Стогнучи від болю, Раиса відкрила двері з мокрими руками.

Оксана Іванівна витерла мокрі руки і, стогнучи від болю в спині, пішла відкривати двері. Дзвінок був тихим, але вже втретє. Вона мила вікно і не одразу вийшла в передпокій. За дверима стояла зовсім юна дівчина, дуже мила, але бліда і з втомленими очима.

– Оксана Іванівна, кажуть, ви можете кімнату здати?

– Ой, сусіди, постійно когось до мене направляють! Не здаю я кімнату і ніколи не здавала.

– Але мені сказали, що у вас три кімнати.

– І що? Чому я маю здавати? Я звикла жити одна.

– Ну, вибачте. Мене запевнили, що ви віруюча, і я подумала…

Дівчина, ховаючи сльози, що заблищали в очах, повернулася і повільно пішла вниз по східцях. Її плечі здригалися.

– Дівчино, повертайся! Я ж тобі не відмовила! От молодь, яка ніжна стала, щось не так – одразу в сльози. Ходімо в квартиру, поговоримо. Як твоє ім’я? Давай вже на “ти”?

– Галина.

– “Голубка” значить. Батько, мабуть, моряк?

– Батька у мене немає. Я з дитбудинку. І мами теж немає. У під’їзді мене знайшли добрі люди і в міліцію привезли. Мені ще й місяця не було.

– Ну, добре, не ображайся. Ходімо, за чаєм поспілкуємося. Проголодалася?

– Ні, я пиріжок купила.

– Пиріжок вона купила! Ой, молодь, не дбаєте про себе, а до тридцяти вже виразка шлунку. Ось сядь, гороховий суп ще гарячий. І чаєчок підігріємо. Варення у мене багато. Чоловік помер п’ять років тому, а я з звички все на двох готую. Ось зараз поїмо, та допоможеш мені вікно домити.

– Оксана Іванівна, а можна я якусь іншу роботу зроблю? Голова у мене крутиться, боюся впасти з підвіконня – я вагітна.

– Ще краще! Мені тільки вагітної не вистачало. Я ж суворих правил. Ти його нагуляла?

– Ну, чому одразу так думати? Я заміжня. Дмитро з нашого ж дитбудинку. Але його в армію забрали. Він нещодавно приїжджав у відпустку. А господиня, як дізналася, що я дитину чекаю, відразу мені відмовила. Тиждень дали знайти житло. Ми тут неподалік жили. Але самі бачите – обставини.

– Так-так… Обставини… Ну, а що ж мені з тобою робити? Перенести своє ліжко в Сашину спальню? Гаразд, так і бути, займай мою кімнату. А грошей з тебе брати не буду, навіть не говори – розсерджуся. Іди краще за речами.

– Та мені недалеко йти. Усі наші з Дмитром речі біля під’їзду в сумці. Тиждень минув, от я з речами зранку вже скільки будинків обійшла.

Так їх стало двоє… Галина доучувалася на модельєра легкого одягу. Оксана Іванівна вже багато років була на інвалідності після великої залізничної катастрофи, тому сиділа вдома, в’язала мереживні серветки, комірці, дитячі пінетки і продавала на найближчому базарі. Її товар був з великою вигадкою: мереживні серветки, скатертини і комірці – ніби морська піна, ніжні, нематеріальні, тому добре розкуповувалися. Гроші в домі водилися. Частина їх була ще від продажу овочів і фруктів з саду. У саду вони працювали з Галиною по суботах. У неділю Оксана Іванівна йшла до церкви, а Галина залишалася вдома, перечитувати листи від Дмитрика і відповідати на них. У церкву вона ходила рідко, ще не звикла. Скаржилась, що спина втомлюється і голова крутиться.

Якось у суботу вони працювали на дачі. Врожай вже зібрали, готували землю до зими. Галина швидко втомлювалася, і тітка Оксана відправляла її в будинок полежати, послухати старі платівки, які вони колись купували з чоловіком. Ось і в цю суботу, попрацювавши граблями, майбутня мама прилягла відпочити. Оксана Іванівна кидала в багаття суху ботву, гілки і задумливо дивилась на вогонь. І раптом почула Галинин крик: “Мама! Мамочко! Іди швидше!” З тремтячим серцем, забувши про хворі ноги і спину, Оксана побігла до будинку. Галина кричала, тримаючись за живіт. За короткий час Оксана вмовила сусіда і ті на максимальній швидкості, яку міг дозволити собі старенький “Москвич”, помчали у пологовий будинок. Галина стогнала безперервно: “Мамочко, мені боляче! Але ж ще рано, рано! Мені лише в середині січня народжувати. Мам, помолися за мене, ти ж вмієш!” Оксана плакала. Скрізь сльози безперервно молилася.

З приймального відділення Галину відвезли на каталці. А сусід по дачі повернув заплакану жінку додому. Всю ніч вона молилася Богородиці за збереження дитини. Наступного ранку зателефонувала до пологового будинку.

– Усе в порядку з вашою дочкою. Спочатку все вас звала і Дмитра, плакала, потім заспокоїлася, заснула. Лікар каже, що загрози викидня вже немає, але пару тижнів доведеться полежати у нас. Також гемоглобін у неї низький. Прослідкуйте, щоб добре харчувалася, більше відпочивала.

Коли Галину виписали, вони розмовляли довго, до півночі. Галина все говорила про свого Дмитра.

– Він не підкидьок, як я. Він – сирота. Ми всі роки разом були в одному дитбудинку. Ще зі шкільної лави дружили, а потім і полюбили один одного. Він мене жаліє. Це навіть більше за любов. Я так розумію. Самі бачите, як часто пише. Хочете його фото покажу? Ось він, другий з правого. У посміхсі..

– Красивий… – Оксана Іванівна не хотіла ображати Галину. Давно треба було змінити окуляри. Крім того, на фото солдатиків було багато, і зображення дуже дрібне. Вона не бачила ні другого, ні третього, ні п’ятого. Так, контури… – Галина, я все хочу запитати, чому ти тоді в саду мене, мамою назвала?

– Так, просто… Забулася від страху. Дитячий будинок звичка. У нас там всі дорослі від директора до сантехніка – тати і мами. Ледве відвикла. Але ще буває: коли хвилююся або нервую – всі у мене мами. Ви вже вибачте.

– Зрозуміло… – Оксана розчаровано зітхнула.

– Тітко Оксана, а розкажіть про себе. Чому у вас ніде немає фотографій чоловіка, дітей? Дітей, напевне, немає?

– Так, дітей немає. Був синочок, але помер зовсім маленьким, року ще не було. А я після інвалідності вже не могла мати дітей. Мій чоловік мені був, як дитина. Так я його балувала, душі не чаяла. Він у мене, як твій Дмитро для тебе, був єдиною людиною на світі. А як поховала його, одразу прибрала всі фотографії. Хоч я і віруюча людина, розумію, що він до Господа відійшов, але важко мені без нього було. Як на фото подивлюся, так у сльози. От і попрятала, щоб не спокушатися даремно. Йому тепер моя молитва потрібна, а не мої сльози. А ти би, Галиночко, попросила свого Дмитра крупніше сфотографуватися, ми б його фото в рамочку поставили. У мене десь ще й рамочки є.

У Святвечір Оксана Іванівна і Галина готувалися до свята, прикрашали кімнати, говорили про Немовля Ісуса і чекали першу зірку. Галина постійно пересідала з місця на місце, потирала поперек.

– Що ти, голубко, сьогодні не в собі. Всі мої слова мимо вух. Чого ти метушишся, як маленька?

– Тітко Оксано, “швидку” викликайте. Народжувати буду.

– Що ти, мила? Тобі ж наче через тиждень?

– Мабуть, помилилася. Дзвоніть скоріше, я вже не можу терпіти.

За півгодини “швидка” вже під’їхала до пологового відділення. А сьомого січня, в день Різдва Христового, Галина народила дівчинку. У цей же день Оксана Іванівна потішила молодого батька телеграмою.

Січень був напруженим. Маленька Раїса і радувала їх, й клопоту причиняла чимало. Галина за згодою Дмитра назвала дівчинку Оксанкою. Оксана Іванівна була розчулена до сліз. І ось тепер маленька Оксанка задавала їм перцю. То безсоння, то молочниця, то якісь незрозумілі капризи, ниття. Але це були радісні клопоти. Оксана Іванівна навіть менше стала страждати від своїх численних недуг.

…День видався дуже теплим для зими. Оксана Іванівна скористалася гарною погодою і поспішила по магазинах. На зворотному шляху зустріла у під’їзді Галину з візочком – молода мама вирішила прогуляти малу.

– Ми ще погуляємо, добре, тітко Оксано?

– Гуляйте з Богом, а я почну обід готувати.

Увійшовши в кімнату, Оксана Іванівна мимохідь глянула на стіл і побачила фото свого чоловіка в рамці. Усміхнулася: “Знайшла все-таки. І фото вибрала з юного віку. Не цікаво молодим на старих дивитися”.

Борщ уже смачно клекотів на плиті, коли Галина занесла Оксанку додому. Візок слідом ніс сусідський хлопчина. Обидві жінки обережно розгорнули малу. Носик-кнопка сопів солодко-солодко. Вони на пальчиках вийшли у велику кімнату.

– Галино, – усміхнулася Оксана Іванівна, – як ти здогадалася, де лежать Сашині фотографії?

– Не розумію, про що ви?

– А це що? – Оксана Іванівна показала на фото.

– Це? Ви ж самі просили Дмитра крупніше сфотографуватися. Він спеціально в ательє ходив. А рамку я на книжковій полиці знайшла.

Оксана Іванівна тремтячими руками взяла фото. Лише зараз вона розглянула, що це не чоловік. Молодий сержант задирливо усміхався фотографу. Жінка сіла на диван і, бліда, з відсутнім поглядом, сиділа, дивлячись кудись вдалечінь. Коли вона повернулася до Галини, та плакала на все горло, стоячи з ватою, що пахла нашатирем.

– Мамочко, ну подивіться на мене! Подивіться мені в очі! Що з вами, мамочко? – ридала Галина.

– Галино, відкрий шафу, там на верхній полиці фотографії. Неси всі.

Галина принесла кілька альбомів та кілька фотографій у рамках. З верхньої дивився… Дмитро?!

– Боже мій! Хто це? Це Дмитро? Ні, фото старе. Хто це, мама?

– Це мій чоловік, Сашко. Галю, де народився Дмитро?

– Не знаю. Його привезли в наш дитбудинок з Києва. А туди він потрапив після якоїсь залізничної аварії. Йому тоді, коли підріс, говорили, що його батьки загинули.

– Господи, яка жахлива помилка! Мишко, дитинко моя, мне ж показали тіло і я його впізнала. Адже сорочка була, як на тобі. А личка зовсім не було. Синочок, рідний, Мишенька! Ти живий! Твоя жінка і дочка живуть у мене, а я й не знаю. Господи, це ти привів Галину до мене. Донечка, дай мені фото.

Галина, зовсім розгублена, не могла зрозуміти, що відбувається. Вона подала фото в рамці. Оксана Іванівна цілувала його, обливаючи слізьми: “Мишенька, сонечко моє, дитя моє!”

– Дмитро, – обережно поправила Галина.

– Хай буде Дмитро, але це ж мій син, Галю, – син! Ти на фотографію батька поглянь – одне обличчя!

Молода жінка все ж сумнівалася.

– Галю, а родима пляма? Родима пляма вище правого ліктя є? На схоже на зірку. Я тоді впізнала малюка в аварії за свого лише тому, що вік підійшов і сорочка як у Мишка. А руку у нього розчавило, тому родиму пляму я не знайшла. Ну що ж ти мовчиш? Є родима пляма?

– Родима пляма є. На зірку схожа. Мамочко, рідненька, є родима пляма!

Обидві жінки, обійнявшись, плакали, не звертаючи уваги, що в сусідній кімнаті пищить Оксанка, вимагаючи мамину грудь…