Лісничий взимку підгодовував худу вовчицю, а влітку вона з’явилась на його порозі з несподіваним «подарунком»!

Лісник підгодовував худу вовчицю взимку, а влітку вона зявилася біля його порога з несподіваним «подарунком»!
Березень, особливо в суворих умовах Сибіру, ніколи не буває легким місяцем. Зима ще тримається, але вже слабшає: сніг, що лежав щільним покривалом, починає підтавати, перетворюючись на небезпечну суміш води, бруду та ожеледиці. Лісові стежки, якими взимку можна було сміливо ходити пішки чи на лижах, тепер стають майже непрохідними болотами. Ця пора перехідна, сувора, коли природа ніби вагається між життям і сном.
Тваринам березень теж давався нелегко. Після довгих місяців голоду, коли запаси їжі виснажилися, багато звірів були на межі виживання. Одні продовжували спати, ховаючись від холоду в сховищах, інші ризикували вийти на пошуки їжі, часто марно. Виживали сильніші. Але навіть їм було важко.
У одній із сторожок, загубленій серед нескінченних соснових і модринових лісів, за деревяним столом сидів Петро Ємельянов лісник із тридцятирічним стажем. Він знав кожну травинку, кожен звичай стежки, кожен порив вітру тут. Його життя було тісно повязане з тайгою, він відчував її дихання, чув шепіт дерев, читав сліди на снігу, як інші читають книги.
Зараз він заповнював черговий звіт про зимові обходи сухі цифри, нотатки. За вікном ішов мокрий сніг, сіра імла нависла над лісом, а вітер, пронизливий і злий, завивав у трубі печі, змушуючи полумя тріпотіти, немов живу істоту.
Раптом його відволукла звук. Не свист вітру, не скрип дерев це був виття. Вовче виття. Протяжне, глибоке, з чимось більшим, ніж просто зов. У ньому була біль, самотність, розпач і, можливо, надія.
Петро підвів очі від паперів, повільно підійшов до вікна. За склом, у сірій імлі, вирисовувалася постать. На галявині, за пятдесят метрів від хати, стояла вовчиця. Молода, але знесилена: ребра просвічували крізь тьмяну, зімяту шерсть, рухи були повільними, обережними, наче кожен крок давався з великими зусиллями. І все ж, попри голод і втому, у ній відчувалася гордість, гідність, яку вона не втратила навіть у найважчі часи.
Ну що ж ти, красуню, так зморилася? пробурмотів Петро, прижмурившись.
Звір не тікав. Вовчиця стояла і дивилася прямо на сторожку. Часом видавала короткі, тихі звуки не загрозу, не виклик, а більш прохання. У її очах не було злості, лише втома і щось ще довіра?
Петро знав правила. Тридцять років життя в тайзі навчили його: у природу втручатися не можна, диким звірам не варто допомагати, щоб не зробити їх залежними від людей. Але щось у цій вовчиці вразило його до глибини душі. Можливо, її погляд, без страху, лише з упертістю. Або стать горда, незважаючи на слабкість. А може, він згадав часи, коли сам був самотнім, голодним і потребував допомоги
Він зітхнув, похитав головою і пішов до морозилки. Там, загорнутий у стару газету, лежав шмат лосятини подарунок від мисливця Семенича, що завжди ділився здобиччю. Солідний кусок, близько трьох кілограмів, вистачило б на кілька днів.
Петро вийшов на ґанок із мясом у руках. Вовчиця напружилася, готова до втечі, але не відійшла. Вона чекала.
На, красуню, сказав лісник, кладучи мясо на сніг за десять кроків. Поїж, бачу, тобі нелегко.
Він відійшов назад і спостерігав. Звір довго наважувався, але голод переміг. Вовчиця обережно підійшла, схопила мясо, відбігла і почала їсти не жадібно, а старанно, немов знаючи, що це не останнє.
Давно не їла, помітив собі Петро. І де ж її зграя? Чи вигнали?
Трохи поївши, вовчиця взяла залишки в зуби, довго дивилася на людину наче запамятовувала його обличчя. Потім розвернулася і зникла в лісі.
Наступного дня вона повернулася.
Петро вранці почув знайоме поскулювання. Виглянув вовчиця стояла на тому ж місці. Він усміхнувся.
Ну що, знову голодна? пробурчав, дістаючи новий шматок.
Ритуал повторився. Мясо на сніг, вовчиця підходить, забирає, відходить. Дивиться з вдячністю і зникає.
Так тривало всю весну. Кілька разів на тиждень вона приходила поїсти. Поступово її шерсть заблищала, рухи стали впевненішими. Але близько до хати не підходила тримала дистанцію.
Розумниця, говорив Петро. Знає, що люди можуть бути небезпечні.
До травня вовчиця приходила рідше, а на початку червня зникла зовсім.
Ну що ж, сказав собі Петро, отже, у неї все добре.
Він навіть сумував за своєю гостею.
Минуло два місяці. Липневе сонце прогріло тайгу, ліс ожив. Одного разу Петро почув знайоме виття. Але тепер воно було не сумним, а урочистим?
Він вийшов на ґанок і застиВовчиця стояла з двома пухнастими вовчатами, гордо піднявши голову, немов показуючи йому своє щастя, а потім тихо зникла у зеленій гущавині, залишивши Петра з теплотою в серці і впевненістю, що добро завжди повертається.