Украшение, перевернувшее судьбу…

Кольцо, перевернувшее судьбу…

Дмитрий привёз свою невесту Людмилу в деревню под Рязанью, к матери. «Ну и хоромы!» — восхитилась Людмила, разглядывая двухэтажный дом с резными наличниками. «Да ничего особенного, — смущённо усмехнулся Дмитрий. — Мама души в нём не чает». На крыльцо вышла женщина с добрыми глазами. «Это моя мать, Татьяна Ивановна. Мама, это Люда», — представил сын. «Заходите, дорогие, пирогов настряпала, с дороги подкрепитесь», — пригласила Татьяна Ивановна. За столом Людмила взяла душистый пирожок с капустой и откусила. Вдруг зубы её наткнулись на что-то твёрдое. «Что это?!» — воскликнула она, доставая из пирога сверкающий предмет, от которого у неё перехватило дыхание.

*

«Ты как здесь оказался?» — Людмила, вернувшись с работы, застала в своей квартире бывшего мужа Артёма. Он сидел на кухне, спокойно прихлёбывая чай, будто так и должно быть. «Чайку не хочешь? Свежий», — предложил он, даже не взглянув на неё. «Я спросила: что ты тут делаешь?» — повторила она, сжимая кулаки. «Чаёвничаю», — невозмутимо ответил Артём. «Зачем пришёл? И где ключ взял? Ты же клялся, что потерял его!» — «Нашёлся, — пожал он плечами. — Люда, я вернуться хочу. Разрешишь?»

«Погулял и теперь назад? — язвительно фыркнула она. — Серьёзно?» — «Прости, — тихо сказал Артём. — Понял, что с тобой лучше. Дай шанс». — «Не надо, — рубанула Людмила. — Чай допил? Тогда до свидания». — «Ну зачем так резко? Мне идти некуда. Квартира-то тебе отошла при разводе», — начал он. «Родители у тебя есть, — напомнила она. — А за квартиру я тебе всё выплатила. Теперь она моя». Их развод был страшным. Квартира, купленная в ипотеку, стала яблоком раздора. Артём требовал всё себе, твердя, что его новая женщина родила, а у них с Любой детей не было. Но её родители вложили львиную долю денег, и в суде Артём согласился на компенсацию. Людмила взяла кредит, закрыла долг, и теперь квартира принадлежала только ей.

«Зачем тебе одной такая площадь?» — спросил Артём, хищно прищурившись. «Почему одной?» — удивилась Людмила. «Мама сказала, ты одна живёшь. Может, начнём сначала?» — он улыбнулся, но в глазах его читался не раскаяние, а расчёт. «Ни за что, — отрезала она. — Допивай и проваливай». — «Ну и злая. Ладно, уйду. Но мы ещё увидимся». Людмила поняла, что забыла забрать ключ. Или он сделал дубликат. «Замок менять», — решила она, чувству, как сердце сжимается от воспоминаний о его измене. Любви не осталось — только горечь.

На следующий вечер к ней явилась бывшая свекровь, Галина Степановна, которая раньше в их дела не лезла. «Люда, здравствуй. Всё такая же красавица, — начала она. — А мой Артёмка — дурак. Говорила ему: не бросай такую жену». — «Это в прошлом, — холодно ответила Людмила. — Вам что-то нужно?» — «Помиритесь? Вам же хорошо было». — «Нет. У меня своя жизнь, у него — своя. Я ему ничего не должна». — «Ну по-старинке, пусти его пожить. Может, всё наладится». — «Не наладится».

«Ему помощь нужна, — продолжала свекровь. — В долгах как в шелках, а та его… обобрала и бросила. Ребёнок-то не его оказался. Вот он и вернулся». — «Забавно, — фыркнула Людмила. — Я должна за его ошибки платить? Пусть сам разбирается». — «Ему жить негде». — «А вы?» — «У меня пенсия маленькая, не потяну». — «А я его содержать не собираюсь. И в квартиру не пущу. Всего доброго». — «Подумай, он же осознал свою ошибку». — «Подумаю», — буркнула Людмила, зная, что думать не станет. Всё кончено.

Наутро пришёл мастер менять замок. Пока он возился с дверью, Артём снова объявился. «Ты кто такой?» — нагло спросил он мастера. «А ты?» — парировал тот. «Васёк, заходи!» — крикнула Людмила из комнаты. Мастер вошёл, и она, понизив голос, взмолилась: «Пожалуйста, подыграйте. Это мой бывший. Скажите, что вы мой жених. Я доплачу». — «Без проблем, красавица», — подмигнул Василий и вернулся к двери. «Ты ещё тут? Что надо?» — «Я к жене пришёл», — заявил Артём. «А, бывший? Теперь она моя. Скоро свадьба». — «Она не говорила». — «Ты и не спрашивал. Исчезай, ключ можешь выбросить», — рассмеялся Василий. Артём ушёл, хлопнув дверью.

«Спасибо огромное, — выдохнула Людмила. — Сколько я вам должна?» — «За болтовню с бывшим? Чашку чая», — ухмыльнулся Василий. — «Может, деньгами?» — «Чая хватит. Не пью ничего крепче. У меня отец после развода тоже к матери шастал, деньги клянчил, ключ не отдавал. Я подрабатывал, газеты разносил, на замок заработал. От него помощи не было». — «Спасибо, теперь этот точно не вернётся», — с облегчением сказала Людмила.

В субботу раздался звонок в дверь. «Господи, опять он», — подумала Людмила, но на пороге стоял Василий. «Доброе утро! Приглашаю на прогулку. У нас с матерью дом за городом, можно там отдохнуть. Или по городу пройтись. Как хочешь?» — «На природу, — оживилась она. — Вечность за городом не была». — «Жду в машине у подъезда». Людмила вышла и обомлела: вместо видавшего виды авто её ждал новенький внедорожник. «Классная тачка!» — «А ты что ждала? Ржавую «копейку»?» — подмигнул Василий.

Деревня была в получасе езды. «Вот это хоромы!» — ахнула Людмила, увидев особняк. «Бабушкин был, теперь мамин, — пояснил Василий. — Грядок нет, только цветы да яблони. Мы тут отдыхаОни вышли к озеру, и Василий вдруг достал из кармана маленькую бархатную коробочку — Людмила замерла, предчувствуя, что её жизнь вот-вот изменится навсегда.