З життя
Доля під дощем: випадок, що змінив усе

На кухні за чашкою кави та шматочком медового тортика Олена та її бабуся Марія Степанівна насолоджувалися спокійним вечором. Ювілей — таки справа серйозна: 75 років, гучне сімейне свято вже позаду, гості розійшлися, а удвох на кухні — найзадушевніша хвилина.
— Ось ти кажеш, бабусю, що чоловіки люблять очима… — раптом почала Олена, опустивши погляд. — То тоді поясни мені: що зі мною не так?
— Та все з тобою гаразд, доню, — твердо відповіла Марія Степанівна. — Розумниця, красуня, добра, вихована. Ще чого треба?
— Тоді чому я сама? Мені вже двадцять п’ять, бабусю… У моїх подруг сім’ї, діти, а я… ніби в глухому куті.
— Ще не зустріла свого чоловіка, ось і все, — тепло посміхнулася бабуся. — А ж був у тебе хтось, як його… Михайло?
— Був, — кивнула Олена. — Поки не виявилося, що він одружений. Пішов так само тихо, як і з’явився.
— Правильно, що виставила, — буркнула бабуся, стискаючи в пальцях серветку. — Жонаті — це не про любов, це про чужий біль. Ти все зробила вірно. Але твоє щастя тебе обов’язково знайде. Ось побачиш.
Наступного ранку на вулиці лежав легкий іній. Олена поспішала на роботу у новому білому пальті, обминаючи калюжі та слизькі ділянки льоду. Думки літали десь далеко, доки на неї не вихлюпнула брудна хвиля — прямісінько з-під коліс.
Облила з голови до п’ят. Біле пальто миттєво перетворилося на сіро-буре від бризок. Олена завмерла на місці, відчуваючи, як сльози підступають до горла.
— Пробачте! — до неї кинувся чоловік у гарному кожусі. — Бога ради, я вас не помітив. Звалив з ніг, так?
— Мені від ваших вибачень не тепліше! — схлипнула вона. — Як тепер іти на роботу?
— Давайте я вас підвезу. І до хімчистки заразом. Пальто відмиємо, чесно. До речі, мене звуть Андрій.
— Олена…
Він допоміг їй перейти дорогу, відчинив двері авто та повіз спочатку до офісу, а пальто — одразу до хімчистки. День пролетів у томительному очікуванні, але Олена забула запитати в Андрія номер, і тепер мучилася: як тепер його знайти?
Ввечері, стоячи біля входу до офісу, вона вже викликала таксі, коли раптом почула:
— Олено!
До неї біг чоловік із букетом. Михайло. Той самий.
— Нам треба поговорити!
— Нам більше нічого казати! — твердо відповіла вона. — Іди до своєї дружини!
— Я так просто не піду, — схопив він її за руку. — Олено, ти мусиш мене вислухати…
— Руки геть! — почувся голос позаду неї.
Перед нею стояв Андрій. Впевнений, рішучий, суворий. Він накинув їй на плечі вже чисте пальто та повернувся до Михайла:
— Це моя жінка. Не смій її чіпати.
— Що? — Михайло розгубився. — З яких це пір?..
— Усе гаразд, Андрію, — сказала Олена, посміхаючись. — Я його взагалі не знаю.
Вони сіли в машину, і вона тихо прошепотіла:
— Дякую. Ти врятував мене.
— Дрібниці, — усміхнувся він. — Але я розраховував хоча б на вечерю в обмін на пальто.
— А я думала — як мінімум на весілля, — відповіла Олена.
За півроку в тому самому будинку, де бабуся Марія Степанівна святкувала ювілей, зібралася вся родина — вже на весілля Олени та Андрія.
І лише одна усміхалася з особливим знанням в очах — Марія Степанівна.
— Що я тобі казала, Оленко? — прошепотіла вона онуці. — Доля, вона й у калюжі знайде…
