Свадьба в 65: неожиданный крик “Я против!

Я обрела любовь в 65 — но на свадьбе брат покойного супруга вскочил со словами: «Не позволю!»

Когда не стало Василия, мне казалось — свет померк. Прожили душа в душу сорок лет, вырастили троих, построили дом в Твери, прошли через безденежье, хвори, споры да шутки. Была уверена — так до гроба. А он взял да ушёл за день — инсульт. Ни объятий напоследок, ни шепота «прости». Рухнуло всё. Будто вырвали кусок души, оставив метаться меж осколков былого.

Годами не могла собрать себя по кусочкам. Выла в подушку, шепталась с портретом на комоде, берегла его заношенные свитера — боялась, как бы дух его не выветрился. Дети разъехались по городам, внуки наведывались к праздникам. А в доме — тишина. Гулкая, как в склепе.

Пять лет спустя начала потихоньку оживать. Как-то зашла в булочную на Садовой — ту самую, где мы с Василием брали пряники к чаю. И встретила Его. Михаил Семёнович. Старый приятель мужа, вместе на автозаводе трудились. Не виделись лет двадцать, а тут — будто сама судьба свела.

Узнал сразу. Разговорились за ромашковым чаем. Вспоминали молодость, крутили головой, смеялись до слёз. И вдруг — легче стало. Будто камень с души свалился. Назавтра он позвонил. Потом начались прогулки у Волги, совместные пироги с капустой, вечера под Высоцкого. Опекал, словно царицу. В шестьдесят пять я снова краснела от комплиментов, носила платья с рюшами, чувствовала — живу.

Когда Михаил сделал предложение, дрожала как осиновый лист. Боялась осуждения, пересудов. Но старшая дочь Лера обняла на кухне:
— Мам, ты заслужила счастье. Пусть хоть полрайона языками щёлкает.

Решили обойтись скромным застольем в честь ЗАГСа. Пригласили родню да пару подруг. Надела сиреневый костюм, он — тот самый пиджак с орденской планкой. Все чокались «Советским шампанским», смеялись. Казалось, жизнь начинается заново.

И вдруг…

— Не позволю!

Голос как выстрел. Все замерли. Встал Виктор — младший брат Василия.

Бледный, трясущимися руками схватился за спинку стула:
— Как тебе не стыдно?! Предаёшь память брата? Вы же клялись у алтаря «пока смерть не разлучит»!

Словно оплеуху получила. Виктор после похорон помогал — дрова колол, картошку привозил. Потом пропал. Теперь ясно почему.

— Не предаю, — голос дрожал, но звучал твёрдо. — Хочу жить, а не доживать.

— Значит, сорок лет — пыль под ногами? — он бил кулаком по столу, звенели бокалы.

Михаил молча взял мою ладонь в свои жилистые руки.

— Виктор Петрович, — сказал он ровно. — Разве вы хотите, чтобы Ольга Владимировна один на один с тоской осталась?

— Брат в гробу переворачивается! — рявкнул тот.

Что-то щёлкнуло внутри. Встала, глядя ему прямо в глаза:
— А знаешь, что по-настоящему стыдно? Что двадцать лет ты на меня заглядывался. Ждал, когда место Василия освободится. Да не хватило духу признаться. Теперь злишься, что твой план не сросся.

Тишина повисла густая, как смоль.

Виктор поблёк, зашатался. Швырнул салфетку на стол и выбежал, хлопнув дверью.

Я дрожала, но не от страха — от освобождения. Михаил обнял за плечи, прошептал:
— Всё позади, солнышко.

Заплакала. Не от горя — от лёгкости. Поняла: любовь не имеет срока годности. Не требует забыть прошлое — лишь просит дать место новому.

Сейчас мне шестьдесят восемь. За окном — яблоня, что мы с Михаилом посадили в день регистрации. Иногда смотрю на фото Василия: «Прости, родной. Но ты же не хотел, чтобы я засохла, как та ива у пруда?»

А тем, кто считает, что после шестидесяти жизнь кончается, скажу: главные главы порой начинаются, когда кажется, что книга уже дописана.