Дай мені свободу

Відпусти мене

Інколи Наталка зупинялася. Завмирала на одному місці, раптом оберталася і вдивлялася у темряву заплаканими очима. Але нічого не бачила. Не бачила, не чула, проте відчувала.

*****

Наталя думала про свою кішку всюди: у спорожнілій квартирі, на вулиці, у переповненій тролейбусі, сидячи за комп’ютером в офісі або стоячи в черзі за кавою.

Вона не переставала думати навіть тоді, коли заходила у магазин за продуктами і виходила з нього з важкими пакетами в руках.

Іноді їй навіть здавалося…

…що бачила її. Бачила!

Білий пухнастий хвіст Зіроньки мигав перед очима, і швидко зникав за рогом будівлі або махав їй привітно, виглядаючи з-за найближчої лавки.

Ах, яке це щастя: бачити. Бачити ту, без якої не могла жити. Ту, яка завжди була поруч.

У такі моменти в потьмянілих очах жінки з’являвся вогник надії.

Маленький, майже примарний, але надії. Раптом все, що сталося, це не насправді?

Ах, як хотілося в це вірити.

Але це було лише мить.

Мить між минулим і майбутнім. Минулим, яке не повернеш, і майбутнім…

…яке ніколи не настане.

Як би вона не старалась знайти свою улюбленицю у нескінченних сірих буднях, нічого не вдавалося, і сльози наверталися на очі.

Великі, гарячі краплі котилися по щоках, забираючи з собою сум, біль і останню надію.

– Наталю, так не можна! – казали їй подруги. – Відпусти її!

А вона не могла відпустити.

Як можна відпустити того, кого любиш? Як?! Відпустити – це значить, забути? Забути?! Та ви в своєму розумі?

Вона пробувала, намагалася, але нічого не виходило. Бо не могла забути.

Як забути, якщо вона думає про неї щодня?

Єдине, що вона хотіла забути і назавжди викреслити з пам’яті – це…

…той самий день, коли не стало Зіроньки.

Так, її кішка була старенькою і хворіла останнім часом, але вона не думала, що це станеться так скоро. Не була до цього готова. Хіба можна підготуватися до такого?

Ті, хто готуються – вони готові відпустити. А вона не хотіла відпускати. Не могла.

Їй було зовсім байдуже, що думали про неї подруги, і що казали за її спиною колеги, роблячи жест пальцем біля скроні.

Все пізнається у порівнянні. А їм, друзям і колегам, не було з чим порівнювати.

Можливо, з часом, потім щось зміниться. Але зараз… ще надто сильною була біль і…

…дуже яскраві і кольорові картини малювало її виснажене уявлення.

Вона прокидалася вранці і бачила, як Зіронька лежить поруч, у неї в ногах: серце відразу починало битися сильніше, швидше, ось-ось вискочить з грудей. Але коли Наталя намагалася доторкнутися до кішки рукою, то приходила реальність і усмішка зникала з обличчя.

Від такої реальності можна зійти з розуму.

І Наталя б зійшла, якби не уява, яка поспіхом починала малювати інші картини в її голові.

Ось Зіронька граціозно йде по полиці з книгами, стрибає на підлогу, біжить в сусідню кімнату…

Ось вона вже лежить на підвіконні, вилизуючи свою білу шерсть і усміхаючись сонечку, яке безцеремонно зазирало у вікно, щоб разом з Наталею помилуватися Зіронькою.

Яка ж вона була красива: справжня білявка. Ні єдиної темної плямочки.

Лише невеликі «веснянки» красувалися на її милій мордочці, але вони зовсім не псували цього ідеального образу. Навпаки, робили його ще більш чарівним.

Зі своєю кішкою Наталя прожила довгих 15 років.

Це багато. Дуже багато. Майже ціле життя, тільки в зменшеному масштабі.

За цей час стільки всього трапилося в її житті: і доброго, і поганого.

Іноді їй здавалося, що все…

Немає більше сил піднятися.

І руки подати нікому. Але раптом підбігала Зіронька і допомагала встати. Вона проникала в найглибші куточки душі і щось ворушила там своїм спокійним муркотінням.

Допомагало.

Наталя вставала і жила далі. Бо було для чого і заради кого. А тепер? Навіщо їй жити тепер?

Вона сиділа на лавці і плакала. Тихо плакала, відвертаючись щоразу, коли поруч проходили люди. Щоб не задавали зайвих запитань.

А поруч з нею сиділа Зіронька. Притискалась до неї всім тілом і муркотіла, намагаючись заспокоїти свою господиню.

Колишню господиню, адже…

…її, кішки, вже немає в цьому світі.

Але до веселки вона теж не могла дістатися. Тому Наталя її не відпускає. Не може відпустити.

«Відпусти мене» – нявкала вона.

«Я не можу!» – плакала Наталя, звертаючись не до когось конкретно, а до того, що її в даний момент оточувало:

дерев, мовчазно стоячих, хмар, що спокійно пливли по синьому небу, сонцю, що заходило за обрій.

Так і сиділи вони вдвох на лавці до пізньої ночі. Лише якщо Зіронька бачила і чула свою господиню, то Наталя лише відчувала її присутність. Але навіть це було багато вартим.

Загорнувшись у вечірню прохолоду, Наталя відчувала, що ноги в легких туфлях замерзли, а ось колінам чомусь було тепло. Саме на них зараз сиділа Зіронька, опинившись між двох світів.

Між тим світом, куди їй вже ніколи не повернутися, і світом, в який вона не може потрапити.

Ні, Зіронька не звинувачувала господиню у цьому. Як могла вона її звинуватити у чомусь?

Як можна звинувачувати людину, яка любила її більше життя, яка дала їй життя, коли інші люди залишили її, безпорадного кошеня, помирати на вулиці?

Ех, якби можна було прожити ще одне життя, Зіронька знову була б готова пройти через біль і страждання, щоб Наталя її врятувала. Щоб бути знову з нею.

Але хіба так буває?

Жінка встала і пішла додому. А кішка бігла слідом за нею на певній відстані.

Інколи Наталка зупинялася. Завмирала на одному місці, а потім раптом оберталася і вдивлялася в темряву своїми заплаканими очима. Але нічого не бачила. Не бачила, не чула, проте відчувала.

Вона зайшла в квартиру, попрямувала в спальню і лягла на ліжко, а її улюблена кішка в цей момент укладалася поруч з нею, в ногах. І Наталя знає, що вона поруч… Знає і не хоче відпускати.

Можливо, це могло б тривати довго. Дуже довго. Але час лікує.

Ні, не повністю зцілює, але стає легше. Це нормально. Так і має бути.

Навіть втрачаючи близьких, рідних, коханих, треба йти вперед. Така от доля тих, хто залишився жити.

Пам’ятати…

Пам’ятати і дбайливо зберігати ті самі спогади, просякнуті любов’ю і щастям.

Поступово біль втрати притупилася, Наталя вже не думала про кішку кожну хвилину. Навіть кожного дня не думала. Згадувала лише час від часу. Зазвичай, коли гуляла вечорами у дворі свого будинку.

А Зіронька… Вона все менше і менше відчувала «земне тяжіння».

Ще зовсім трошки, і вона опиниться на веселці. Звідти вона зможе й далі спостерігати за своєю господинею, радіючи кожному її успіху і сумуючи разом з нею про невдачі.

Вона завжди буде поруч. Просто потрібно відпустити. Ці правила не нами були придумані і не нам їх порушувати. Треба просто вірити і…

…пам’ятати.

Все інше візьмуть у свої руки небеса. Їм видніше, як має бути.

Наталя відпустила Зіроньку, і вона пішла, навіть не встигнувши попрощатися. Але ця подія запустила величезний невидимий маховик під назвою «кругообіг речей у природі».

Якось Наталя сиділа на лавці, милуючись першою зірочкою на небі, і почула вимогливе нявчання під ногами. Опустивши голову, вона побачила кошеня.

Білого. З блакитними оченятами-бусинками і рудими плямочками на мордочці.

Вона дивилася і не вірила своїм очам. Ні, звісно, вона розуміла, що це не її Зіронька.

Але це кошеня було дуже схоже на неї, коли вона була ще маленькою.

Невже таке можливо, щоб ті самі кішки народжувалися наново?

«Чи це просто збіг?» – думала Наталя, взявши кошеня на руки, і ще раз здивувавшись, коли зрозуміла, що це дівчинка.

Трапляється так чи ні, збіг чи не збіг, ніхто напевно не знає. Але чи так це важливо насправді?

Невже, якби у цього білого кошеня не було «веснянок», Наталя не звернула б на нього увагу? Звернула б!

В житті рано чи пізно все повторюється, і той, хто ПАМ’ЯТАЄ, той ніколи не пройде повз…

…того, що йому долею судилося.

От і Наталя не пройшла повз.

Вона забрала кошеня додому і подарувала йому таку ж любов, як колись дарувала своїй кішці.

А назвала цю милу дівчинку Сніжанкою.

Знову тоді наповнилася Наталина квартира звуками. Звуками радості і щастя.

А самій Зіроньці було байдуже, як її називають: у минулому житті вона була Зіронькою, в цьому – Сніжанкою. Хіба це важливо? Головне, що її мрія здійснилася!

Тепер улюблена господиня знову буде дарувати їй тепло і любов, як колись, а вона знову буде ділитися з нею часточкою себе. Який прекрасний цей світ, і життя прекрасне також. Головне пам’ятати…