З життя
Поки ти зі мною, моя кохана, моя дружина задається повсякденними турботами
Мені зателефонували з невідомого номера, і я почула, як мій чоловік сказав: «Моя дружина зараз готує і прибирає у ванній, а я тут з тобою, моя кохана».
Коли мій чоловік сказав, що йому потрібно бути присутнім на корпоративній вечірці, я ні про що не підозрювала. Але потім пролунав телефонний дзвінок, який змусив мене завмерти на місці. Те, що я почула на іншому кінці проводу, змусило мене схопити ключі від машини — я була готова з ним зіткнутися і наступного ж дня зібрати його речі.
Після десяти років шлюбу мені здавалося, що я знаю Тараса, як свої п’ять пальців. Але минулого тижня я дізналася, що навіть десятиріччя спільного життя не може захистити вас від зради — або від задоволення спостерігати, як карма завдає удару в найпідходящу мить.
Все почалося досить невинно.
У четвер ввечері Тарас увійшов у двері, насвистуючи, з незвично веселим настроєм.
«Чудові новини!» — оголосив він. «Завтра ввечері компанія організовує вечірку для об’єднання колективу. Тільки для працівників».
Він поцілував мене в чоло і кинув портфель на підлогу.
«Буде нудно, так що не переймайся. Просто купа робочих розмов і таблиць».
Я підняла брову.
Тарас ніколи не любив вечірки. Його улюбленим способом розваг було дивитися футбол по телевізору. Але я знизала плечима.
«Я не проти», — сказала я, вже обмірковуючи список справ на наступний день.
Наступного ранку він був солодший, ніж зазвичай. Занадто солодкий.
Коли я готувала сніданок, Тарас підійшов до мене ззаду, обійняв за талію і прошепотів:
«Ти ж знаєш, що ти неймовірна, правда?»
Я засміялася. «До чого це все? Хочеш заробити бонуси?»
«Можливо», — сказав він, простягаючи мені свою улюблену білу сорочку — ту саму, з докучливо розстебнутою гудзиком.
«Ти можеш це попрасувати для мене? О, і поки мене не буде, як щодо того, щоб приготувати мою улюблену лазанью? З великою кількістю сиру. Ти ж знаєш, як я її люблю».
«Ще щось, ваша величність?» пожартувала я.
«Власне, так». Він усміхнувся. «Не могла б ти ще залишитися прибрати у ванній? Ти знаєш, я люблю, щоб все було ідеально. І ніколи не знаєш, коли до нас можуть завітати гості…»
Я закотила очі, але засміялася.
У Тараса були свої примхи, і, незважаючи на його прохання, схожі на капризи примадонни, я не надавала цьому значення. Якби я тільки знала…
Того дня я повністю занурилася у домашні справи.
Пилосос дзижчав, пральна машина крутилася, а дім наповнився ароматом лазаньї. У фоні грав мій плейліст для прибирання, і на мить життя здалося мені… нормальним.
Тоді задзвонив телефон.
Невідомий номер.
Я майже проігнорувала його, але щось змусило мене підняти слухавку.
«Алло?»
Спочатку я почула тільки гучну музику і приглушені сміхи. Я нахмурилася, думаючи, що це розіграш.
Але потім я почула голос Тараса.
«Моя дружина?» — сказав він, сміючись. «Вона, мабуть, зараз готує або миє унітаз. Вона така передбачувана. А я тим часом тут, з тобою, моя любов».
На задньому плані зазвучав жіночий сміх.
У мене стислося в животі.
Я застигла, притискаючи телефон до вуха, коли мій світ нахилився на своїй осі.
Потім лінія перервалася.
За кілька секунд надійшло повідомлення — лише адреса.
Жодних пояснень. Тільки місце.
Я дивилася на екран, серце билося.
Може, це було непорозуміння. Жарт. Але в глибині душі я знала… що це не так.
Я не плакала. Поки що я ще не плакала.
Натомість я схопила пальто, вихопила ключі і поїхала прямо за вказаною адресою.
Лазанія могла зачекати.
Тарас збирався отримати сюрприз усього свого життя.
GPS привів мене до розкішного Airbnb на іншому кінці міста.
Будинок був величезним, з блискучими вікнами і ідеально доглянутим газоном. Зовні на під’їзді стояла колекція дорогих автівок. Через скляні двері я бачила людей, які сміялися, пили, насолоджувалися життям.
Мій шлунок закрутився від виду знайомих облич.
То був Тарас здивований, чи я. Мені потрібно було це з’ясувати.
Коли я підійшла до входу, переді мною виник охоронець.
«Чим можу допомогти, пані?»
Я натягнула фальшиву усмішку. «Так, я просто прийшла передати щось своєму чоловіку».
Охоронець подивився на мене з підозрою, особливо коли помітив у моїй руці відро для прибирання. Усередині була туалетна щітка і пляшка дезінфікувального засобу.
«Це високий хлопець у білій сорочці», — сказала я, зберігаючи спокій у голосі.
Охоронець вагався, але, вирішивши, що я не становлю загрози, відійшов убік.
Як тільки я увійшла, усі погляди обернулися до мене.
А там був Тарас.
Він стояв посеред кімнати, його рука обіймала жінку у червоній облягаючій сукні.
Він виглядав жвавішим, ніж я бачила його за останні роки, сміявся, потягуючи шампанське, наче йому було байдуже.
Моє серце стиснулося.
Кожна частинка мене хотіла кинутися на нього, але голос у моїй голові прошепотів: «Будь розумнішою. Зроби так, щоб це було варте».
Тарас побачив мене.
Колір зійшов з його обличчя. Він поперхнувся напоєм і відступив назад.
«Оксано?» — заїкаючись, пробурмотів він, відсторонюючись від жінки поруч з собою. «Що… що ти тут робиш?»
«Привіт, любий», — сказала я досить голосно, щоб усі почули. «Ти забув щось вдома».
Тарас розгублено моргнув.
Я простягнула ведро для прибирання і показала йому туалетну щітку і дезінфікувальний засіб.
«Оскільки ти любиш говорити про мої навички прибирання, я подумала, що тобі це знадобиться, щоб прибрати безлад, який ти влаштував у нашому шлюбі».
Nатовпом пройшов загальний зойк.
Жінка у червоній сукні відступила від Тараса, очевидно, відчуваючи себе незручно.
Але я іще не закінчила.
«Знаєте, — звернулася я до гостей, — Тарасові подобається вдавати себе відданого чоловіка вдома. Але, як ви бачите, йому набагато цікавіше грати у домівку з тією, хто потішить його его».
«Оксано, прошу», — у відчаї пробурмотів Тарас. «Можемо поговорити надворі?»
«О, тепер ти хочеш усамітнитися?» — відповіла я. «Де була ця турбота, коли ти насміхався наді мною за моєю спиною?»
Я звернулася до натовпу.
«Насолоджуйтеся вечіркою. І пам’ятайте: хто один раз зрадив, той завжди буде зрадником».
З цими словами я кинула ведро до його ніг і вийшла, клацнувши каблуками по мармуровій підлозі.
Коли я дійшла до машини, мій телефон знову задзвонив.
Той самий невідомий номер.
Повідомлення гласило:
«Ти заслуговуєш знати правду. Вибач, що так сталося».
Мої руки затремтіли, коли я набрала номер.
Відповіла жінка.
«Алло?»
«Хто ви?» — запитала я.
«Мене звуть Валентина, — сказала вона після паузи. «Я працювала з Тарасом».
«Чому ви це робите?»
«Бо хтось мав це зробити», — зітхнула вона. «Я кілька місяців спостерігала, як він бреше та зраджує. Це викликало в мене огиду. Ти цього не заслуговувала».
Я важко ковтнула.
«Я попросила подругу зателефонувати тобі, щоб ти все сама почула. Тобі потрібно було це знати».
Я на секунду закрила очі.
Я не відчувала злості. Я відчувала вдячність.
Наступного ранку Тарас виявив, що його валізи чекають біля дверей.
Коли він намагався увійти, замки вже були змінені.
Мені не відомо, та й байдуже, де він провів ніч.
На його телефоні було єдине повідомлення від мене:
«Насолоджуйся».
І вперше за багато років я посміхнулася.
Не з помсти.
А тому, що нарешті моє життя знову було в моїх руках.
A Life Back in Order – “Lada, I Forbid You From Speaking to Your Sister and Her Family!” My Husband Gave Me an Ultimatum, Enraged at My Bond With My Sister Natasha, While His Own Drinking and Cheating Tore Our Marriage Apart – But When a Stranger Turned Up With His Secret Son, I Finally Found The Strength To Break Free and Discover True Happiness with Kind-Hearted Dr. Herman Lewis
LIFE, SORTED Lydia, Im forbidding you from seeing your sister and her family again! They’ve got their life, weve got...
Bitterness at the Bottom of My Soul “The children’s home has been waiting for you for ages! Get out of our family!” I screamed with a trembling voice. The target of my wild indignation was my cousin, Dima. God, how I loved him as a child! Blond hair, bright blue eyes, cheerful nature — that was Dima. …Relatives often gathered around the festive table. Of all my cousins, I singled out Dima. He could spin tales with his tongue like a lace maker and he drew brilliantly. Sometimes he would churn out five or six sketches an evening. I would stare, entranced by their beauty, quietly gathering his drawings and hiding them in my desk. I carefully treasured my cousin’s artwork. Dima was two years older than me. When he turned 14, his mother died—gone so suddenly, she just didn’t wake up… The question arose—what would happen to Dima? Naturally, they first turned to his father, but finding him was no easy feat. He and Dima’s mother were long divorced, and the new family “couldn’t be disturbed.” The rest of the relatives just shrugged: “We have our own families, our own problems.” Turns out, during the day, family is there, but come nightfall, not a soul to be found. So, with two kids of their own, my parents became Dima’s guardians—after all, Dima’s late mother was my dad’s younger sister. At first, I was happy that Dima would be living with us. But then… On his very first day in our home, Dima’s behavior set me on edge. To comfort her orphaned nephew, my mum asked, “Is there anything you’d like, Dima? Don’t be shy, just say.” And Dima immediately replied, “A model train set.” Now, this wasn’t a cheap toy. I was shocked—your mum just died, the most important person in your life, and all you want is a train set? How could you even think of that? But my parents immediately bought him his dream. Then it was, “Buy me a tape player, jeans, a designer jacket…” This was the eighties, mind you, and not only was this stuff pricey, but it was impossible to get. My parents made sacrifices for the orphan, even at our own expense. My brother and I understood and didn’t complain. …When Dima turned sixteen, he discovered girls. And he wasn’t afraid to show his affection. Worse yet, he started making advances toward me—his own cousin. But as a sporty girl, I skillfully dodged his unwelcome attention. We’d even come to blows. I would cry and cry. I never told my parents—they didn’t need the heartache. Kids don’t talk about such things. After I fended him off, Dima wasted no time turning to my friends, who actually competed for his attention. …But Dima was also a shameless thief. I remember my piggy bank: saving on school lunches to buy presents for my parents, only to find it empty one day! Dima denied everything—didn’t bat an eye, didn’t blush, just outright lied. It broke my heart. How could he steal while living under our roof? He was wrecking our family from within, but Dima really didn’t understand why I was upset. He truly believed everyone owed him. I began to hate him. That’s when I finally screamed at him: “Get out of our family!” I lashed him with my words—said things that can never be taken back… My mum barely managed to calm me. From that day on, Dima ceased to exist for me. I ignored him completely. Later, I learned the other relatives knew what a “character” Dima was—they lived nearby and seen it all. Our family lived across town. Even Dima’s former teachers warned my parents: “You’re making a big mistake. Dima will ruin your other children too.” …At a new school, he met Katy—she loved Dima all her life. She married him straight out of school. They had a daughter, and Katy put up with his lies and cheating without protest. As they say: single life is hardship, married life is double. Dima joined the Army, stationed in Scotland. There, he started another family—he somehow managed it during leave. When his service ended, he stayed in Scotland. He had a son there. Katy, not hesitating, went after him and, by hook or by crook, brought him back home. My parents never received a word of thanks from cousin Dima—not that they expected it. Now, fifty years on, Dmitri is an active member of the local Anglican church. He and Katy have five grandchildren. On the surface, all seems well, but the bitterness of life with Dima remains… No amount of sugar could ever sweeten it.
SORROW AT THE BOTTOM OF MY HEART Youve needed a childrens home for years! Get out of our family! I...
Bittersweet Happiness – “What’s wrong with that young lady? She’s a good girl. Modest, neat, a hardworking student. She loves you,” Helen Edwards chastised her son. “Mum, I’ll handle it…” Denis clearly ended the pointless conversation. Helen left the room. “He’ll handle it… How many girls has he turned away… Nearly forty, and soon no one will do. Nothing’s ever right for him…” she thought with a heavy sigh. “Son, dinner’s ready,” Helen called from the kitchen. Denis responded instantly, tucking into his mother’s homemade stew. “Thank you, Mum. Delicious, as always.” “You should be saying that to your wife, not me,” Helen couldn’t let it go. “Mum…” Denis drank his compote and prepared to leave. “Wait, son. Do you know, I once visited a fortune-teller? She took one look at me and said: ‘Your son will have happiness, but it will be bittersweet.’” “Oh, Mum, don’t believe such things,” Denis grinned. …Through the years, different women—some loved, some not—came and went in Denis’s life. …Inna was smart, cultured, shockingly wise for her age. She often gave sound advice to the nine-years-older Denis. At first he liked this, but then he began to see Inna more as a mentor than anything else. Everything felt colourless. They split up. Polly had an eight-year-old son. Try as he might, Denis couldn’t get through to the boy, though he loved Polly. She was beautiful, but too headstrong. Whenever they quarrelled, he’d try to patch things up with gifts. The arguments felt senseless. Something was always missing—maybe peace and stability. Vera was everything he’d ever wanted in a woman. Denis almost married her. She was decent, pure, balanced—he felt like he had to “wear kid gloves” just to speak to her. He even moved into her flat. He was ready to start a family. But… He came home unexpectedly from a work trip to find Vera in bed with her old school friend. Classic… After that, Denis moved back in with his mum. Enough romance, he decided. “I’ll be a bachelor—a solid family of one,” he joked to his mum. Helen would shrug and sigh: “Will you ever find your one, son?” But fate had its own plan. Suddenly, unexpectedly. Denis was travelling for work, claimed his usual bottom bunk in the train carriage. A woman entered: “Excuse me, would you mind swapping? Can I have your lower bunk? Please.” “No trouble,” Denis replied. He looked her over—nothing remarkable. Yet his heart skipped. “Maybe she’s the one…” He clambered onto the top bunk and dozed off… “Glad you’re awake! Come, have some tea,” the stranger cooed. Denis climbed down and they started talking. “Larissa,” she introduced herself. “Denis. Nice to meet you, Larissa.” They talked throughout the evening. Denis felt instantly at ease. He didn’t try to impress her; everything just flowed, as if he’d known her forever. They exchanged numbers, just in case… A couple of weeks later, he couldn’t resist calling her. One thing led to another… Dates, kisses, promises… Denis couldn’t imagine his life without Larissa. At forty years old! He’d always let previous girlfriends go easily—but not this one… He wanted to lose himself entirely in her life. Larissa surrounded Denis with love, care, and understanding. Three months in, he offered his heart and hand. “Denis, I’m seven years older than you. I have three children. We live in a council flat,” Larissa admitted. She never lied. “I know, Lara. I’ve met your kids—you’ll all move in with me. It’s sorted. I love every inch of you. You’re my last and only,” said Denis, kissing her tenderly. “All right, Denis, let’s give it a try,” murmured a shy Larissa. “No, not try, Lara. We’ll be together. For good,” Denis squeezed her hand. “Do you hear me? Forever.” When Helen learned his plans, all she could say was: “You’ve really outdone yourself this time… The plainest girl of them all…” …Nine months later, their daughter was born—a child with Down’s syndrome. Denis felt both joy and worry for Larissa. Would she cope? Having a child with special needs is never easy. …Today, Denis and Larissa’s daughter is eight. The whole family adores her. Denis worships Larissa. Bittersweet, but happiness…
BITTERSWEET JOY What is it you dont like about this young lady? Shes a lovely girl. Polite, tidy, bright enough...
The Postage Stamp: How Illya Left Katya for Another Woman, Katya Swore Revenge on All Men, and Daughter Sonia Discovered the Secret of Real Love
A POSTAGE STAMP Toms left Emily, Mum sighs heavily. What do you mean? Im confused. Im baffled myself. He was...
A Lifetime with My One True Wife: Love, Patience, Broken Porcelain, and the Bittersweet Legacy of a Brother’s Secret Regret
MY OWN WIFE How have you managed to stay with the same wife all these years? Whats the secret? My...
A Husband Worth More Than Bitter Resentment: From Loss and Iron-Selling to New Love, Second Chances, and Family Turmoil – My English Tale of Marriage, Heartbreak, and Hope
MY HUSBAND IS WORTH MORE THAN BITTER RESENTMENT Henry, that was the final straw! Were getting a divorce. No need...
A Christmas Eve Miracle: How Paul Forgot His Daughter’s Gift, Adopted a Kitten, and Found the True Spirit of the New Year
A Christmas Eve Miracle Tom, can you please explain how you managed to forget? Sarah looked at me with a...
Broken by Nagging: The Night Stepan Finally Let His Tears Fall – A Village Story of a Silent Man, a Demanding Wife and Mother-in-Law, and the Healing Power of a Kind Word
So, listen, Ive got to tell you about something that happened a while back stuck with me, honestly. This bloke...