Нікуди йти: що робити, коли вокзал залишається єдиним притулком?

У Ніни не залишилось жодної дороги. І зовсім жодної… «Кілька ночей можна переночувати на вокзалі. А потім?» Несподівано її осяяла рятівна думка: «Дача! Як я могла забути? Хоча… Дача — це занадто сказано! Так, напіврозвалена хатинка. Але все ж таки краще поїхати туди, ніж зупинитися на вокзалі», — розмірковувала Ніна.

Сівши в електричку, Ніна притулилася до холодного вікна і заплющила очі. На неї нахлинули важкі спогади недавніх подій. Два роки тому вона втратила батьків і залишилася сама, без будь-якої підтримки. За навчання платити було нічим, довелося кинути інститут і працювати на ринку.

Після всього пережитого, Ніні пощастило, і вона незабаром зустріла свою любов. Тимофій виявився добрим і порядним чоловіком. Через два місяці молодята зіграли скромне весілля.

Здавалося б, живи та радій… Але життя підготувало чергове випробування для Ніни. Тимофій запропонував продати батьківську квартиру в центрі міста і відкрити власний бізнес. Хлопець настільки красиво все описав, що в Ніни не залишилося жодних сумнівів, вона була впевнена, що чоловік все робить правильно, і дуже скоро їх сім’я забуде про фінансові труднощі. «Ось станемо на ноги, можна буде і про малюка подумати. Так хочеться стати матір’ю швидше!» — мріяла наївна дівчина.

Але з бізнесом у Тимофія не склалося. Через постійні скандали з приводу витрачених на вітер грошей у молодих людей швидко розладналися відносини. Незабаром Тимофій привів додому іншу дівчину, вказавши Ніні на двері.

Спочатку дівчина хотіла звернутися до поліції, але потім зрозуміла, що їй нічим не звинуватити чоловіка. Вона сама продала квартиру і вручила гроші Тимофію…

***

Вийшовши на станції, дівчина самотньо побрела вздовж пустельної платформи. На дворі стояла рання весна, дачний сезон ще не почався. За три роки ділянка заросла і перебувала в жалюгідному стані. «Нічого, наведу лад і все буде як раніше», — подумала дівчина, розуміючи, що як раніше вже не буде ніколи.

Ніна без зусиль знайшла ключ, що лежав під ганком, але дерев’яні двері просіли і не хотіли відчинятися. Дівчина з усіх сил намагалася відчинити двері, але це виявилося нелегким завданням. Зрозумівши, що їй не впоратися з цією проблемою, Ніна присіла біля ганку і розплакалася.

Раптом на сусідній ділянці дівчина побачила димок і почула шум. Зрадівши, що сусіди на місці, Ніна кинулася до них.

— Тітко Раїса! Ви вдома? — гукнула вона.

Побачивши у дворі оброслого літнього чоловіка, Ніна застигла від несподіванки та страху. Незнайомець розвів невелике багаття, на якому грів воду в брудній чашці.

— Хто ви? Де тітка Раїса? — запитала дівчина, відступаючи назад.

— Не бійтеся мене. І прошу, не дзвоніть до поліції. Я нічого поганого не роблю. У будинок не лізу, тут у дворі живу…

На диво, у чоловіка був приємний, інтелігентний баритон. Так розмовляють грамотні, освічені люди.

— Ви бездомний? — задала Ніна нетактовне питання.

— Так. Ви праві, — тихо промовив чоловік, ховаючи погляд. — Ви поруч живете? Не турбуйтеся, я не потурбую вас.

— Як вас звати?

— Михайло.

— А по батькові? — уточнила дівчина.

— По батькові? — здивувався чоловік. — Федорович.

Ніна уважно подивилася на Михайла Федоровича. Одяг на ньому хоч і виглядав поношеним, але був більш-менш чистим. Та й сам чоловік був належним чином доглянутий.

— Я не знаю, до кого звернутися за допомогою… — важко зітхнула дівчина.

— Що трапилося? — співчутливо поцікавився чоловік.

— Двері просіли… Я не можу відчинити їх.

— Якщо дозволите, я можу подивитися, — запропонував бездомний.

— Буду вдячна! — у відчаї промовила вона.

Поки чоловік вовтузився з дверима, Ніна сиділа на лавці і розмірковувала про незнайомця: «Хто я така, щоб зневажати або засуджувати його? Адже я теж бездомна, у нас схожа ситуація…»

— Ніночко, приймайте роботу! — Михайло Федорович усміхнувся і підштовхнув двері. — Постій, ти тут ночувати зібралася?

— Ну так, а де ж іще? — здивувалася дівчина.

— У домі є опалення?

— Пічка повинна бути… — зовсім розгубилася Ніна, розуміючи, що нічого в цьому не розуміє.

— Ясно. А дрова? — запитав чоловік.

— Не знаю, — засмутилася дівчина.

— Гаразд. Ідіть у дім, я зараз щось придумаю, — рішуче сказав чоловік і вийшов з двору.

Ніна близько години займалася прибиранням. У домі було дуже холодно, сиро й некомфортно. Дівчина була засмучена, не розуміла, як зможе тут жити. Незабаром прийшов Михайло Федорович із дровами. Несподівано для себе, Ніна зраділа, що поруч є хоча б одна жива душа.

Чоловік трохи почистив піч і розпалив її. Через годину в домі стало тепло.

— Ну все! Піч добре розпалена, ви трохи підкидайте дрова, а на ніч — потрібно потушити. Не турбуйтеся, тепло протримається до ранку, — пояснив чоловік.

— А ви куди? До сусідів? — поцікавилася Ніна.

— Так. Ви ж не судіть суворо, поживу трохи у них на ділянці. В місто не хочеться їхати… Не хочу ятрити душу, згадувати минуле.

— Михайле Федоровичу, зачекайте. Зараз повечеряємо, вип’ємо чаю гаряченького, потім підете, — рішуче промовила Ніна.

Чоловік не став заперечувати. Мовчки зняв куртку і сів біля печі.

— Вибачте, що лізу в душу… — почала Ніна. — Просто, ви зовсім не схожі на бездомного, чому ви живете на вулиці? Де ваш дім, рідні?

Михайло Федорович розповів, що все життя викладав у інституті. Всі молоді роки присвятив роботі, захоплювався наукою. Старість підкралася непомітно. Коли усвідомив, що залишився зовсім один на заході літ, було пізно щось змінювати.

Рік тому до нього почала навідуватися племінниця. Дівчина м’яко натякала, що буде допомагати старику, якщо він залишить їй квартиру в спадок. Звісно, чоловік зрадів і погодився.

Надалі, Тетяна увійшла в довіру до дяді. Дівчина запропонувала продати квартиру в задушливому районі і купити добротний будинок у передмісті, з великим садом і затишною альтанкою. Як з’ясувалося, вона вже підібрала чудовий варіант і зовсім недорого.

Чоловік все життя мріяв про свіже повітря та тишу. Тому погодився не роздумуючи. Після продажу квартири Таня запропонувала відкрити рахунок у банку, щоб не тримати такі великі гроші при собі.

«Дядьку Михайле, ви присядьте на лавочці, а я дізнаюся, що до чого. Давайте, я візьму пакунок із собою. Мало що, можливо за нами хтось стежить», — сказала дівчина на вході до банку.

Таня з пакунком зникла у приміщенні, а старий став чекати. Він чекав годину, другу, третю… Племінниця не виходила. Зайшовши до приміщення банку, чоловік побачив, що відвідувачів там немає, а з іншого боку був ще один вихід.

Михайло Федорович не міг повірити в те, що рідна людина так жорстоко обдурила його. Він так і залишився сидіти на лавочці, очікуючи Таню. Наступного дня вирішив піти до неї додому. Двері відчинила чужа жінка і пояснила, що Тетяна давно тут не живе. Дівчина продала квартиру два роки тому…

— Така невесела історія… — важко зітхнув чоловік. — Відтоді живу на вулиці. Досі не можу повірити, що в мене більше немає дому…

— Так, так! Я думала, що одна така… У мене схожа ситуація…, — промовила Ніна і розповіла все чоловікові.

— Погано все це. Я хоч життя прожив… А ти? Із інституту пішла, залишилася без квартири… Але ти не впадай у відчай, кожна проблема — розв’язна. Ти молода, все в тебе буде добре, — спробував заспокоїти чоловік.

— Що ми все про погане й сумне? Ходімо вечеряти! — усміхнулася Ніна.

Дівчина спостерігала, з яким апетитом чоловік їв макарони з сардельками. У той момент їй стало дуже жаль його. Було видно, що він дуже самотній і безпомічний.

«Як же це страшно, залишитися зовсім самій на вулиці й розуміти, що ти нікому не потрібен», — думала Ніна.

— Ніночко, я можу допомогти тобі з відновленням в інституті. У мене там залишилося багато хороших друзів. Думаю, ти зможеш навчатися на бюджеті, — несподівано промовив чоловік. — Звичайно, в такому вигляді я не можу з’явитися перед колишніми колегами. Я напишу листа ректору, а ти зустрінешся з ним. Костянтин, мій давній приятель. Він обов’язково допоможе.

— Дякую. Було б чудово! — зраділа Ніна.

— Дякую тобі за вечерю, за те, що вислухала. Піду. Уже пізно, — промовив чоловік, піднімаючись.

— Зачекайте. Недобре це, куди ви підете? — тихо промовила дівчина.

— Не турбуйся. У мене теплий шалаш на сусідній ділянці. Завтра загляну до тебе, — усміхнувся чоловік.

— Не потрібно йти на вулицю. У мене три просторі кімнати. Можете зайняти одну, яка вам до вподоби. А якщо чесно, я боюся залишатися одна. Боюся цієї печі, в якій нічого не розумію. Ви ж не залишите мене в біді?

— Ні. Не залишу, — серйозно промовив чоловік.

***

Минуло два роки… Ніна успішно склала сесію і в передчутті літніх канікул їхала додому. Вона так і жила на дачі. Вірніше, дівчина жила в гуртожитку, а сюди приїжджала на вихідні та канікули.

— Привіт! — радісно промовила, обіймаючи дідуся Михайла.

— Ніночко! Рідна моя! Чому не подзвонила? Я б зустрів тебе на станції. Ну як? Склала? — зрадів чоловік.

— Так! Майже все на відмінно! — похвалилася дівчина. — Ось, торт купила. Став чайник, будемо святкувати!

Ніна з Михайлом Федоровичем пили чай і ділилися новинами.

— Я виноград посадив. Он там, зроблю альтанку. Буде дуже зручно і затишно, — розповідав чоловік.

— Чудово! А взагалі, ти тут господар, роби все, як вважаєш за потрібне. Я-то що, приїхала, поїхала… — засміялася Ніна.

Чоловік повністю змінився. Тепер він не був самотній. У нього був дім, була внучка, Ніночка. Дівчина теж повернулася до життя. Михайло Федорович став для неї рідною людиною. Ніна вдячна долі за те, що послала їй дідуся, який замінив батьків та підтримав у скрутну хвилину.