Коли сусідську дівчинку вперше залишили у нас, я ще не знав, що її виховує бабуся.

Вперше, коли до нас привели сусідську Оксаночку, я ще не знав, що її виховує бабуся. На вигляд вона була як звичайна дівчинка. Її батьки обидва були художниками і, не обтяжуючись єдиною дитиною, залишили її на бабусю. Квартиру свою здавали, а самі мандрували країнами Азії, де відпочивали на пляжах і малювали чудернацькі ведичні пейзажі з храмами та джунглями.

Зайшовши до нас, Оксана поглянула на мене своїми синіми очима і, докірливо похитавши головою, переставила мої безладно розкидані черевики, поставивши їх носками один до одного.
— У добрих людей все так, — терпляче пояснила вона на мій здивований погляд, — щоб голова від роботи не боліла.

Дружина в той день якраз зібралася на закупи, залишивши мене доглядати за дівчатками до вечора.
— Спершу хай пограються, — детально інструктувала вона мене, — потім виведи їх на подвір’я прогулятися на годину, а потім погодуй. Втомляться – нехай посплять.

Я, зізнаюсь, засумував. Провести день, наглядаючи відразу за двома дітьми, здавалося мені просто титанічною роботою, але вибору не було.

Наша Дарина, граючи з подарованою їй напередодні “бебілялькою”, гостей не надто зраділа. Маючи гіркий досвід дитсадкових суперечок через іграшки, вона недовірливо дивилася в її сторону, насторожено тримаючись осторонь. Те, що незнайомка відразу почне претендувати на її новий скарб, у неї не викликало жодних сумнівів.

Оксана ж діяла зовсім інакше. Спокійно сіла і мовчки спостерігала за донькою хвилин десять, потім нечутно підійшла до неї ззаду:
— Голубонько моя, — м’яко промовила вона, лагідно обіймаючи її за плечі, — дай і мені погратися… а тобі ось, пиріжок, — розгорнула вона принесений з собою пакет.

Дочка, готова захищати свою власність до останньої краплі крові, була приголомшена такою несподіванкою і беззастережно дозволила гості взяти “бебіляльку” собі на руки. Більше того, зазвичай не ївши жодної домашньої випічки, вона беззаперечно з’їла пиріжок із капустою, дивлячись, як її ляльці стрижуть нігті та вкладають спати.

“Бебілялька” перед сном вередувала і навіть плакала, на що Оксана резонно зауважила:
— Побільше поплаче, менше попісяє.

Як тільки, на їхню спільну думку, лялька заснула, я поставив їм диск з телепузиками, які особливо сподобалися нашій гості.
— Справжні янголятка, — захоплено змахувала вона руками, не забуваючи при цьому годувати доньку черговим пиріжком:
— Їж, їж, а то геть бліда, як сухарик…

Потім, коли пиріжки і мультики скінчилися, ми стали збиратися на прогулянку. Причому збирати дітей зовсім не довелося, Оксана чудово з цим впоралася без мене. Зодягнувши себе і Дарину, вона сказала “з Богом” і ми вийшли на подвір’я. Там вона також легко взяла під контроль весь дитячий майданчик, не залишивши мені та іншим батькам жодного шансу самостійно стежити за дітьми.

— Хлопчику, ма-а-алий, чого ти бігаєш, як навіжений? — постійно долинало з пісочниці. — Що сказав? Зараз песком нагодую! Не кричіть, дівчатка – поліція приїде! А ну-ка, злізь із дерева, отаман!

Дівчата очікувано зібралися біля нової “бебіляльки”, але Оксана рішуче розганяла всіх доччиних дворових подруг.
— Бачиш таких, — категорично заявила вона їй, — подружки-зрадливки… тільки дай їм що-небудь… У бабусі теж такі є, досі банки з-під варення не повертають…

За обідом переконавши доньку, що, якщо вона не доїсть, каша за нею побіжить, вона якимось чарівним чином змусила її умнути дві повні тарілки нелюбимої манки. Чому я, звиклий благати з’їсти хоча б ложечку, був також неабияк здивований.

Загалом, повернувшись увечері, дружина застала у нас повну гармонію. Я, зовсім не втомившись від дітей, займався якимись своїми справами, а дівчата дружно штопали старі колготки на взятій у мене лампочці.

Коли дружина повела Оксану додому, донька навіть дозволила забрати “бебіляльку” до себе на ніч, і та йшла задоволена:
— Дякую, добрі ви люди, ми з бабою сонничок йому почитаємо, поговоримо у сутінках, — вона взулася, оглянулася на нас біля дверей і з почуттям повторила:
— Які ж ви добрі люди!