Посудомийка носила залишки їжі додому в сумках, що викликало невдоволення серед працівників ресторану, і вони повідомили про це директору.

— Дивися, знову тягає сумку, подивись, як їй важко! — сміялися офіціанки, які вийшли на перекур.

Одна з них вигукнула:

— Ей, посудомийко! Баба Ганна, не надривайся, ці залишки важчі за саму їжу!

Пенсіонерка оглянулась, усміхнулась і, змінивши руку, продовжила йти до зупинки швидким кроком.

— Цікаво, навіщо їй стільки залишків? — запитала одна з офіціанок.

— Хто його знає? Вона нещодавно тут, а нашому Павлу…

— Знаєш, мене не цікавить особисте життя людей! — відмахнулась інша.

— Ой, як ніби він мені потрібен! Страшний, сивий…

— Сивий, бо багато пережив. Але щодо “страшний” — ти помиляєшся. Павло досить привабливий і мужній!

Світлана поглянула на подругу:

— Ти що, теж закохалася в нашого адміністратора?

— Ні, просто сказала, що він цікавий чоловік. Шансів у нас з ним немає. Їм потрібні особистості, а ми прості.

Світлана зітхнула, розуміючи, що подруга має рацію. Павло був другом власника ресторану. Якщо Іванові Ігоревичу було близько сорока, то Павлу трохи менше. За чутками, вони познайомилися в гарячій точці 15 років тому, а потім почали займатися ресторанним бізнесом.

Павло був на місці, і Світлана вирушила до нього.

— Андрій Павлович, чи нормально, що наша нова посудомийка тягне додому залишки?

Павло уважно подивився на неї:

— Вам було б спокійніше, якби залишки викидали?

Світлана почервоніла, але не відступала:

— Але подумайте, якщо людина так живе, що їсть залишки, які умови вдома? Це неприпустимо при роботі з посудом!

— Ганна Степанівна має всі необхідні довідки — це раз. Вона завжди охайна і чиста — це два. Ви не знаєте, кого вона годує цими залишками — це три. І чотири: якби ви, Світлано, виконували свою роботу хоча б наполовину так добре, як Ганна Степанівна, вам би ціни не було! Займіться справами і пам’ятайте: плітки не прикрашають дівчину.

Світлана, червоніючи від сорому, пішла в підсобку, де її чекала подруга.

— Ну що, накатала на тебе? Замість того щоб тихенько працювати, ти розумничала там, де не треба!

Світлана фыркнула:

— Цей солдат захищає старушку, що їсть залишки! Не впевнена, що вона надовго тут пропрацює!

— Що вона тобі зробила? — зітхнула Рита. — Нехай носить, не без дозволу ж бере! Чому злишся?

— Просто… — Світлана була на межі сліз. — Чому він так зі мною говорить?

Рита тяжко зітхнула:

— Пішли вже, ми закриті півгодини назад, а ти все не збираєшся.

Наступного дня, коли дівчата прийшли на роботу, Ганна вже чистила та натирала все навколо. Світлана фыркнула:

— Відпрацьовує свої залишки, мабуть.

Ганна усміхнулась і спокійно подивилась на неї. Це безтурботне спокійство ще більше виводило Світлану з себе. Вона підійшла до неї:

— Усіма усмішками не обдуриш! Все одно зіпсую твоє життя. Якщо не підеш сама, я розповім господарю. Раз адміністратор не звертає уваги, нехай господар розбереться.

Ганна розгублено запитала:

— Світ, чому ти так злишся?

Світлана не витримала і, грюкнувши дверима, вибігла з кімнати. Ганна довго дивилась на двері, потім звернулась до Рити:

— Що з нею сталося?

— Без поняття, — пожала плечима Рита. — Ти думаєш, вона справді поскаржиться господарю?

Рита знала про Ганну від Андрія. Жінка, незважаючи на те, що збирала залишки, не виглядала бідною. Вона завжди була охайною і пристойною, але чогось їй явно не вистачало. Рита відчувала, що Світлана переживає через своє особисте. Світлана в дитинстві сама б не відмовилася від залишків їжі, але це було зовсім інше.

Світлана виросла в родині алкоголіків, де їй часто доводилось красти або голодувати. Її батько часто пропадав, а мати приводила додому різних чоловіків. Одного разу батько помер від переохолодження, а мати незабаром загинула від алкоголізму. Сестра матері не хотіла мати з ними справу, але все ж взяла Світлану до себе, поки їй не виповнилося 18.

Світлана не тримала зла, але все, що сталося в її дитинстві, було для неї жахливим сном. Вона не розповідала нікому з теперішніх знайомих про своє минуле.

Вечором Андрій повідомив, що через два дні повернеться господар. Він їздив за кордон вчитися ресторанному бізнесу.

— Сподіваюся, ми тут не розслаблялись. Все чисто? На кухні порядок? У холодильниках все на місці? У книзі скарг тиша?

Світлана усміхнулась:

— Подивимося, як Іван Ігоревич відреагує на те, що якась дивна старенька носить їжу з його ресторану.

Рита одразу зупинила подругу:

— Кинь ти! Це ж просто залишки, нікому не потрібні.

У Світлани була мрія вийти заміж за чоловіка, який забезпечить їй спокійне життя. Вона думала, що Павло може стати її шансом. Але він був байдужий, і тоді Світлана вирішила спробувати своє щастя з господарем ресторану — Іваном Ігоревичем. Вона навіть розробила план, як привернути його увагу.

В день повернення Івана Ігоревича Світлана прийшла на роботу раніше, як на побачення. Павло здивовано на неї подивився, але Світлана проігнорувала його.

Іван Ігоревич вже був на місці, і Світлана вирішила діяти. Вона зайшла до його кабінету, розповіла про своє занепокоєння щодо репутації ресторану, пообіцяла підтримати хороші умови для роботи. Іван вислухав її і запитав:

— Ви переживаєте через відходи чи через те, що людина може бути неохайною?

— Звісно, через друге! Які відходи?

— Зрозуміло. Пішли подивимось на нашу працівницю.

І ось вони опинилися в посудомийній. Іван Ігоревич привітався з Ганною, і Світлана, бачачи її спокійне ставлення, зрозуміла, що її план руйнується.

— Ганно Степанівно? — вигукнув Іван, обіймаючи жінку.

Він почав розповідати, як рятував її в гарячій точці, і Світлана зрозуміла, що її місце тут під питанням. Незабаром вона була змушена працювати в посудомийній.

Через кілька днів Павло привів нову посудомийку, і Світлана зрозуміла, що її майбутнє в цьому ресторані під загрозою. Однак Павло запропонував їй відпустку, запросивши на турбазу кататися на лижах.

Світлана була приголомшена, але прийняла пропозицію. Це стало для неї новим поворотом у житті. Пізніше, за згодою адміністрації, на турбазі з’явилася колекція фотографій бездомних тварин, яких Ганна підгодовувала і допомагала знайти їм новий дім. Світлана вибачилась перед Ганною і запросила її на своє весілля з Павлом. Ганна пробачила її, і все завершилось добре.