Коли пара зрозуміла, що не матиме дітей, а медицина безсила, їм вже виповнилося 40 років.

На сорокаріччя подружжя зрозуміло, що Бог не дасть їм дітей, а медицина безсила їм допомогти. Чоловік, причина безпліддя в шлюбі, втомившись відводити провинний погляд від повних болю очей дружини, яка все більше і більше замикалася в собі і віддалялася від нього, зважився на відчайдушний крок. На її сорокаріччя він подарував їй цуценя…

Цуценя було маленьким, пухким і безпорадним. Чоловік, директор великого заводу, не міг передбачити, як може змінитися його дружина. Він приходив додому пізно, і всі турботи щодо догляду за цуценям взяла на себе його дружина. Вона ніжно піклувалася про нього, як про дитину, прибирала після нього, вигулювала, вчила словам і командам.

Цуценя росло і стало великою, красивою Собакою. Цей холодний листопадовий вечір господиня і Собака запам’ятали на все життя. Як завжди, пізно ввечері господиня вивела Собаку на прогулянку, відпустила її з повідця, щоб вона змогла бігати в кущах.

Зробивши свої справи, Собака вже хотіла повернутися до господині, як почула її крик. Вибігши з кущів, вона побачила господиню, оточену компанією п’яних підлітків, у руці одного з них блиснув ніж.

Вмить оцінивши ситуацію, зрозумівши, що господині загрожує смертельна небезпека, Собака кинулася в коло підлітків. Вони розбіглися. “Скажена!” — крикнув хтось із них. Утікаючи, хлопець з ножем встиг ударити ним Собаку в живіт. “Як боляче”, – подумала Собака, занурюючись у темряву.

Ветеринар, оглянувши рану, сказав, що Собаку краще приспати, що вижити їй — один шанс із тисячі. Господиня і чути про це не хотіла, вона вирішила використати цей шанс.

Собаці зробили операцію. Цілий тиждень вона майже не подавала ознак життя. У один момент господині здалося, що Собака померла. Вона розплакалася, великі сльози падали на морду собаки.

І раптом вперше за тиждень Собака відкрила очі. “Виявляється, сльози людини солоні”, – промайнуло у неї в голові, коли вона стала їх злизувати. З цього дня почалося повільне, але вірне одужання.

Минали роки… Собака дізналася для себе нове слово “пенсія”. Господиня цілими днями була вдома, і це дуже подобалося Собаці. На той час їй виповнилося 15 років.

Вона стала погано чути, бачити, у неї зламався один ікло. Найчастіше вона просто лежала, стежачи за господинею, або дрімала. Але навіть крізь дрімоту вона завжди відчувала запах господині, коли та підходила до неї.

Вони не знали, що теплий літній день, коли господиня взяла з собою на прогулянку Собаку, стане останнім днем у їхньому житті. Коли вони переходили вулицю, на повній швидкості їх збила машина, страшна сила кинула їх на асфальт.

Натовп зібрався швидко. Найсміливіші намагалися підійти до жінки, яка не подавала ознак життя, але кожного разу відступали. Собака, збираючи останні сили, піднялася на передні лапи, не підпускала нікого до господині. Замість гавкоту з її пащі виривався хрип у перемішку з кривавою піною.

Через кілька хвилин під’їхали машини швидкої допомоги і поліції. Пожилий поліцейський, порадившись із лікарем, по рації доповів обстановку. До Собаки долинули слова: “Скажена… застрелити”. Пролунала команда: “Розійтися!” Коли люди пішли, поліцейський витягнув пістолет і став повільно підходити до Собаки. Вона зрозуміла, що це все, кінець. Вона піднялася на передні лапи і мовчки дивилася в чорний кружок, який наближався до неї. Але все її єство, яке залишало життя, жило передчуттям чогось. І диво сталося! Її очі засвітилися, коли з під’їхавшої машини вискочив господар. Він біг і кричав: “Не стріляйте, не стріляйте!”

Поліцейський опустив пістолет.

Останні сили покинули Собаку, вона впала на бік. Але вже через кілька секунд, долаючи біль, підтягуючись на передніх лапах, волочачи задні і залишаючи кривавий слід, поповзла до господині. “Як важкі останні метри життя, – думала вона. – Лише би встигнути”.

Вона доповзла до господині, уткнулася мордою в її теплий бік. Тіло Собаки витягнулося й обмякло: “Встигла”…