Квартира дружини – наш щасливий квиток, раділа родина.

На квартиру дружини — справжня знахідка! — раділи родичі чоловіка. — Більше не доведеться поневірятися в орендованих хатах.

— Так, мамо, все зрозуміла, — відповідала Юля, перебігаючи дорогу, коли зелений сигнал світлофора вже небезпечно близько мигав. — Звісно, без проблем. Ці гроші у мене на окремому рахунку.

Юля зупинилася на наступному перехресті, чекаючи на зелене світло. Схоже, її мама на тому кінці виправдовувалась, адже голос Юлі став більш метушливим.

— Мамо, перестань! — молода жінка навіть трохи підвищила голос. — Якщо я полечу на море через пів року, нічого страшного не станеться. Вам вони потрібніші. Сьогодні ж переведу.

Юля, нарешті, перетнула всі дороги міста і ввійшла в сквер. Вона присіла на лавочку, відкрила банківський застосунок в телефоні і знайшла потрібний рахунок. Водночас її обличчя витяглося від подиву.

— Що? Як це можливо?

Кілька хвилин вона сиділа у повній прострації, а тоді набрала номер.

— Ілля, ти на роботі? Нам терміново потрібно поговорити…

Ілля, чоловік Юлії, саме збирався з колегами до найближчого бару. До кінця робочого дня залишалось ще пів години, але керівництво дозволило їхній команді піти раніше. Хлопці вдало завершили важливий проект і планували добряче відпочити.

Дзвінок Юлі пролунав саме в той момент, коли весела компанія висипала з кабінету.

— Маленька, ти трохи не вчасно, — відповів Ілля, відставши від компанії. — Давай завтра поговоримо. Ми тут зібралися…

— Ні, сьогодні! — рішуче сказала дружина. — Трапилося дещо важливе.

— Господи, що? — стривожився Ілля.

«Ілько, тебе чекати?» — гукнув хтось із колег.

— Йдіть, я наздожену, — відповів Ілля, накривши телефон долонею, повернувся до розмови. — Що сталося?

— Давай не по телефону. Якщо ти все ще в офісі, я зараз приїду, — запропонувала Юля.

— Я вже по дорозі з офісу, — зізнався Ілля.

— Прекрасно. Я в нашому сквері. Підійди сюди.

— Ти не зрозуміла, — з нетерпінням сказав чоловік. — Ми з хлопцями зібралися в бар. Хотів попередити, що прийду пізно і не зовсім тверезий, але ти сама зателефонувала… Юль, давай завтра, а…

— Ілля, ти мусиш мені дещо пояснити, — випалила Юля і озвучила свою проблему.

Ілля швидко змінився на обличчі.

Він явно розгубився і ніяк не міг знайти відповідні слова для пояснень.

— Чому ти мовчиш? — насторожилася Юля.

Чоловікові вдалося заспокоїтися.

— Юля, послухай, — йому важко давалися слова. — Прошу, давай завтра поговоримо. Обіцяю, все поясню.

— Значить, ти в курсі… — у Юлі все похололо всередині. — Іди, розважайся. Я сама поїду і все перевірю, — сказала вона з упадкою в голосі.

— Ні! — вигукнув Ілля. — Зачекай мене. Я скоро буду.

Роз’єднавшись, Ілля деякий час стояв у роздумах. Тоді знову взяв телефон і набрав номер.

— У нас проблеми…

Юля чекала Іллю в сквері, і коли він прийшов, застав її в напруженому стані.

— Як ти міг? — запитала вона без передмов.

— Ти, таки, їздила туди? — зблід, запитав Ілля.

— Ні, зателефонувала сусідці…

Юля буквально свердлила Іллю очима.

— Ми про все домовлялися, — її голос міг от-от зірватися. — Ти мене обдурив?

Ілля зітхнув. Він мовчки сів поряд з дружиною, нервово стискаючи і розтискаючи кулаки.

— Ілля…

Юля питанням дивилася на чоловіка.

— Пробач, — лише зміг вимовити той.

І Юля зрозуміла, що їхньому шлюбу, схоже, кінець.

* * *

Квартира, яку Юлі на 18 років подарували батьки, була і благом, і прокляттям.

Тоді Юля навчалася на другому курсі університету і повною мірою насолоджувалася студентським життям. Хорошою дівчинкою вона ніколи не була, але намагалася триматися в межах розумного. Проте, як тільки хтось із однокурсників дізнавався про її власну квартиру, на Юлю сипалися нескінченні пропозиції влаштувати там чергову вечірку.

— Це ж чудово — своя квартира і жодних батьків поруч, — говорили її друзі.

Спочатку Юля з задоволенням йшла назустріч і сама веселилася, відчуваючи себе господаркою становища. Проте їй все менше подобалося влаштовувати збірки вдома, адже прибирати наслідки у вигляді брудного посуду, розкиданих упаковок від різних ласощів, недопалків і претензій сусідів доводилося самій.

І Юля почала відмовляти, за що швидко стала вигнанцем.

Друзі один за одним відверталися від неї, розпускали плітки і писали гидоти в соцмережах. Єдиним, хто тоді підтримав дівчину, був Ілля. Він вчився на курс старше і був на домашній вечірці у Юлі тільки раз.

Вони не були близькі, лише віталися при зустрічі. Але в той день Ілля помітив Юлю, яка плакала на лавці в сквері біля їхнього університету після чергової сварки з ображеними одногрупниками.

— Привіт, що сталося? — він сів поруч.

Юля спершу не хотіла говорити, але Іллі вдалося витягти з неї інформацію.

— Знайома ситуація, — посміхнувся хлопець. — Люди називають козлом і не можуть пробачити того, з кого не вийшло зробити барана.

— Добре сказано, — невесело посміхнулася Юля.

— Забий, — сказав Ілля. — Вони не були твоїми друзями, а просто використовували тебе. Вважай, що сміття само себе винесло.

Після спілкування з Іллею Юлією стало легше. Вони почали зустрічатися, а після закінчення навчання одружилися. Ілля відразу сказав дружині, що її квартира його не цікавить.

— Я планую оформити іпотеку, — повідомив він молодій дружині. — Щоб у нас була НАША квартира. А зі своєю роби, що хочеш. Наприклад, здавай, і у тебе будуть свої гроші.

Юля сприйняла ідею з радістю. Вона навіть відкрила спеціальний рахунок, куди відкладала гроші від здачі своєї квартири. Планів були безліч: своя машина, відпочинок на морі… Мало що, коли і на що ці гроші могли б знадобитися.

* * *

Минув рік.

Ілля також паралельно відкладав гроші на майбутню відпустку — пара разом планувала з’їздити на море. Під час піврічного від’їзду Юля доручила чоловікові поповнювати свій банківський рахунок з орендних коштів.

Ілля впевнено освоював ринок криптовалют і, отримуючи оплату за оренду, проводив власні маніпуляції і відправляв на рахунок дружини значно більшу суму. Молодій жінці це більш ніж подобалось.

Проте раптом на порозі їхньої квартири з’явилися гості. Це були дядько Іллі, Андрій Васильович, і його дружина Ніна.

— Не чекали? — засміявся Андрій Васильович. — А ми ось прийшли.

— Дядьку Андрію, чому Ви не попередили? — неприємно здивувався Ілля.

— Щоб не встигли втекти, — знову розсміявся Андрій. — Давай, покажи, де нам зупинитись.

— В сенсі? Ми живемо самі, гостей нам селити нікуди.

— Значить, потісніться, — безцеремонно заявив родич і втиснувся в квартиру.

Виявилося, що дядько і тітка купили ділянку під Києвом і почали будувати дім. Свій будиночок у селі продали, вклавши всі гроші в новий проект.

— Житимеш за рахунок найближчих родичів? — наїжджав на племінника Андрій Васильович.

У розпал суперечки додому повернулася Юля. Дізнавшись, в чому справа, запропонувала родичам місяць пожити у своїй квартирі.

— Попередні орендарі виїхали, а нових поки можу не брати, — сказала вона, — місяць — це не критично.

Попереджувальний погляд Іллі залишився непоміченим, і було вже пізно.

— Квартира дружини — справжня знахідка! Більше не будемо поневірятися по зйомних хатах, а в хоромах житимемо, — радо констатував дядько Андрій, а тітка Ніна підтакувала.

Поселивши родичів чоловіка, Юлія благополучно про них забула.

Тим більше, що ні дядько, ні тітка про себе знати не давали. Через місяць Юля поцікавилася у чоловіка, як справи у його родичів, і Ілля запевнив дружину, що вони з’їхали, а він пустив нових орендарів.

* * *

Ось Юлі зателефонувала її мати.

Виявилося, що бабуся молодої жінки перенесла інсульт, і їй терміново потрібні гроші на реабілітацію. Коли мати озвучила суму, Юля підрахувала, що накопичених нею за півтора року коштів якраз вистачає в притик. Вона була впевнена, що зможе умовити чоловіка відкласти відпочинок, щоб знову накопити потрібну суму.

Проте виявилося, що за останні пів року грошей на рахунку не побільшало.

— Я не зміг їх вигнати, — зізнався Ілля. — Вони просто не йдуть. Розумієш, дядько Андрій, він справжній псих… Коротше, він здатний на все…

— Але чому ти мені брехав? — обурювалася Юля. — Чому відразу чесно не розповів?

— Було соромно, — зізнався чоловік. — Через свою боягузтво і малодушність.

— Ми повинні щось робити, — сказала Юля. — Викликати поліцію, врешті-решт.

— Ну так, а потім ходити і обертатися, так? — Ілля зітхнув. — Даремно ти тоді сказала про свою квартиру. Я б їх якось випровадив.

— Але на що ти сподівався, коли мовчав ці пів року?

— Сам не знаю, — Ілля знизав плечима. — Чекав якогось дива.

Він задумливо подивився на дружину.

— Подивися, — Ілля підняв футболку і показав Юлі шрам від опіку на спині.

— Я знаю, ти говорив, що випадково впав на плиту.

— Ні, цей дядько Андрій мене штовхнув, — зізнався Ілля. — Але йому за це нічого не було. Я сам не розумію, як йому вдається викручуватися.

— Але я не збираюся віддавати йому свою квартиру, — спалахнула Юля. — Якщо ти його боїшся, то це твої проблеми. Я маю намір рішуче з цим розібратися.

Юля підвелася, збираючись відразу ж їхати в свою квартиру, але Ілля зупинив її.

— Не треба, Юль, — його голос тремтів. — Прошу тебе. Я за тебе боюся…

— Не набридло боятися?

І Юля рішуче вирушила за своєю адресою. На всяк випадок зателефонувала дільничному і попросила зайти.

* * *

— О, привіт, — розв’язно привітав її дядько чоловіка. — Чого прийшла?

— Ви обіцяли з’їхати через місяць, — спокійно сказала Юля. — А живете вже пів року.

— І що? — нахабно запитав дядько Андрій. — Скільки потрібно, стільки і будемо жити. І нічого ти не зробиш.

— Але я запросила дільничного, — сказала Юля.

— Один телефонний дзвінок, і твій дільничний нічого не зробить. Все, давай, йди звідси.

Дядько Андрій хотів вже закрити двері, як раптом сталося непередбачене. До квартири рішуче увірвався Ілля.

— Забирайтесь звідси! — закричав він.

Реакція дядька не забарилася. Через секунду Ілля полетів у протилежний кут кімнати від сильного удару. Юля закричала, проте дружина Андрія Васильовича спокійно спостерігала за тим, що відбувалося. Дядько вже через кілька секунд був біля племінника, який від удару на мить втратив свідомість, і почав його душити.

— Я тебе попереджав, щоб не рипався, — злобно хрипів родич.

Завершити «виховну» роботу йому завадив дільничний, який вчасно дістався на місце. Він спритно скрутив дебошира і викликав наряд. Ілля написав заяву, і проти Андрія Васильовича порушили кримінальну справу. Чоловікові загрожував реальний строк.

Виявилося, що всі його погрози були звичайним блефом, на який роками клювала більшість родичів.

Юля та Ілля помирилися.

Чоловік взяв кредит і повернув дружині недостачу грошей для реабілітації її бабусі, які вона втратила через його боягузство. Крім того, Юля взяла з нього слово більше ніколи не брехати. Другого шансу вже не буде.