Скромна жінка промовила голосно

Тиха жінка сказала голосно

Василю Петровичу! Та скільки ж можна терпіти?! Другий раз за тиждень ви заливаєте мою квартиру! кричала сусідка знизу, розмахувала мокрою ганчіркою просто під носом у Оксани Михайлівни.

Та я вже вибачився! Батарея підтікає, слюсаря викликав! виправдовувався чоловік, стоячи в дверях у одних трусах і футболці.

Вибачився! А мені що зі стелі робити? Шпалери нові тільки поклеїла! Ви там взагалі ні за чим не слідкуєте?

Оксана стояла за спиною чоловіка, стиснувши кулаки. Сусідка Наталія Іванівна була права, але Василь, як завжди, не хотів нічого чути. Батарея дійсно підтікала вже місяць, а він усе відкладав ремонт.

Та чого ви репетуєте, як базарна торговка! не витримав Василь. Полагоджу, сказав же!

Коли полагодете? Коли моя квартира зовсім під водою буде? Наталія Іванівна була в лютості, її сиві волосся розкуйовдилися, щоки палали.

Оксана тихо підійшла до чоловіка, торкнулася його плеча.

Васю, давай я завтра зранку слюсаря знайду, хорошого. У мене є телефон одного майстра, прошепотіла вона.

Відчепись! Сам розберусь! відмахнувся чоловік, навіть не обернувшись.

Наталія Іванівна подивилася на Оксану із жалем. Жінки знали одна одну вже вісім років, з тих пір як Михайличенки переїхали в цю квартиру, але за весь цей час сусідка ні разу не чула, щоб Оксана Михайлівна підвищила голос. Завжди тиха, завжди згодна, завжди вибачається за чоловіка.

Гаразд, Оксано Михайлівно, я розумію, що не ваша це вина. Але вирішуйте вже щось! Наталія Іванівна розвернулася і пішла до сходів.

Василь грюкнув дверима і пройшов у кухню, де на плиті стояв борщ. Оксана йшла за ним, як завжди, мовчки.

Чого нахмурилася? буркнув чоловік, сідаючи за стіл. Налий борщу.

Оксана взяла ополонку, але руки в неї тремтіли. Краплі червоного борщу впали на чисту скатертину, яку вона зранку прасувала.

Розтяпа! проворкотав Василь. Нормально налити не можеш!

Вибач, прошепотіла Оксана і швидко промокнула пляму серветкою.

За обідом чоловік розповідав про роботу, скаржився на начальника, на колег, на всіх поспіль. Оксана кивала, іноді вставляла: «Так, звісно» або «Ти правий». Так було завжди, двадцять три роки їхнього шлюбу.

Після обіду Василь ліг на диван дивитися футбол, а Оксана пішла мити посуд. У кухонному вікні було видно, як сусідка розвішує білизну на балконі. Наталія Іванівна помітила її погляд і махнула рукою. Оксана несміливо махнула у відповідь.

Ввечері, коли чоловік заснув перед телевізором, Оксана тихо вдяглася і спустилася до сусідки. Наталія Іванівна відчинила двері у халаті, з чашкою чаю в руках.

Оксано Михайлівно! Заходьте, заходьте! Чаю будете?

Дякую, не треба. Я на хвилинку. Хотіла подивитися, що там у вас із стелею.

У ванній кімнаті справді було сумно. На стелі розпливалося велике жовте плямо, а в куті вже почала відклеюватися смуга шпалер.

Жах який! зітхнула Оксана. Наталіє Іванівно, вибачте нас, будь ласка! Я завтра ж знайду майстра, сама заплачу!

Та що ви, Оксано Михайлівно! Не в грошах річ. Просто вже набридло терпіти. Ви ж бачите, який у вас чоловік характер Завжди всіх винуватить, а сам нічого не хоче вирішувати.

Оксана опустила очі. Сусідка була права, але визнати це вголос вона не могла.

Він на роботі втомлюється, нервує, тихо виправдовувалася вона.

Оксано, а ви самі-то як живете? несподівано запитала Наталія Іванівна. Я ж вас знаю стільки років, і жодного разу не бачила, щоб ви посміхалися. Завжди така сумна ходите.

Нормально живу. Що ви Оксана збентежилася від прямого запитання.

Діти у вас є?

Ні. Не вийшло якось.

А хотіли?

Оксана довго мовчала, потім кивнула.

Хотіла. Дуже хотіла. Але Василь казав, що рано ще, потім що грошей немає, потім що він не готовий. А тепер уже пізно.

Наталія Іванівна поставила чашку на стіл, підійшла до Оксани.

А що ви самі хочете? Не Василь, а ви особисто?

Не знаю, чесно відповіла Оксана. Я вже й не памятаю, чого хочу. Так довго звикла думати про те, що потрібно йому

Оксано Михайлівно, а ви ж гарна жінка. І не стара ще, сорок пять років це не вік! Чому ви себе так принижуєте?

Оксана подивилася на своє відображення у дзеркалі в передпокої. Справді, обличчя ще не старе, очі живі, фігура струнка. Але вираз обличчя втомлений, якийсь згаслий.

Я не принижую. Просто так виходить. Не вмію я голосно говорити, сперечатися. Мама казала, що хороша дружина повинна чоловікові підкорятися.