала кандидатом наук. Вона почала викладати на кафедрі генетики. Студенти із задоволенням відвідували її лекції: Вікторія вміла захопити темою і на пальцях пояснити найскладніші концепції. Здавалося, що все складається вдало. Але Вікторія чекала на любов і мріяла про чоловіка, який прийме її такою, якою вона є, зі всіма її недоліками. А недоліків у собі Вікторія бачила чимало.
І незабаром вона його зустріла. Точніше, ЙОГО. І закохалась практично відразу, без пам’яті. У людину, яка була цілковитим її протилежником.

Вікторія ходила в тренажерний зал, досить престижний, на щастя, вона заробляла немало. І в цьому залі вона познайомилася з Данилом. Данило був сином заможних батьків, таких називають “мажорами”. З дитинства йому діставалося все, чого він хотів. Без зусиль і зобов’язань. Побачивши Вікторію, яка старанно крутила педалі велотренажера, він вирішив познайомитися з нею лише для того, щоб вкотре перевірити силу свого чоловічого шарму. І Вікторія, з якою ніхто раніше не знайомився, була приголомшена його усмішкою, поглядом, манерою триматися.
Данило взяв у дівчини телефон і зателефонував на наступний день. Для нього Вікторія була кумедним створінням, подібних до яких він ніколи раніше не зустрічав. Вікторія ж бачила в Данилові свою велику любов, чоловіка, для якого вона була готова зробити все, що завгодно. І молодий чоловік швидко відчув, що дівчина знаходиться в його повній владі.
Спочатку він попросив її перенести заняття в університеті заради зустрічі з ним. Потім зажадав змінити стиль одягу. Раніше вона завжди носила джинси і толстовки, Вікторія почала носити міні, короткі топи і каблуки. Данилові подобалося, що він ніби керує такою розумною, незвичайною дівчиною. І він хотів ще більшого.

– Кицю, ти в мене дуже красива, – говорив він. – Але, знаєш, мені завжди подобалися дівчата з більшим бюстом. Якби в тебе був розмір трохи більший, ти була б просто ідеальною.
Добре подумавши й оцінивши всі ризики, Вікторія пішла на першу пластичну операцію. Данило був у захваті і хвалився друзям, що є “учена”, котра заради нього “вставила груди”.
На цьому Данило не хотів зупинитися. Вікторія трохи збільшила губи, підняла скули, навіть трохи перекроїла повіки… Її робота страждала, колеги не розуміли, що відбувається з дівчиною, яка ще зовсім недавно була захоплена лише наукою. Вікторія все частіше не приходила на пари, що викликало невдоволення інших викладачів, змушених її підміняти.
Вікторії здавалося, що так і має бути. Вона жертвує собою заради того, щоб коханому було комфортно. І він обов’язково оцінить її зусилля. І не за горами пропозиція руки і серця. Будиночок біля моря, троє або навіть четверо дітей, щаслива старість… У мріях Вікторії малювалися ідеальні картини. Тим часом Данило продовжував розважатися, пропонуючи їй все нові і нові болісні зміни. У Вікторії не було подруг, які б сказали їй, що відбувається щось жахливе, а мати дівчини не піднімала розмову про події, що відбуваються. Вона ігнорувала те, що відбувається, думаючи про власний спокій, а не про благополуччя дочки.
Закінчилося все трагічно. Вікторія зважилася на чергове втручання: їй захотілося трохи підняти брови. Грошей у неї було мало, довелося йти до хірурга, який просив за свої послуги невелику суму… Сталося зараження… Півроку вона провела в лікарні, перенісши кілька операцій. Після цього її зовнішність дійсно змінилася радикально.

Данило відвідав її в лікарні лише один раз. Побачивши опухле обличчя Вікторії й шви, він вирішив назавжди піти з її життя. Хлопець не брав слухавку, не відповідав на повідомлення Вікторії у соціальних мережах, а незабаром вона побачила на його сторінці фото з іншою, яку він називав своєю нареченою.
Для Вікторії це стало ударом. Але вона змогла взяти себе в руки. Заради науки. Заради того, щоб жити далі, знову викладати й повернутися в університет, звідки вона змушена була звільнитися за станом здоров’я.
Через півроку дівчина виписалася з лікарні. Їй потрібно було відновити зовнішність. З таким обличчям викладати вона не хотіла. Соромилася свого вигляду. А значить, їй потрібні були гроші на операцію, складну і дуже дорогу.
– Тепер я працюю у вас і ще в одному місці. І реферати пишу на замовлення, – закінчила свій розповідь Вікторія.
Машина вже давно стояла під під’їздом будинку, де жила Анна. Дівчина дивилася на Вікторію, в її очах блищали сльози.
– Як він міг так з тобою вчинити? Яким же треба бути…? – тремтячим голосом запитала вона.

Вікторія провела по обличчю руками і задумливо подивилася у вікно, по якому стікали краплі дощу.
– Знаєш, зате я зрозуміла дуже важливу річ. Мінятися треба лише для себе. І за жодних обставин не можна приносити себе в жертву. Нікому і ніколи. Ні заради кохання, ні заради дружби.