Ближе некуда

Ближе не бывает

– Жаль, что Анна Сергеевна опять не пришла, – шёпотом произнесла Ольга, глядя, как их трёхлетний правнук Илюша дует на свечи. – Даже с правнуком не повидалась… больно.

– Не хочет – и пусть, – отрезал Виктор. – Я ей две недели назад написал. Сколько можно звать?

– Может, стоило позвонить? Напомнить? Возраст уже…

– Оль, хватит. Если б хотела – пришла бы. Телефон у неё есть, адрес знает. Просто гордыня дороже.

Ольга замолчала. Пять лет прошло, а обида – словно вчера. Глупо, ночь не спишь. Вроде бы никто не виноват. А больно…

Познакомились они на дне рождения друга. Она была не одна – с мужчиной, которого все замечали. Сильный, харизматичный, настоящий вожак. Виктор тогда не решился подойти. А потом узнал – тот бросил Ольгу с маленькой Верой. Через друзей устроил «случайную» встречу. Ухаживал долго, терпеливо. Расписались, когда Вере не было и года.

Анна Сергеевна, его мать, приняла невестку сдержанно. Не радовалась, но и не лезла. Думала – пройдёт: ребёнок чужой, жена старше… Но Виктор светился от счастья. Ради него она сжала зубы и молчала.

Прорвалось лишь раз. Когда Виктор решил удочерить Веру. Тогда мать вызвала его «на разговор».

– Зачем тебе чужой ребёнок? Ты понимаешь, что это не твоя кровь?

– Мама, Вера для меня родная. Она меня «папой» зовёт.

– Но биологический отец есть! Даже если он сбежал – факт есть факт.

– Какая разница, кто родил, если я с ней с пелёнок?

– Разница! Вдруг разведётесь? Будешь алименты платить на девочку, которая тебе никто?

– Мама! Ты всерьёз?

– Я хочу, чтобы ты подумал о своих детях. О настоящих.

– А если их не будет?

– Будут! Всё должно остаться кровным, а не чужим!

Виктор встал.

– Хватит. Если ждёшь, что я брошу Ольгу и Веру – зря. Они моя семья.

Через семь лет родился Илюша. Для Анны Сергеевны он стал солнцем. Гуляла, нянчила, баловала. Вера будто стушевалась. Ольга молчала – не хотела ссор. Бабушка и внук были неразлучны. Даже в отпуск брала только его. Вера всё видела – умница. Спросила однажды:

– Почему бабушка со мной реже?

– Она просто мечтала о внуке, – соврала мать. – Ты же похож на папу в детстве.

Вера выросла, но в шестнадцать догадалась. Пришла и спросила прямо:

– Мам, Виктор мне не родной?

– Да…

– Я знала. Но он мой отец. Единственный.

Все выдохнули.

Но в день шестнадцатилетия Илюши бабушка подняла бокал и заявила:

– Тебе, внучек, пора жениться. Как найдёшь – квартиру куплю. Хочу правнуков успеть!

Илюша рассмеялся:

– Бабуля, рано! Лучше Вере подари – она тебе быстрее правнуков сделает.

Анна Сергеевна застыла. Потом ровно:

– Но вы же не родные. У неё другой отец.

Тишина. Илюша побледнел. Встал:

– Всё, праздник окончен.

Гости разошлись. Ольга кричала на свекровь впервые в жизни.

– Зачем?! Почему сейчас?!

– Не хочу умирать с тайной. Пусть знает правду.

– Кому от этого легче?!

Бабушка молчала.

После этого Илюша не звонил. Он понял: родители любили его честно. А бабушка… все эти годы она шептала ему гадости о сестре. Родство – не кровь. И оборвал связь.

Вера вышла замуж. Фото правнучки бабушка игнорировала. Виктор звонил – трубку не брали. Она стояла на своём: родной – только по крови.

А потом Илюша в восемнадцать заявил, что женится. Родители ахнули:

– Куда спешишь?!

– Бабушка же просила правнуков, – усмехнулся он. – Видимо, не очень хотела.

Тут Анна Сергеевна обиделась. Ждала извинений. Даже на рождение правнука не пришла.

Осенью Ольга тяжело заболела. Едва встала на ноги – звонок:

– Анна Сергеевна сломала бедро.

Ольга молчала. Потом коротко: «Передайте… зайду.»

Через три дня она стояла в палате с пакетом сладостей. Бабушка смотрела в окно.

– Принесла зефир. Вы любили…

Тишина.

– Мы скучаем.

Та, не оборачиваясь:

– Илюша всё злится?

– Нет. Хочет, чтобы семья была вместе.

Бабушку забрали к ним. Все помогали. Сначала робко, потом – каждый день. Прошлое не вспоминали. Лишь однажды, когда правнук подал ей кружку со словами:

– Пей, бабуля, тут кораблики, – она заплакала. Поздно, но впервые – от счастья.