Коли ми зустрілися і вирішили жити разом, моєму синові було майже два роки.

Коли ми з чоловіком познайомилися і вирішили жити разом, моєму синові було трохи менше двох років. Я трохи відкладала наш переїзд з дитиною. Турбувало наступне: чоловік на той час був власником чудового собаки Микити породи бультер’єр. У мене ніколи не було собак, і я думала, що собаки цієї породи живляться виключно своїми господарями. Чоловік мене заспокоїв, що це не зовсім так, інколи господарі здатні залишитися живими. Отже, ми з сином переїхали.

Одного разу ми всі четверо знаходилися на кухні: чоловік, я, син і Микита. Мій Івась крутився біля печива, а пес дивився в інший бік, ніби не бачачи хлопчика, а вже тим більше те, що він тримає у руці. Всі були розслаблені та спокійні.

Раптом собака блискавично рванув, і Івась застиг в подиві, дивлячись на свою порожню ручку. Цей хитрюга вмудрився майстерно вихопити печиво і з’їсти його. Івась, недовго думаючи, вчепився зубами у вухо Микиті. Ми з чоловіком підскочили, у мене душа пішла в п’яти. Все сталося за частки секунди. Але Микита не чіпав дитину, навпаки, з того часу вони стали найкращими друзями.

Ця дружба була взаємовигідною, причому більше привілеїв отримувала собака. Івасеві іноді дозволялося прокатитися на спині собаки, а потім Микита лягав на бік разом із вершником. Це означало, що все — прогулянка закінчена.

Грали в доганялки: Івась бігав за Микитою — наполегливо, а Микита за Івасем — тільки за смаколик.

Спати пес ходив строго до Івася на його маленький диванчик. Власне, у Микити було особисте крісло, але зранку я завжди заставала одну і ту ж картину: син спить, закинувши ногу на собаку.

Згодом син і собака об’єдналися в “банду”. Як вони дійшли до такого життя і хто був ініціатором, досі невідомо. Можу припустити, що все почалося з цукру, який Івасеві і Микиті не дозволялося їсти, але дуже хотілося.

Одного чудового ранку я виявила, що в кімнаті, де спали мій син і дочка чоловіка, весь килим був щедро посипаний цукром. Щоправда, всі троє спали, як ангели, включаючи пса. Зрозуміло, що 16-річній дівчині ці ігри не були потрібні, собака не дістане до навісної шафки, а Івасеві немає сенсу їсти з підлоги. Отже, син старався для собаки і, судячи з червоних діатезних плям на щоках, себе теж не обділив. Ми провели виховну бесіду, він удавав каяття. Ввечері чоловік міцно зачинив двері на кухні, син не зміг би відкрити сам.

Наступного ранку мене чекав черговий сюрприз. У кімнаті, окрім розсипаного цукру, стояли принесені з кухні каструля з супом і сковорідка з гуляшем. Їжу довелося викинути, що мене особливо “втішило”, я якраз приготувала все це напередодні ввечері з розрахунком звільнити себе від готування на наступний день. Двері на кухню були відкриті, донька чоловіка сказала, що вночі не вставала. Хто ж відкрив двері?

Ми з чоловіком задумалися, як би спіймати зловмисників на місці злочину, і вирішили не спати. Двері на кухню закрили ще щільніше, обмотавши навколо ручки рушник, і стали чекати.

Пам’ятаю, що, поглянувши вкотре на настінний годинник, я засікла час — третя ночі. І заснула.

Нас розбудив грохіт, хтось намагався щосили відкрити двері тілом. Ми з чоловіком вискочили з кімнати і застали таку картину. Син стояв осторонь, а повз нього з розгону мчав Микита, і, ударяючись плечем і боком, намагався зламати кухонні двері. Вочевидь, напередодні двері піддалися одразу, тому що не так міцно були зачинені, тому ми й не прокинулися. І час вони вибрали вдало — четверта година ранку, коли найсолодший сон.

Так зловмисники були викриті та піддані колективному засудженню.

Вже давно нема Микити. Але Івась смішить нас до сліз, коли говорить:

— Микита був мені як брат.

З іншого боку, це звучить дуже зворушливо. Мабуть, це найкраща епітафія для собаки. І коли син щось робить неправильно, і я мимоволі читаю йому нотації, втручається чоловік:

— Ну що ти хочеш від дитини, яку виховувала собака?