УЗИ-кабінет: Легка перерва за чашкою чаю.

Галина сиділа в кабінеті УЗД. Пацієнтів сьогодні було мало, видалася хвилинка випити чаю. Жінка помішувала цукор, чайна ложка дзвеніла об склянку. Галина була сердита, адже день не задався зранку. Посперечалася з чоловіком на порожньому місці. Запізнилася на роботу, і за це отримала зауваження. Настрій був гірший нікуди. Вона розгорнула блискучу фольгу і дістала шматочок шоколаду. Немає нічого кращого, щоб зняти стрес. Шоколад був смачний, чай ароматний, але допити його не встигла. У двері постукали, й на порозі з’явилася молода жінка з радісним обличчям. Галині вона була відома. Минулого разу жінка приходила з чоловіком, статним чоловіком.

— Мене знову послали до вас, — усміхнулася вона.

— Ну що ж, як послали… — Галина неохоче взяла карту. — Віра Селіна, п’ять тижнів.

Жінка лежала на твердій кушетці, по її округлому животі ковзав датчик. Серце солодко завмирала. Вона чекала на цю дитину сім років. За цей час вони з чоловіком обійшли багато лікарів, але все було марно. Віра вже боялася, що безплідна. Але все позаду, зараз вона була щаслива. Галина не поділяла її радості. Своїх дітей у неї не було, а чужого брати чоловік не хотів. У душі жінка заздрила тим, хто міг випробувати щастя материнства.

— Що там? — хвилювалася Віра, дивлячись на похмуре обличчя лікаря.

— У плода є патологія. У вас народиться дитина з проблемами, — відповіла вона.

Віра заніміла.

— Тут якась помилка. У мене гарні аналізи, — слабо заперечила вона.

— Навіщо вам хвора дитина? На вашому місці я б подумала, — Галина зробила запис у карті, не відчуваючи докорів сумління. Віра, на негнучких ногах, вийшла і направилася до лікаря. У коридорі, пропахлому ліками, було холодно, як і в душі жінки.

— Віро, добре подумайте. Дитина з синдромом Дауна. Таких дітей важко виховувати. В будь-якому разі, вибір за вами. Термін невеликий. Якщо що, я випишу направлення, — слова прозвучали як вирок.

Пацієнтка пробурмотіла щось невнятне і поспішила покинути кабінет. Вона не пам’ятала, як вийшла з лікарні і викликала таксі. Вдома, не знімаючи взуття, впала на ліжко і розридалася. За що їй таке покарання? Що в житті зробила не так? Ще нещодавно уявляла, як буде гуляти в парку і слухати приємну музику. Бесідувати з малюком і читати вголос дитячі книжки. Всім серцем встигла полюбити цю дитину. І раптом таке…

Повернувшись з роботи, Борис застав дружину в сльозах.

— Віро, що сталося? — занепокоївся він.

Вислухавши її пояснення, Борис став серйозним і сказав, що повідомить батькам. На сімейній раді Віру вмовляли позбавитися від дитини.

— Навіщо тобі інвалід? — переконувала мати. — Будеш мучитися з ним. Які ваші роки? Молода, здорова, народиш іншого. А цього позбудься.

— Мамо, що ти кажеш? Слово яке! Він не річ, а жива істота!

— Саме так, істота! Народиш — і будеш сама дивитися!

— Борисе, ну поясни ти впертій дружині, що хвора дитина — це хрест на все життя! — плакала свекруха. Віра почувалася беззахисною голубкою в стаї ворон. Батьки мовчали, вважаючи, що це жіноча справа. І лише старенький дідусь заступився за внучку:

— Що це ви на неї накинулися? Нехай сама вирішує, як краще. І Віра вирішила залишити дитину. Батьки злилися і не розуміли її. Борис замкнувся і віддалився. Рідні відвернулися, коли Вірі так потрібна була їх підтримка. І хоч було важко, серце підказувало: вона вчинила правильно.

— Може, я це заслужила? — питала Віра діда.

— Ніхто не знає, чому так сталося. Ти головне, не нервуй, дитині шкідливо. І чоловіка прости, йому теж нелегко.

Вагітність протікала на диво легко. Лікарка лише розводила руками і просила сподіватися на краще. Віра молилася і сподівалася на диво. А по ночах, лежачи в холодному ліжку, плакала в подушку. Чоловік давно перейшов спати на диван у вітальні. І коли серед ночі викликали швидку, знову молилася за дитину: “Тільки б все було добре!”

Морозним ранком на світ з’явилася дівчинка. Віра була готова побачити хвору дитину. Але їй показали маля, і сльози навернулися на очі. Дівчинка схоже на янгола. Світле волоссячко, круглі щічки, і неймовірно великі блакитні очі.

— І це чудо мене намагалися змусити вбити, — з жахом прошепотіла вона.

Вдень з’явилися родичі, вітали. Бориса впустили в палату. Він приніс великий букет квітів і попросив пробачення. Віра пробачила, хоч в душі залишився осад. Вона підійшла до вікна і побачила, як за склом кружляють сніжинки, забираючи з собою печалі і негаразди. Згадалася кабінет УЗД і лікарка, через яку ледь не зруйнувалося крихке щастя. Борис милувався дівчинкою, сплячою в ліжечку. Дивлячись на нього, важко було повірити, що ще нещодавно чоловік поводив себе як чужа людина.

— Як назвемо дочку? — спитав він.

— Надія, — відповіла Віра. — Тільки вона не дозволила мені зробити жахливу помилку.