В церкві вона помітила чоловіка, який щодня поводився дивно.

Вона звернула увагу на чоловіка в церкві, де він поводився трохи неадекватно. Приходив він щодня. Ставив дві свічки, потім довго щось бурмотів у кутку, розмахуючи руками, ніби пояснював щось нерозумному малюку. Після цього хрестився. Спочатку справа наліво, потім зліва направо, а потім зовсім безглуздо, знизу вгору. Вона вирішила підійти до нього запитати, в чому справа. Дочекавшись його на виході, вона заговорила і запропонувала допомогу. Їй здавалося це правильним. Представившись, вона запитала, що він так відчайдушно пояснює і чому постійно хреститься по-різному.
– Якщо ви не вмієте, то я можу навчити вас правильно молитися і літературу дам. Я ще сюди з бабусею ходила, – сказала вона.
Він сором’язливо подякував за допомогу і, трохи поміркувавши, запропонував сісти на лавку в алеї, яка вела через старий зарослий парк, в кінці якого стояла церква.
– Та я не дуже-то і вірю, – усміхнувся він сором’язливо, чим викликав у неї подив. – Але справа тут така… – продовжив чоловік.
– Є у мене кіт. Великий українець із зеленими очима. Красень, а нещодавно… ну, як недавно… кілька років тому, підкотився до мене малюсінький цуценя. В самий осінній дощ, лютуватий, холодний, – він замовк і зітхнув.
– Приніс я його додому. Ну, по-перше, жалко, по-друге, подумав, що українцю моєму веселіше буде, і взагалі, не помилився. Цуценя виявилося шкодливим, товариським, веселим.
Чоловік знову усміхнувся своїм думкам, і вона помітила, що усмішка у нього якась беззахисна. Абсолютно дитяча. Усміхатися він не вмів, і робив це, ніби вибачаючись. Потім продовжив:
– Щен, так я його назвав, одразу вирішив, що мій кіт і є його справжній тато. Рідний, себто. І він почав ходити за ним по п’ятах і повторювати все, що той робив. І коли українець заплигув на високий диван, Щен намагався стрибати за ним, але куди там малюку! І той починав плакати і вити. Через якийсь час коту набрид шум, який створював малюк, він зістрибнув, схопив зубами щенка за шкірку і заплигнув з ним на диван, де той, пищав від радості і задоволення, уткнув мордочкою в свого папочку і задрімав.
Так воно і пішло. Тянучка, так тепер я називав кота, тягнув цуценя на диван, де вони затишно влаштовувалися.
З часом Щен підріс, і тепер Тянучці було важко витягати його наверх. Але Щен дуже йому допомагав. Спочатку він відчайдушно перебираив лапами і просительно підвивав. А потім, коли він став великим псом і міг вже вільно самостійно стрибати на диван, то…
Він старанно зображував зовсім безпорадну собаку і, поклавши морду на високий диван, мило примружив очі, пускав слюни, пищав і заглядав прохально в зелені очі свого папочки.
Той піднімався важко і неохоче. Зітхав і, упираючись чотирма лапами в диван, хапався зубами за величезну потужну собачу шию і починав тягнути з усієї сили. Пес, зображаючи зусилля, поступово залазив на диван, видаючи натужне хрипіння і вип’ячуячи очі з орбіт, а коли опинявся вже там…
Коли він опинявся на дивані, то починав відчайдушно стрибати і пищати від задоволення, потім згортався клубочком навколо папочки і засинав. Тянучка сидів стовпом і дивився навколо втомленим поглядом, ніби кажучи:
– Ох вже ці діти! Стільки з ними роботи треба.
Чоловік передішов і закурив.
– Ну, от, – продовжив він. – Тянучка вже немолодий кіт і тягне тепер Щена майже беззубим ротом. А тому радість в очах, ніби він знову малюсенький щенок.
Чоловік тяжко зітхнув.
– А недавно мій улюблений кіт захворів. Він перестав їсти, і у нього болить живіт. Я возив його до ветеринара, але той не зміг йому допомогти. От я й пішов до церкви. У Бога я не вірю, молитися не вмію, хреститися правильно теж. А про дві свічки… Ну, це я просто бачив, як бабусі ставлять.
Але я обіцяю! Так, на всякий випадок, – і чоловік тикнув пальцем у небо. – Я обіцяю цьому вашому Богу, що якщо він допоможе моєму улюбленому Тянучці видужати, то так і бути. Я в нього повірю, і більше ніколи не стану його турбувати, як не турбував раніше.
Не стану ніколи і ні про що просити. Бо не маю ніякого іншого бажання, крім того, щоб мій Тянучка виздоровів і жив ще довго. Ну, якщо треба, то вивчу якусь молитву і навчуся правильно хреститися.
Вона слухала його мовчки, і з якоїсь причини зовсім не сердився на його невіру. Їй раптом стало зовсім байдужим, що він не вміє молитися і не уявляє, що роблять у церкві і як. Вона раптом зрозуміла, що доля випадково познайомила її з людиною, віра якої насправді більша і міцніша, ніж у всіх інших, з ким їй доводилося зустрічатися в церкві.
Вона витерла сльози, що непомітно котилися по щокам, і піднялася.
– Я передумала, – сказала вона. – Я не стану вас вчити молитися. Вам це зовсім ні до чого. Краще давайте поїдемо до вас додому, я хочу побачити вашого кота. Я, звісно, не ветеринар, але все ж, хірург з великим досвідом. Тож, може, щось і зможу зробити.
Чоловік підскочив з лавки і став дякувати жінці. Вона рушила алеєю парку. Він йшов поруч з нею і розповідав, не перестаючи, про свого кота на ім’я Тянучка та його собачого сина, на ім’я Щен.
Зарослі дерева опускали листя. Був початок осені. Теплі промені пробивалися крізь зарості гілок і гладили обличчя двох людей.
Жінка довго оглядала Тянучку та щупала щось, потім, взявши аналіз крові, поїхала і повернулася через годину.
Коротше кажучи, можете мені не вірити, пані та панове, але їй вдалося. Вона вилікувала Тянучку. Правда, для цього їй довелося зробити йому операцію. Робили вдома у чоловіка. І після цього вона залишилася там.
Ну, не їздити ж, і не залишати пацієнта без нагляду. А за Тянучкою треба було дивитися. Тож, вони незабаром з’їхалися. Точніше, він переїхав у її велике нове помешкання.
Тепер вони разом роблять відео, як Тянучка тягне своїм беззубим ротом велику сильну собаку на ім’я Щен на новий велюровий диван. І байдуже всім, що там залишаються клапті шерсті.
А великий Щен радіє і пускає слюни. Він пищить від задоволення, коли котячий папочка тягне його до себе, схопивши за вухо. Потім він лягає клубочком навколо Тянучки і засинає, зігріваючи свого папу теплом молодого, сильного тіла, а Тянучка…
Тянучка сидить стовпом і дивиться навколо важким, втомленим поглядом і зітхає, ніби кажучи:
– Це таке важке завдання – піклуватися про дітей! Стільки турбот. Тягнеш їх, тягнеш. Виснажуєшся весь, а все ж треба тягти.
Тянучка зітхає і укладається на Щена. І вони засинають.
У церкву, до речі, більше чоловік із жінкою не ходять. Можливо, просто тому, що всі їхні бажання вже виконані. А можливо, тому, що не хочеться їй вчити нічому чоловіка. Він подобається їй таким, яким є.
А Бог їх простить. Чесне слово, простить!
Так мені здається…