Суботній ранок.

Суботнього ранку Олена вимкнула всі будильники та телефони. Молода жінка вирішила добре виспатися, адже за тиждень сталося багато подій у її житті. Невдачі накрили її з головою. Кажуть, що після темної смуги йде світла… Але тут була лише темрява.

У вівторок Олену звільнили з роботи. Вона віддала цій компанії кілька років свого життя. І раптом, як грім серед ясного неба: “Вибачте. Штат компанії скорочується вдвічі. Ми не продовжимо з вами контракт”. Жінці здавалося, що це жахливий сон. Що прокинеться і все стане на свої місця.

Раптовий каркання ворона вивело її з заціпеніння. Птах каркав так пронизливо, що хотілося затулити вуха. Мимоволі глянувши у вікно, жінка побачила його… Ворон сидів на гілці і дивився їй прямо в очі. “Чортовиння якесь!” – прошепотіла Олена, вибігши з кабінету.

Того ж вечора до неї прийшов Костик. Вони зустрічалися вже кілька років і збиралися одружитися. “Маю дещо сказати… Не буду ходити навколо, я скоро одружуся. Прости. Так склалося”, – сказав він. І знову пролунав той крик. Олена здригнулася і подивилася у вікно. Ворон сидів навпроти і пильно дивився на неї. “Що ти від мене хочеш?” – в істериці закричала вона. “Що з тобою?” – злякано спитав Костик. “Забирайся звідси!” – жінка вказала на двері колишньому нареченому.

Раптом вона лишилася і без роботи, і без коханої людини. “Спати! Мені потрібно відпочити. Потім усе інше”. Але виспатися жінці не вдалося. Її знову розбудив крик ворона. “Кар-кар”, – лунав на всю округу. Подивившись у вікно, вона знову побачила цю настирливу птицю. Здавалося, що ворон ніде не зникав і просидів на гілці всю ніч. “Що ти хочеш? Дістав мене!” – крикнула вона. Ворон не звертав уваги на її крики і продовжував будоражити околиці. На годиннику було 6 ранку. Виспатися так і не вдалося…

Через кілька годин подзвонила мама: “Як ти, доню? Давно не дзвонила”. “Усе дуже погано!” – Олена заплакала і, як у дитинстві, все розповіла матері. Про ворона вона теж не забула згадати. “Це він тебе в дорогу кличе! Ти потрібна десь…” “Мамо, яка дорога? Кому я потрібна? Мене всі забули!” “Мила, приїжджай до нас. Завтра Різдво. Відсвяткуємо по сімейному!” “Тільки настрій вам із татом зіпсую. Мені потрібно побути самій”.

Жінка поклала трубку і пішла на кухню заварити собі каву. Лише увійшла, як одразу почулося каркання. “Він точно вирішив мене з розуму звезти”, – подумала вона. Ближче до обіду подзвонила давня шкільна подруга: “Леночко, нарешті вас застукала вдома. Мобільного вашого немає у мене”. “Привіт, Надійко! Скільки років не бачились!” “Ось! Саме з цього приводу дзвоню. Кидай усе і приїжджай до мене на дачу! Ми вирішили зібратися всією нашою компанією. Буде Юля, Віра, Юрко…” “Мені нема чого кидати. Це мене всі кинули… Добре, давай адресу!”

Олена їхала за навігатором. До цілі залишалося ще 15 кілометрів. Спочатку автомобіль йшов добре, але на півдорозі двигун заглух і зупинився. Олена схопила мобільний телефон, але зв’язку в лісі не було… “Ось так потрапила! Захтілося ж мені на машині їхати!” – у відчаї сказала жінка. “Кар-каррр!” – пролунало над головою. “О Боже! І ти тут? Що тобі потрібно?” – звернулась вона до ворона. Той напушився і мовчки спостерігав. Тим часом починало темніти. У відчаї жінка почала сигналити, сподіваючись, що хтось її почує.

“Що ж робити? Пішки йти? Але я не знаю дороги!” Раптом хтось постукав у вікно. Від несподіванки жінка здригнулася. Вона побачила чоловіка років сорока, у кожусі та з рушницею. “Хто ви?” – злякано запитала вона. “Семен. Місцевий єгер. Вам потрібна допомога?” “Так! Я застрягла. Можливо, підштовхнете мене?” – з надією спитала вона. “Мадам, ви в своєму розумі? Тут трактор викликати треба. Інакше ваш автомобіль не витягти”. “Тоді викликайте! У чому проблема?” “У тому, що скоро ніч. У темряві ніхто сюди не приїде. Пішли до мене. Зранку викличемо допомогу”.

Їй нічого не залишалося, як піти за єгерем. Вона звернула увагу на свого ворона. Той мовчки йшов за ними. “Добре хоч карти припинив. Може, охрип?” – усміхнулася вона. Незабаром вони прийшли в будинок лісника. У печі тихо потріскував вогонь, у кімнаті було дуже тепло і затишно. Семен приготував простий обід, заварив чай із трав. “Давайте повечеряємо. Потім відпочиньте, а завтра вранці з’їздимо за допомогою. Спробуємо витягти вашу ‘ластівку’ зі снігового полону”, – сказав чоловік.

“Що з погодою сталося, не зрозумію? Звідки взялася така хуртовина?” “Як звідки? Сьогодні ж ніч перед Різдвом! Ви знаєте нашу місцеву легенду про цей день?” “Ні, звісно. Звідки?” – здивовано запитала жінка. “Розповідаючи вам? Дуже цікаво!” “Розповідайте… Все одно робити нічого”. Чоловік почав розповідати дуже гарну то легенду, то казку. Жінка зачаровано слухала його, не перебиваючи. Головним героєм у цій казці став чорний ворон. Він займався доброю справою: шукав людей із самотніми серцями і сприяв їхньому знайомству…

На найцікавішому місці жінка заснула прямо в кріслі. Семен дбайливо накрив її м’яким покривалом і вийшов на вулицю. “Сидиш?” – звернувся до ворона. “Дякую, саме про таку жінку я мріяв!” “Каррр”, – відповів ворон і зник з виду. Вранці, поки Олена спала, Семен викликав допомогу і витягнув її автомобіль. “Прийміть роботу!” – усміхнувся чоловік. “Зараз поснідаємо, і я проведу вас до місця призначення. Їдьте за мною!” “Дякую! Семене, я вчора заснула і так і не дізналася закінчення легенди…” – сказала жінка. Їй зовсім не хотілося залишати цей затишний будинок.

“Ви можете затриматися у мене, я обов’язково розповім вам закінчення. Тим більше, сьогодні Різдвяна ніч!” “Уговорили! Не залишати ж вас одного!” – усміхнулася Олена. “Кар – каррр” – ворон покружляв над ними і улетів. Він був задоволений своєю роботою. Сьогодні йому знову вдалося з’єднати два самотні серця…