З життя
Поки ти зі мною, моя кохана, моя дружина задається повсякденними турботами
Мені зателефонували з невідомого номера, і я почула, як мій чоловік сказав: «Моя дружина зараз готує і прибирає у ванній, а я тут з тобою, моя кохана».
Коли мій чоловік сказав, що йому потрібно бути присутнім на корпоративній вечірці, я ні про що не підозрювала. Але потім пролунав телефонний дзвінок, який змусив мене завмерти на місці. Те, що я почула на іншому кінці проводу, змусило мене схопити ключі від машини — я була готова з ним зіткнутися і наступного ж дня зібрати його речі.
Після десяти років шлюбу мені здавалося, що я знаю Тараса, як свої п’ять пальців. Але минулого тижня я дізналася, що навіть десятиріччя спільного життя не може захистити вас від зради — або від задоволення спостерігати, як карма завдає удару в найпідходящу мить.
Все почалося досить невинно.
У четвер ввечері Тарас увійшов у двері, насвистуючи, з незвично веселим настроєм.
«Чудові новини!» — оголосив він. «Завтра ввечері компанія організовує вечірку для об’єднання колективу. Тільки для працівників».
Він поцілував мене в чоло і кинув портфель на підлогу.
«Буде нудно, так що не переймайся. Просто купа робочих розмов і таблиць».
Я підняла брову.
Тарас ніколи не любив вечірки. Його улюбленим способом розваг було дивитися футбол по телевізору. Але я знизала плечима.
«Я не проти», — сказала я, вже обмірковуючи список справ на наступний день.
Наступного ранку він був солодший, ніж зазвичай. Занадто солодкий.
Коли я готувала сніданок, Тарас підійшов до мене ззаду, обійняв за талію і прошепотів:
«Ти ж знаєш, що ти неймовірна, правда?»
Я засміялася. «До чого це все? Хочеш заробити бонуси?»
«Можливо», — сказав він, простягаючи мені свою улюблену білу сорочку — ту саму, з докучливо розстебнутою гудзиком.
«Ти можеш це попрасувати для мене? О, і поки мене не буде, як щодо того, щоб приготувати мою улюблену лазанью? З великою кількістю сиру. Ти ж знаєш, як я її люблю».
«Ще щось, ваша величність?» пожартувала я.
«Власне, так». Він усміхнувся. «Не могла б ти ще залишитися прибрати у ванній? Ти знаєш, я люблю, щоб все було ідеально. І ніколи не знаєш, коли до нас можуть завітати гості…»
Я закотила очі, але засміялася.
У Тараса були свої примхи, і, незважаючи на його прохання, схожі на капризи примадонни, я не надавала цьому значення. Якби я тільки знала…
Того дня я повністю занурилася у домашні справи.
Пилосос дзижчав, пральна машина крутилася, а дім наповнився ароматом лазаньї. У фоні грав мій плейліст для прибирання, і на мить життя здалося мені… нормальним.
Тоді задзвонив телефон.
Невідомий номер.
Я майже проігнорувала його, але щось змусило мене підняти слухавку.
«Алло?»
Спочатку я почула тільки гучну музику і приглушені сміхи. Я нахмурилася, думаючи, що це розіграш.
Але потім я почула голос Тараса.
«Моя дружина?» — сказав він, сміючись. «Вона, мабуть, зараз готує або миє унітаз. Вона така передбачувана. А я тим часом тут, з тобою, моя любов».
На задньому плані зазвучав жіночий сміх.
У мене стислося в животі.
Я застигла, притискаючи телефон до вуха, коли мій світ нахилився на своїй осі.
Потім лінія перервалася.
За кілька секунд надійшло повідомлення — лише адреса.
Жодних пояснень. Тільки місце.
Я дивилася на екран, серце билося.
Може, це було непорозуміння. Жарт. Але в глибині душі я знала… що це не так.
Я не плакала. Поки що я ще не плакала.
Натомість я схопила пальто, вихопила ключі і поїхала прямо за вказаною адресою.
Лазанія могла зачекати.
Тарас збирався отримати сюрприз усього свого життя.
GPS привів мене до розкішного Airbnb на іншому кінці міста.
Будинок був величезним, з блискучими вікнами і ідеально доглянутим газоном. Зовні на під’їзді стояла колекція дорогих автівок. Через скляні двері я бачила людей, які сміялися, пили, насолоджувалися життям.
Мій шлунок закрутився від виду знайомих облич.
То був Тарас здивований, чи я. Мені потрібно було це з’ясувати.
Коли я підійшла до входу, переді мною виник охоронець.
«Чим можу допомогти, пані?»
Я натягнула фальшиву усмішку. «Так, я просто прийшла передати щось своєму чоловіку».
Охоронець подивився на мене з підозрою, особливо коли помітив у моїй руці відро для прибирання. Усередині була туалетна щітка і пляшка дезінфікувального засобу.
«Це високий хлопець у білій сорочці», — сказала я, зберігаючи спокій у голосі.
Охоронець вагався, але, вирішивши, що я не становлю загрози, відійшов убік.
Як тільки я увійшла, усі погляди обернулися до мене.
А там був Тарас.
Він стояв посеред кімнати, його рука обіймала жінку у червоній облягаючій сукні.
Він виглядав жвавішим, ніж я бачила його за останні роки, сміявся, потягуючи шампанське, наче йому було байдуже.
Моє серце стиснулося.
Кожна частинка мене хотіла кинутися на нього, але голос у моїй голові прошепотів: «Будь розумнішою. Зроби так, щоб це було варте».
Тарас побачив мене.
Колір зійшов з його обличчя. Він поперхнувся напоєм і відступив назад.
«Оксано?» — заїкаючись, пробурмотів він, відсторонюючись від жінки поруч з собою. «Що… що ти тут робиш?»
«Привіт, любий», — сказала я досить голосно, щоб усі почули. «Ти забув щось вдома».
Тарас розгублено моргнув.
Я простягнула ведро для прибирання і показала йому туалетну щітку і дезінфікувальний засіб.
«Оскільки ти любиш говорити про мої навички прибирання, я подумала, що тобі це знадобиться, щоб прибрати безлад, який ти влаштував у нашому шлюбі».
Nатовпом пройшов загальний зойк.
Жінка у червоній сукні відступила від Тараса, очевидно, відчуваючи себе незручно.
Але я іще не закінчила.
«Знаєте, — звернулася я до гостей, — Тарасові подобається вдавати себе відданого чоловіка вдома. Але, як ви бачите, йому набагато цікавіше грати у домівку з тією, хто потішить його его».
«Оксано, прошу», — у відчаї пробурмотів Тарас. «Можемо поговорити надворі?»
«О, тепер ти хочеш усамітнитися?» — відповіла я. «Де була ця турбота, коли ти насміхався наді мною за моєю спиною?»
Я звернулася до натовпу.
«Насолоджуйтеся вечіркою. І пам’ятайте: хто один раз зрадив, той завжди буде зрадником».
З цими словами я кинула ведро до його ніг і вийшла, клацнувши каблуками по мармуровій підлозі.
Коли я дійшла до машини, мій телефон знову задзвонив.
Той самий невідомий номер.
Повідомлення гласило:
«Ти заслуговуєш знати правду. Вибач, що так сталося».
Мої руки затремтіли, коли я набрала номер.
Відповіла жінка.
«Алло?»
«Хто ви?» — запитала я.
«Мене звуть Валентина, — сказала вона після паузи. «Я працювала з Тарасом».
«Чому ви це робите?»
«Бо хтось мав це зробити», — зітхнула вона. «Я кілька місяців спостерігала, як він бреше та зраджує. Це викликало в мене огиду. Ти цього не заслуговувала».
Я важко ковтнула.
«Я попросила подругу зателефонувати тобі, щоб ти все сама почула. Тобі потрібно було це знати».
Я на секунду закрила очі.
Я не відчувала злості. Я відчувала вдячність.
Наступного ранку Тарас виявив, що його валізи чекають біля дверей.
Коли він намагався увійти, замки вже були змінені.
Мені не відомо, та й байдуже, де він провів ніч.
На його телефоні було єдине повідомлення від мене:
«Насолоджуйся».
І вперше за багато років я посміхнулася.
Не з помсти.
А тому, що нарешті моє життя знову було в моїх руках.
His Wife Packed Her Bags and Vanished Without a Trace — When Manipulation Backfires and Family Ties Are Tested
His wife packed her things and disappeared without a trace. “Stop acting like a saint. Itll all work out. Women...
Grandson Doesn’t Matter: When a Mother-in-Law Favors One Grandchild and Ignores the Other, a Father’s Loyalty is Tested
Mum thinks that Sophie cant cope, my husband finally muttered. She says she needs more help because she hasnt got...
Came Home Early: A Heavily Pregnant Wife Surprises Her Husband, but Instead of a Warm Welcome, She’s Sent Shopping for Beef and Left Waiting on the Street While He Cleans the Flat
Returned Home Early Tuesday, 7th March Are you at the bus stop? Toms voice shot up sharply on the phone....
The Carer for the Wife — What do you mean? — Lida thought she must have misheard. — Where am I supposed to go? Why? What for? — Oh, can we just skip the dramatics, please? — he grimaced. — What’s not clear here? There’s no one left for you to take care of. Where you go is none of my concern. — Ed, what’s wrong with you? Weren’t we planning to get married…? — That was your idea. I never said any such thing. At 32, Lida decided to turn her life around and leave her small hometown. What was left for her there? Endure her mother’s nagging? Her mother simply couldn’t stop scolding Lida about the divorce, constantly asking how she managed to “lose” her husband. Yet Vas’ka wasn’t worth a kind word—drunk and a womaniser! How did she end up marrying him all those eight years ago? Lida wasn’t at all upset about the divorce—in fact, she felt she could finally breathe again. But she argued constantly with her mum about it, and they also fought about money, which was always in short supply. So, she’d head off to the county town and land a great job there! Look at Svetka—her old school friend—she’d been married for five years to a widower. Who cares if he’s 16 years older and hardly a heartthrob, at least he has a flat and a decent income. And Lida reckoned she was just as good as Svetka! — Well, thank heavens! You’ve come to your senses! — Svetka encouraged her. — Pack your things, you can stay with us for a bit, and we’ll sort out the job situation. — Won’t your Vadim Petrovich mind? — Lida was unsure. — Don’t be silly! He does whatever I ask! Don’t worry, we’ll get by! Still, Lida didn’t want to stay long at her friend’s place. After just a couple of weeks and her first wages, she rented her own room. And just a couple of months later, she had a stroke of luck. — Why is a woman like you working in the market? — said one of her regulars, Edward Boris, with concern. Lida knew all her regulars by name by now. — It’s cold, it’s hard work—not ideal. — Gotta earn money somehow, — she shrugged, — unless you have another offer? Edward Boris wasn’t exactly a dreamboat in her eyes—twenty years older, a bit pudgy, starting to bald, and with a shrewd look in his eye. He was always particular about choosing his vegetables and paid to the penny. But he dressed well and drove a nice car—definitely not a down-and-out, not a drunk. He also had a wedding ring, so she never considered him as husband material. — You strike me as responsible, steady, and clean, — Edward Boris switched to a familiar tone, — have you ever cared for anyone who was ill? — I used to look after a neighbour, actually. She had a stroke, her children live far away, so they paid me to help. — That’s great! — he exclaimed, and then put on a somber face: — My wife, Tamara, has had a stroke too. The doctors say she has little chance of recovery. I’ve brought her home, but I haven’t got time to look after her. Will you help? I’ll pay you properly. Lida didn’t have to think long—much better to be in a warm flat changing bedpans than freezing on the market for ten hours a day serving picky customers! He even suggested she live there, so no more rent. — They’ve got three spare rooms! You could play football in there! — she delightedly told her friend. — No children either. Tamara’s mother was a real madam—even at 68, she acted half her age. She’d just remarried and was busy with her husband. No one else to care for the invalid. — Is she really that sick? — Oh yes, poor thing can’t move or speak. She won’t get better. — You almost sound happy about it, — Svetka eyed her. — Of course not, — Lida looked down, — but once Tamara’s gone, Edward Boris would be free… — Are you for real, Lida? Wishing someone dead for a flat?! — I’m not wishing anyone dead—I’m just not going to miss my chance! Easy for you to say, you’ve got it made! They had a huge fight and didn’t speak for half a year—until Lida confessed to Svetka her romance with Edward Boris. They couldn’t live without each other, but of course, he’d never leave his wife—not that type! So for now, she’d remain his lover. — So you’re shacking up with him while his wife is dying in the next room? — her friend was appalled. — Do you even see how vile that is? Or are you that blinded by his money—if he’s even got it? — Trust you to never say a kind word, — Lida retorted. They stopped talking again, but she barely felt guilty—well, perhaps just a bit. She cared for Tamara with real diligence, and since her affair with Edward Boris began, she took on all the housework too. After all, a man needs more than just a woman in his bed—he wants a good meal, crisp shirts, a clean flat. Lida thought her lover was very content, and she was enjoying her life too. She barely noticed Edward had stopped paying her for caring for his wife. Not that it mattered now—they were almost like husband and wife! He gave her money for shopping, and she managed the budget, not realising it was tight. And his job paid well enough—but never mind, once they got married it would all become clear. With time, the spark between them dulled, and Edward lingered less at home, but Lida put it down to the strain of having a sick wife. She pitied him, even though he barely spent a minute a day checking on Tamara. Even so, Lida wept when Tamara finally passed away. She’d given a year and a half of her life to that woman—you can’t get that time back. She organised the funeral too—Edward was “too grief-stricken.” He gave her the bare minimum for expenses, but she did everything properly. No one could accuse her of a thing. Even the neighbours, gossiping about her and Edward—nothing escapes them!—nodded approvingly at the funeral. His mother-in-law too seemed satisfied. So Lida never expected what Edward said next. — You understand there’s no need for your services anymore, so I’m giving you a week to move out, — he said on the tenth day after the funeral. — What do you mean? — Lida’s voice faltered. — Where should I go? Why? — Please, do we have to have this scene? — he sighed. — There’s no one left for you to care for, and where you go is none of my business. — Ed, what’s wrong with you? We were supposed to get married… — That’s your fantasy. I never said anything of the sort. Next morning, after a sleepless night, Lida tried to talk again, but he just repeated the same words and urged her to move quickly. — My fiancée wants to renovate before the wedding, — was all he said. — Fiancée? Who’s that? — None of your business. — Oh, none of my business?! Well, I’ll move out, but you’ll pay me for my work first. You were meant to pay forty grand a month. I only got paid twice. So you owe me £8,000. — You can do the sums, can’t you! — he snorted. — Don’t get carried away… — And you owe for cleaning too! I won’t nit-pick, just pay me ten grand and we’ll call it even. — Or what? You’ll go to court? There’s no contract. — I’ll tell Tamila—remember, your mother-in-law owns this flat. Edward’s face changed, but he recovered quickly. — Who’d believe you? — he huffed. — You know what? I don’t want to see you. Get out now. — You’ve got three days, darling. No ten grand, and there’ll be a scandal, — Lida replied, heading for a cheap hostel. She’d managed to save some of the housekeeping money. On the fourth day, having had no answer, Lida went back to the flat. Tamila, the mother-in-law, was there. Lida could see from Edward’s face she’d never get paid. So she told Tamila everything. — She’s making it all up! Don’t listen! — the widower protested. — Well, well, I’d heard rumours at the funeral, but I didn’t believe them — Tamila’s stare was fierce. — Now it all makes sense. And you, my dear son-in-law, don’t forget who owns this flat? Edward froze. — So, I want you out of here within the week. No—within three days. Tamila turned to leave, then paused at Lida. — And you, standing there like you expect a prize? Get out! Lida bolted from the flat, realising there’d be no money for her—not now. Back to the market again; there’d always be work there… **The Carer’s Devotion: Betrayal Behind Closed Doors in Suburban England**
A Carer for My Wife What do you mean? Linda could hardly believe what she was hearing. Where am I...
We Refused to Let Our Daughter in: A Family’s Tense Night of Tough Love, Despair, and Final Chances
Why didnt you let her back in? Kate finally asked, her voice barely above a whisper. It was the question...
Don’t Bother Unpacking – You’re Moving Out Tonight: Leona Was Sprawled on the Sofa When Irina Walked In, Only for Her Husband to Announce Their Divorce After a Fateful New Year’s Eve Discovery Involving a Dodgy “Bunny” Costume, Some Holiday Deceptions, and the Truth Unraveling Faster Than Tinsel on a Christmas Tree
Dont bother unpacking your suitcase youre moving out So, whats going on? demanded Emma, her voice leaving no room for...
The Summerhouse Standoff: A Daughter Takes Back What’s Hers
The Summer House Issue Daughter Gets Her Due Lucy, you have to understand, its a dire situation, Geoffrey Taylor pinched...
Even the Good Ones Get Left Behind
A fine woman can be left behind too In the looking glass, Alice saw herselfa lovely woman of thirty-five with...