Привіт, нова знайома!

“Світанок у Києві”

— Оленко, привіт. Що робиш? — почувся в трубці голос подруги.

— Щойно з роботи прийшла. У тебе щось термінове? Вибач, дуже втомилася, день божевільний був, — відповіла Оля.

— Дзвоню нагадати, що завтра в мене День народження. Чекаю тебе о сьомій у ресторані «Дніпро». Відмови не приймаю. До зустрічі. — Марічка, як завжди, відключилася, перш ніж Оля встигла щось відповісти.

— Хто дзвонив? — Мама вже давно стояла у дверях кімнати й слухала.

— Ти ж усе чула, — сказала Оля. Мама образилася. — Марічка запросила на День народження, — пом’якшилася донька.

— Даремно ти не купила те блакитне плаття, зараз би знадобилося, — у голосі мами був докір.

— Мам, я взагалі забула, навіть подарунок не придбала. І не хочу нікуди йти. Пізніше якось привітаю.

— «Якось»? Марічка твоя єдина подруга, а ти хочеш її образити. Зовсім сама залишишся. Я завтра куплю подарунок, не хвилюйся. Сходи, розважся, а то лише робота в голові. Тобі вже тридцять на носі, а ні сім’ї, ні дітей. Ані одного серйозного стосунку й не було.

— До чого тут це? Мені ж лише двадцять сім.

— Не «лише», а «вже». У Марічки повно шанувальників. Може, й тебе з кимось познайомить, — буркнула мама.

— У мене відчуття, що ти хочеш швидше від мене позбутися, «як у тій казці», — Оля навіть не намагалася приховати роздратування.

— А що в цьому поганого? Діти твоїх колишніх однокласниць університет майже закінчили…

— Марічка, до речі, попри купу шанувальників, теж не заміжня, — їдко відповіла Оля.

— Вона вийде, не сумнівайся. А от ти…

— Почалося. — Оля завела очі до стелі.

— Скажи ще, що збираєшся вмирати, а я не «прилаштована».

— Я поки не збираюся вмирати, але час іде. Хотілося б із онуками встигнути погойдатися, — не вгамовувалася мама.

— Господи, мам, тобі всього п’ятдесят три!

— Ось саме тому. Скоро на пенсію, а онуків немає. Тож завтра йдеш на свято. Ой, вареники киплять! — Мама кинулася на кухню.

Наступного дня Оля з подарунком у руці увійшла до ресторану. На ній було блакитне плаття, яке наполігливо радила мати. Вона завісила коси й розпустила їх — також за маминою порадою. Відчувала себе незручно, наче випадково опинилася в чужій історії. Запізнилася через суперечку з мамою.

Зал був переповнений. Поміж столиків непомітно совали офіціанти в елегантних фартухах. Гомін голосів накрив Олю, як хвиля.

— Ви замовляли столик чи вас чекають? — Поруч раптом з’явився адміністратор з штучною посмішкою.

— Так, у подруги свято… — вибачливим тоном сказала Оля.

— Прошу. — Чоловік провів її до столика, де сиділа Марічка з двома парубками. Один із них — Владислав Коваленко, син бізнесмена, її знайомий. Другий виглядав простіше й трохи збентеженим. Зрозуміло. Марічка запросила його спеціально для Олі.

— Нарешті! — Марічка сяяла. — Ми вже замовили, вибач, на свій смак. Ти чудово виглядаєш.

Олі захотілося зникнути. Вона передала подарунок, який подруга відразу поставила під стіл, навіть не розгорнувши.

Данило підняв бокал.

— Мені трохи, — попередила Оля. — У мене нічне чергування.

— Наша Олечка — медсестра, — зіграно похвалила Марічка.

Вони випили, і Оля ледве торкнулася вина.

— Знайомися, це Богдан. Він рибалка, уявляєш? — прошепотіла Марічка.

— На траулері? — зацікавився Владислав.

— Так.

— Що, добре заробляєш?

— Не скаржуся.

— Важко ж, мабуть, півроку в морі? Ні випивки, ні дівчат. Як ви там не з’їжджаєте з глузду?

— Після вахти впадаєш так, що не до розваг.

Богдан їв із задоволенням, поглядаючи на Марічку. На Олю він майже не дивився. Вона почувалася зайвою.

Заграла музика, і Марічка потягла Владислава танцювати. Коли вони повернулися, Оля вибачилася, що їй треба йти.

— Богдане, проводь Олю, — наказала Марічка.

— Не треба! — заперечила дівчина, але він вже йшов за нею.

— Я сама, живу близько, — сказала вона на вулиці.

— Я проведу, — наполіг Богдан.

Вони дійшли до її будинку мовчки.

— Прийшли. До побачення.

— Я через два дні вирушаю в Одесу. На рейс. — Він подивився на будинок. — Де ваші вікна?

— Щасливої дороги. — Оля увійшла до під’їзду, не озираючись.

— Хто це був? — запитала мама, коли донька зайшла в квартиру.

— Ти ж бачила.

— Випадково виглянула в вікно.

— Так, звісно, випадково.

Наступного ранку Оля побачила Богдана на лавці під вікном. Він сидів, не зважаючи на холод.

— Ти що, цілу ніч тут провів? — запитала вона, вийшовши.

— Ні, я прийшов раніше. У тебе сьогодні вихідний? Може, у кіно сходимо?— Гаразд, — зітхнула Оля, дивлячись на його посинілі від холоду руки, — але тільки якщо одягнешся тепліше, бо я хочу почути твої історії про море не в лікарні через запалення легень.