Ваша вказівка змусила його покинути мене. Що тепер Ви від мене хочете?

“За вашим наказом Гена мене залишив. Що ви зараз від мене хочете?” — голос Ярини дрижав від крижаного гніву, коли вона дивилася в очі жінці, яка колись зламала її серце. Раніше грізна і владна колишня свекруха тепер стояла перед нею — згорблена, безпорадна старенька. Десять років тому ця жінка зруйнувала її життя. А тепер просить допомоги. Це жорстока гра долі чи шанс нарешті поставити крапку?

Ярина ступила в темний передпокій і зупинилася. Скрипучі кроки, важке дихання, запах старості та самотності. Двері відкрила не та Клара Антонівна, яку вона пам’ятала — статна завідуюча лікарнею з холодним поглядом. Перед нею стояла незнайома старенька в потертом халаті, ледь тримаючись за стіну. “Яриночко, я боялася, що ти не прийдеш!” — голос дрижав, та Ярина впізнала його. Це була вона. Та сама. Але що з нею стало? І чому саме зараз, після десяти років мовчання, вона покликала її?

Кухня зустріла її гулким мовчанням і крапанням крана — ніби метроном відраховував останні секунди перед чимось невідворотним. “Інсульт. Місяць тому. Сама не справляюся”, — Клара Антонівна впала на стілець, її руки тремтіли. Ярина оглянула занедбану квартиру. Де Геннадій? Де її ідеальний син, заради якого вона колись розчавила їхній шлюб? “У Німеччині. З Владою. Їм не до мене”, — голос свекрухи став тихіше, майже розчинився в повітрі. Ярина стиснула кулаки. Її залишили. А тепер залишили і цю жінку. Але чому серце все одно стискається від жалю?

Учора увечері, отримавши повідомлення від Клари Антонівни, Ярина ледве не видалила його одним рухом пальця. “Приїдь. Прости мене”. Десять років — ні слова, ні звуку. З того дня, як Геннадій, її перше кохання, сказав: “Пробач. Так буде краще”. Вона пам’ятала все: лікарняні коридори, запах хлору, його м’яку усмішку, коли просив підготувати перев’язувальну. Молоденька медсестра і лікар-ординатор — їхня історія могла б стати гарною казкою. Але Клара Антонівна вирішила інакше. “Зосередься на кар’єрі, Гена. Вона не твого рівня”. І він слухався. Як завжди. А тепер Ярина стояла тут — перед жінкою, яка вкрала у неї мрію. Чи… подарувала нове життя?

“Розкажіть, що сталося”, — Ярина сіла навпроти, намагаючись не виявити тремтіння в голосі. “Вранці не змогла встати. Права сторона відмовила. Думала, впораюся сама, але…” — Клара Антонівна раптом замовкла. А потім додала: “Я ж не відразу зрозуміла, що накоїла. Коли руйнувала ваш шлюб, думала — роблю краще для Гени. А тепер він у Німеччині, живе в тіні Влади. Я залишилася одна”. Ярина завмерла. Що? Це зізнання? Жінка, яка завжди вважала себе правою, тепер дивиться на неї з благанням і… жалем? “Я зруйнувала не тільки твоє життя, Яриночко. Але і своє”. У цей момент щось клацнуло. Все, що Ярина знала про минуле, перевернулося. Невже той біль привів її до щастя, а Клара Антонівна сама стала жертвою своїх амбіцій?

Телефон у кишені Ярини завібрував. “Дмитро”. Її чоловік, її опора. “Дорогий, затримаюсь. Куплю все, цілую”. Вона усміхнулася, згадавши, як він з’явився в її житті — високий, загублений, з букетом квітів через тиждень після випадкової зустрічі в клініці. У них донька, друга дитина на підході. Щасливе життя, про яке вона і не мріяла після розлучення. А перед нею — старенька, яка це життя зруйнувала. І тепер просить: “Допоможи. Більше нікому”. Ярина закрила очі. Допомогти тій, хто її зрадив? Чи піти, залишивши її тонути в самотності? Крапання крана ніби шепотіло: “Розв’язуй. Розв’язуй. Розв’язуй”.

Ярина згадала ті сімейні обіди, де Клара Антонівна вихваляла Владиславу. “Гена, вона публікує третю статтю!” А потім розлучення. Геннадій пішов до тієї, кого обрала мати. Але тепер Ярина бачила: він не став щасливим. “Став чужим”, — тихо сказала Клара Антонівна. А Ярина? Вона знайшла Дмитра — чоловіка, який не живе в чиїсь тіні, а будує їхнє спільне майбутнє. І раптом свекруха запитала: “Ти щаслива?” — “Так”, — відповіла Ярина, поклавши руку на живіт. “А я ні”, — голос Клари Антонівни затремтів. У цей момент Ярина зрозуміла: прощення — не для неї. Для себе.

“Давайте подивимося виписки”, — Ярина взяла папку з документами. Вона залишилася. Не з жалості — з почуття обов’язку. Медсестра в ній перемогла. Через тиждень вона привела доглядальницю, домовилася про медсестру для уколів. Клара Антонівна мовчала, шматаючи серветку. Горда жінка, яка колись називала її “недоробленою медиком”, тепер приймала допомогу. Але в її очах було щось інше. Не вдячність. Туга. “Гена дзвонив. У Влади премія”, — сказала вона колись. “А про вас запитав?” — “Ні”. Тиша. Ярина раптом зрозуміла: цій жінці потрібно не тільки догляд. Їй потрібне тепло. Але чи заслуговує вона на нього?

Зима змінилася весною. Клара Антонівна зміцніла, почала ходити з тростиною. Ярина заходила рідше — живіт ріс, вдома чекали Дмитро і донька. Останній візит був коротким. “Гена дзвонив. Влада знову відзначилася”, — свекруха дивилася в пустоту. “А ви як?” — “Краще. Дякую”. Ярина пішла, залишивши її в тиші з крапанням крана. Вдома вона переповіла все чоловікові. “Ти впевнена, що вчинила правильно?” — запитав Дмитро. “Так. Не для неї. Для себе”, — Ярина лягла поруч із ним, відчуваючи, як заворушилася дитина. А в пустій квартирі Клара Антонівна дивилася на падаючий сніг і думала: “А що, якби я тоді вибрала інакше?” Два світи, дві долі. Один біль — і одне прощення, яке змінило все. Але чиє життя все-таки було зруйноване? Її? Чи тієї, хто пішла, щоб жити далі?.