Сюрприз в домашних стенах

**Нежданный гость**

Сегодня случилось нечто неожиданное. Мы с Димой вернулись после медового месяца — подарили нам его родители Варвары. Сияли от счастья, как два дурачка, хоть и устали с дороги. В руках чемоданы, под ногами скрипит снег, а на душе так тепло. Поднялись к своей двери — уютной квартирке в центре, которую оставила нам бабушка Варвары. Всё — наше. Димка вставил ключ, но дверь не поддалась. Заперто изнутри. Мы переглянулись — кто там может быть? Нажали звонок. И когда дверь открылась… Батюшки.

На пороге стоял Николай Петрович, отец Дмитрия. «Батя?! — вырвалось у мужа. — Ты как здесь?» Варя замерла, а я заметил, что отец выглядит подавленным, глаза потухшие. «Поссорился с Ларисой, — вздохнул он. — Можно переночую?» Варя кивнула, хоть и растерялась: «Конечно, проходите». В квартире пахло жареной картошкой с грибами — Николай Петрович успел раздобыть еду в наших запасах. «Значит, вернулись», — пробормотал он, виновато опустив взгляд.

Мы с Варенькой поженились после года встреч. Свадьба была на славу — гульба до утра. Я знал всех её родных, и она — моих: Николай Петрович, отец; Лариса Семёновна, мачеха, пришедшая в семью, когда мне было восемь; дядья, братья отца, Сергей и Игорь; и сводные сестры, Наталья и Ольга. Те, к слову, на свадьбе сидели кислые — обе беременные, им нельзя было ни танцевать, ни выпить. Варя вежливо улыбалась, но я видел — напряжена. Лариса с дочками всегда держались отдельно, будто я им чужой.

За ужином отец выложил всё как есть. Старшая, Наталья, родила раньше срока. Ребёнок здоров, но муж её бросил — ушёл к другой. Вот и приползла назад к мамке. А та, вместо поддержки, набросилась на отца: «Ты должен помочь! Купить коляску, кроватку!» Да ещё и карту его стащила, пока он спал. «Я не дед ей, — прошептал отец. — А она меня выставила». Варя сжала вилку — видно было, как её злит эта наглость. Лариса всегда тянула с него деньги, но теперь совсем оборзела.

Я прищурился: «Пап, карту-то хоть заблокировал?» Отец потупился: «Нет… Она и раньше брала». Мы с Варей переглянулись. Лариса живёт в его доме, который наполовину мой — наследство от мамы. А своё жильё сдаёт. И тут отец выдаёт: «Она хочет, чтобы ты отказался от доли». Варя аж подскочила: «Как так?! Это же твоё!»

Наутро Лариса позвонила мне. Голос сладкий, как сироп: «Ты же взрослый, у тебя своя семья. Оставь долю отцу». Я ответил резко: «Это мамино. Не отдам». Тогда она зашипела: «Если не поможешь Наташке, разведусь с твоим отцом!» Я рассмеялся: «Да сделайте одолжение».

Вечером спросил отца прямо: «Ты счастлив с ней?» Он замялся, но признался: «Она меня использует. Устал». Тогда я предложил переписать квартиру на меня. «Если останется — значит, любит тебя. Если свалит — её выбор». Он согласился. Варя волновалась: «А если скандал закатит?» Я пожал плечами: «Пусть попробует».

Когда Лариса узнала, влетела к нам с криками: «Обманщики! Это ты их настроил!» Но отец стоял твёрдо: «Ты хотела квартиру — вот она у Димы. А у тебя своя есть. Если я не нужен — свободна». Лариса поняла, что проиграла, и с треском ушла. Развод оформили быстро — делить было нечего.

Теперь отец живёт с нами. Варя сказала: «Это твой дом». А когда родились малыши, мы купили новую квартиру, оставив ему старую. Лариса пыталась вернуться, но он лишь покачал головой: «Я свободен». И я видел, как Варя улыбнулась. Наша семья стала только крепче. А Лариса осталась с тем, что заслужила — пустым местом вместо сердца.