Мене звільнили через вік: на прощання роздала колегам троянди, а начальнику залишила папку з результатами мого підпільного аудиту.

Мене вигнали, бо старіший вже не вмію. На прощання я підкинула колегам червоні троянди, а босу залишила важку папку з результатами мого таємного аудиту.
Зоряно, нам доведеться розлучитися, промовив Ген голосом мяким, як у дитинстві, коли він готувався до чергової хитрості.

Він розкинувся у кращому кріслі, переплітаючи пальці на животі, і сказав:
Компанії потрібен новий подих, свіжа енергія. Ти ж розумієш.

Я дивилася на його доглянуте лице, на кришталевий краватку, яку сама підбирала йому до минулорічного корпоративу в Києві.

Розумію, відповіла я спокійно. Нова енергія це Катруся з рецепції, що плутає дебет із кредитом, а їй лише двадцять два, і вона сміється над твоїми жартами?

Він підвів брову.

Не вік, Зоряно. Твій підхід застарів, ми стоїмо на місці, потрібен прорив.

Прорив слово, що він шепотів останні півроку. Я будувала цю фірму з нуля, коли ми переїхали в крихкий офіс з обдераними стінами. Тепер, коли простір став блискучим, я, здається, перестала вписуватись у його нову картину.

Добре, піднялася я, відчуваючи, як всередині щонебудь стигне. Коли звільнити мій стіл?

Його очікування сліз, криків, скандалу залишилися порожніми.

Сьогодні можна. Не кваптесь. Відділ кадрів підготує документи, компенсація в гривнях, все позолотому.

Я кивнула, прямувавши до дверей. Тримаючи ручку, озирнулася.

Знаєш, Ген, ти правий. Компанії дійсно потрібен прорив, і я, можливо, його принесу.

Він лише мяко посміхнувся.

У великій залі, де працювало близько пятнадцяти людей, витає напруга. Дівчата винувато відводять погляд. Я підходжу до свого, а на столі вже чекає картонна коробка.

Без слів я складаю свої речі: фотографії дітей, улюблену чашку, стопку професійних журналів. На дно кладу маленький букет конвалій, подарований сином вчора без приводу.

Потім виймаю з сумки дванадцять червоних троянд по одній для кожного, хто був зі мною ці роки, і товсту чорну папку на завязках.

Я ходжу по офісу, вручаючи квіти, шепочу прості слова подяки. Хтось обіймає мене, хтось плаче це прощання, схоже на розставання з родиною.

Повернувшись до столу, в руках лишилася лише папка. Я пройшла повз розгублені обличчя колег і знову рушила до кабінету Геннадія.

Двері були відчинені, він розмовляв телефоном і сміявся.

Так, Ген, стара гвардія йде так, час рухатися далі

Не стукнувши, я зайшла, поставила папку на його документи.

Це що таке?

Це, Ген, мій прощальний подарунок. Замість квітів твої «прориви» за два роки, цифри, рахунки, дати. Переглянь у вільний час, особливо розділ про «гнучкі методології» виведення коштів.

Я вийшла, відчуваючи, як його погляд проникає спершу в папку, потім у мене.

Він кине щось у слухавку, урвав розмову, а я іти далі з порожньою коробкою в руках. Усі дивилися на мене, у їхніх очах страх і таємне захоплення. На кожному столі лежала моя червона троянда, мов поле маку після битви.

Біля виходу наздогнав мене головний айтішник Сергій, мовчазний хлопців, якого Геннадій вважав лише функцією.

Олено Петрівно, прошептав він, якщо щось знадобиться дані, хмарні копії знайдете мене.

Я кивнула, дякуючи за перший голос спротиву.

Додому чекали чоловік і синстудент. Побачивши коробку, вони зрозуміли.

Ну що, спрацювало? спитав чоловік, беручи її.

Початок покладено, відповіла я, знявши взуття. Тепер чекаємо.

Син, майбутній юрист, обійняв мене.

Мамо, ти неймовірна. Я ще раз перевірив усі документи там без шансів. Жоден аудитор їх не придушить.

Весь вечір я чекала дзвінка, який не лунав. Уявляла, як Геннадій сидить у кабінеті, листає аркуші, його лице посіріє.

День минув, і о 23:00 прозвучав гудок. Я підняла трубку.

Зоряно? у голосі не було мякості, лише паніка. Я переглянув твої документи. Це жарт? Шантаж?

Навіщо так грубо, Геннадію? спокійно відповіла я. Це не шантаж, а аудит і подарунок.

Я можу тебе знищити! За наклеп! За крадіжку!

Ти знаєш, що оригінали вже не у мене, а якщо щось станеться з нами, вони підуть до податкової і до твоїх інвесторів.

Глухе сопіння на іншому кінці дроту.

Чого ти хочеш? Грошей? Повернутись?

Я хочу справедливості. Поверни кожну гривню, яку вкрав, і йди сам.

Ти збожеволіла! закричав він. Це моя компанія!

Це була НАША компанія, твердо сказала я. У тебе є час до завтрашнього ранку.

О девятій чекаю новин про твою відставку. Якщо не буде папка вирушить у подорож. Надобраніч.

Наступного ранку нічого не було. О 9:15 у пошті лист від Геннадія: термінова загальна зустріч о 10:00, примітка: «Приходь, побачимо, хто кого». Він вирішив йти вабанк.

Що ти робитимеш? спитав чоловік.

Звісно, підем. Премєра власного фільму не пропустить.

У найкращому костюмі я зайшла до переговорної в 9:55. Геннадій стояв біля великого екрану, усміхнувшись, як хижак.

Ось і наша зірка. Сідай, Зоряно, нам цікаво послухати, як фінансовий директор, звинувачений у непрофесіоналізмі, шантаж.

Він розмахував моєю папкою, наче прапором.

Ось вона! Колекція вигадок від людини, яка не хоче прийняти, що її час минув!

Колектив мовчав, опускаючи очі. Я чекала, поки він зробить паузу, і в той момент написала Сергію: «Починай».

Екран згас, а потім показав скан платіжки за вигадані «консультації» фірміодноденці, оформленій на його тещу. Документи змінювалися: рахунки за його поїздки, витрати на дачу, скріншоти переписок про «відкати».

Що це? буркнув він.

Це, Ген, називається візуалізація даних, гучно сказала я, піднімаючись. Ти казав про прорив?

Прорив це очищення від крадіжок. Я старомодна, бо вважаю, що красти не можна.

Я повернулася до колег.

Я не прошу вас обирати сторону, лише покажу факти. Робіть висновки самі.

Поклала телефон на стіл.

До речі, Гена, все це в реальному часі надсилається інвесторам. Тож, звільнення наймякіший результат, що на тебе чекає.

Геннадій дивився на екран, потім на мене, його обличчя посіріло, пафос розтанув, залишивши маленького, зляканого чоловіка.

Я вийшла. Першим піднявся Сергій, потім Ольга, наша краща менеджерка, яку Геннадій постійно принижував, далі Андрій, аналітик, чиї звіти він привласнював, і навіть тиха Марина з бухгалтерії, що часто плакала через дрібязкові зауваження. Вони йшли не за мною, а від нього.

Через два дні подзвонив незнайомий, антикризовий менеджер, найнятий інвесторами. Сухо повідомив: Геннадія відсторонено, у компанії перевірка, дякує за «надану інформацію». Пропонує повернутися, щоб «стабілізувати ситуацію».

Дякую, відповіла я. Я краще збудую нове, ніж розбирати уламки старого.

Перші місяці були важкими: орендований офіс, схожий на наш перший крихкий простір у Києві. Я, чоловік, син, Сергій і Ольга працювали по 12 годин. Наша консалтингова фірма «Аудит і Порядок» відповідала назві.

Шукаючи перших клієнтів, доводили компетентність діями, а не словами. Іноді проїжджаю повз старий офіс, де вже інша вивіска компанія не витримала ні прориву, ні скандалу.

Мене не звільнили через вік, а тому, щото, що я була дзеркалом, у якому Геннадій бачив свою жадібність. Він хотів розбити це дзеркало, забувши, що уламки ріжуть глибше.