Поки дружина працює за кордоном, чоловік знаходить молоду коханку

На ім’я я Олена Ковальчук, і мешкаю я в Чернігові, де старовинні вулички і мальовничі пейзажі зберігають історії поколінь. З Василем ми знайомі вже багато років. Він завжди був душею компанії, любителем жінок і легкого життя. Але доля зіграла з ним жорстокий жарт, і тепер він тонучи в ямі, сам собі накопаній.

Його дружина, Оксана, вже другий рік тяжко працює в Польщі. Вона залишила йому двох дітей — вони вже дорослі й самостійні — і поїхала заробляти. Повертається лише раз на рік, літом, на тиждень-два, не більше — відпустка не дозволяє. Але щомісяця вона відправляє гроші на спільний рахунок, з якого Василь може їх знімати. Недавно ми випадково зустрілися на вулиці, і він запросив мене на каву. Під час розмови він розповів мені свою історію — гірку, як дешевий тютюн, і таку безглузду, що я досі не можу зрозуміти, як він дійшов до такого.

Коли Оксана поїхала, Василь рік терпів самотність, перебивався короткими інтрижками зі знайомими, але потім вирішив: досить. Йому захотілося тепла, пристрасті, когось поруч у ліжку. «Живемо раз!» — говорив він собі. І звернув увагу на молоду дівчину, Ганну, яка давно його приваблювала. Вона спочатку трималася, удавала неприступну, але згодом здалася — стала його коханкою. Гарна, як з картинки, але з характером — гіршого не вигадати. Капризи, істерики, вимоги без кінця і краю. А Василь, м’який, добрий, як віск в її руках, виконував усе, що вона забажає.

Він прекрасно розумів: від таких коханок добра не чекай, особливо якщо ти слабак, готовий на все заради їх посмішки. Ганна обчистила його до нитки. Спочатку гроші на одяг і рахунки, потім на ремонт її квартири і дачі, на випускний її сину, на новий телевізор. Доступило до того, що він купив їй вживану машину. А коли його власні збереження закінчилися, поліз у рахунок дружини — знімав звідти тисячі, вважаючи, що ніхто не помітить. Але приховане завжди стає явним. Оксана дізналася про зраду — «добрі люди» постаралися, розповіли навіть через кордони. Влаштувала йому рознос по відеозв’язку, кричала так, що вікна тряслися. Погрожувала розповісти дочкам — вони обожнювали батька, вважали його героєм, але за таку зраду відвернулися б назавжди. Сказала: повернеться і подасть на розлучення, якщо він не покине ту дівку.

А Ганна вчепилася в нього, як кліщ. Втрачати такого щедрого «папіка» вона не збиралася. Спочатку розіграла спектакль з вагітністю — клялася, що народить дитину, тисла на жалість. Василь, у паніці, повіз її на курорт, щоб відмовити. Вона погодилася на аборт, але виставила рахунок — 10 тисяч гривень, яких у нього не було. Довелося брати кредит, влазити в борги по вуха. Тільки він зітхнув, вирішивши, що кошмар позаду, як Ганна завела роман з його начальником. Тепер шеф, під її чарами, знущається з Василя на роботі — принижує, погрожує звільнити. А якщо він втратить місце, як виплатить борг? Василь на межі: робота висить на волосині, гроші тануть, а совість гризе, як голодний пес.

Він зізнався мені, що думає втекти до Оксани в Польщу — залишити все, впасти їй до ніг, благати про прощення. Може, так він врятує хоч залишки свого життя? Напослідок він гірко усміхнувся: «Знав, що безкоштовного сиру не буває, але мій шматок виявився занадто солоним». І пішов, похиливши голову, а я залишилася сидіти, дивлячись у порожню чашку. Василь сам загнав себе в це пекло — заради дешевої пристрасті, заради дівчини, яка висмоктала з нього все: гроші, гордість, родину. Оксана тяжко працює в чужій країні, щоб їхні діти жили гідно, а він обміняв її на примхливу п’явку. Дочки, дізнавшись правду, проклянуть його — і справедливо.

Я бачу, як він тоне, але не можу не думати: а що далі? Ганна вичавить його до краплі і кине, як порожню оболонку. Начальник вишвирне з роботи, і він залишиться ні з чим — без сім’ї, без дому, з боргом, який буде душити його до кінця днів. Він думав, що молодість можна купити, що любов — це іграшка в гарній упаковці. А тепер розплачується — гірко, самотньо, з порожніми руками. Оксана, можливо, і прийме його назад, але пробачить чи? Я б не пробачила. Він зрадив не лише її, але й дітей, онуків, які могли б радувати його в старості. А замість цього — молода стерва, яка сміється з нього за спиною. От тобі і веселун — тепер він лише тінь самого себе, і цього уроку йому не забути ніколи.