– Поки рідні голодують, ти купуєш квартири! – вигукувала мати

“Родичі голодують, а ти квартири купуєш!” – вигукнула мати.

“Олені та Марії дістануться двокімнатні, а Дмитру – трикімнатна. Адже він обіцяв піклуватися про нас у старості”, – промовив Ярослав Васильович, дивлячись у вікно, за яким тихо сипав сніг.

Ганна Миколаївна мовчки кивнула, перегортаючи старий фотоальбом. З пожовклих знімків на неї дивилися усміхнені діти: Оленка з бантами, Дмитро у дірявих джинсах і маленька Марійка, вся в піску на дитячront майданчику.

Ярослав підійшов, сів поруч, поклав долоню поверх її руки: “Все чесно. Як перед Богом.”

Вони не знали, що це буде їхня остання розмова. Через тиждень Ярослав Васильович тихо пішов уві сні. Просто не прокинувся.

Олена дізналася про смерть батька, поспішаючи на роботу. Мати подзвонила зі сльозами в голосі:
“Оленко… Тата вже немає…”

Все ніби зупинилося. Як немає? Адже ще недавно разом святкували його день народження…

На похоронах Олена трималася. Допомагала матері, обіймала Марійку, намагалася втихомирити Дмитра, який ходив з порожнім поглядом. Після похорон взяла все на себе – продукти, рахунки, візити до матері.

“Дмитре, скільки можна лежати? Тобі вже 25!” – не витримувала Олена.
“Відчепись. Не вчи мене жити”, – бурчав брат.

“Мама живе на одну пенсію! Марія вчиться. А ти?”
“Це моя справа”, – відвертався він до стіни.

Мати мовчала. Для неї Дмитро завжди лишався “хлопчиком”.

Через півроку Ганна Миколаївна несподівано покликала Олену на розмову.
“У Дмитра проблеми… Він вліз у борги. Я вирішила продати квартири… обидві.”

“Які квартири?! Тато їх для нас з Марією копив!”
“А що? Вони оформлені на мене. Ви вийдете заміж, чоловіки допомагатимуть. А Дмитро скоро одружується.”

“Мамо… ти серйозно?”
“Рішення прийняте”, – різко сказала мати.

Олена пішла в нікуди. Дощ, калюжі, листя… Сіла на лавку. Подруга Наталя прихистила її на час. Оленка жила з коробками, збираючи документи на іпотеку, слухаючи, як сусідські коти дряпають двері чи як о третій ночі реве ліфт.

А мати дзвонила:
“Дмитро без роботи. Їсти немає чого. Допоможи.”
“Я не можу! В мене іпотека, мамо!”
“Квартири купуєш, а рідні голодують?!” – кричала мати.

Одного дня прийшла Марія. Заплакана.
“Мама каже, щоб я кинула навчання й йшла працювати. Я не можу так.”
“Переїжджай до мене”, – сказала Олена.

Зняли однокімнатну. Марія дотягла. Потім вийшла заміж. Чоловік з доброї родини. Живуть разом, щасливі.

Мати на весілля не прийшла.

А потім знову дзвінки:
“Дмитро чекає дитину. Їм важко. Пенсію йому віддам, можна я до тебе переїду?”
“Ні, мамо. Я більше не беру участі в цьому.”
“Значить, матір на вулицю?!” – скрикнула вона.

Олена змінила номер. Новий дала лише Марії.

Минали місяці. Олена оформила іпотеку, завела рудого кота. Життя налагодилося. Марія дзвонила, приходила в гості. А потім – новина:
“Я вагітна!”

Незабаром народився хлопчик – назвали Ярославом, на честь діда.

Одного разу Олена отримала листа. Почерк – матері.
“Пробач мене… Я помилилася. Вітя працює. У мене онучка. І ти була права. Усіх дітей треба любити однаково.”

Олена витерла сльози. Потім сіла за стіл.
“Я напишу їй”, – сказала вона Марії. “Нехай знає: я не тримаю зла.”

Життя вчить, що любов не має улюбленців. Інколи помилки коштують дорого, але пробачення – це єдиний шлях до спокою.