Прощаючись з коханою, сів у машину та поїхав додому…

Висадив коханку з машини, Бученко ніжно з нею попрощався і поїхав додому… Біля під’їзду зупинився на мить, обдумуючи, що сказати дружині. Піднявся сходами і відімкнув двері.
– Привіт, – сказав Бученко. – Віра, ти вдома?
– Вдома, – спокійно відповіла дружина. – Привіт. Ну що, йти смажити відбивні?
Бученко вирішив діяти прямо – впевнено, рішуче, по-чоловічому! Поставити крапку в своїй подвійній житті, поки на губах не охололи поцілунки коханки, поки його знову не затягнуло у рутину.
– Віра, – Бученко прочистив горло. – Я прийшов тобі сказати… що нам треба розійтися.
Віра сприйняла новину більш ніж спокійно. Вивести її з рівноваги було не так вже й просто. Колись Бученко навіть дражнив її “Вірою Холодною”.
– Тобто як? – запитала Віра з порогу кухні. – Мені не смажити котлети?
– На твоє розсудження, – сказав Бученко. – Хочеш – смаж, не хочеш – не смаж. А я йду до іншої жінки.
Після такого більшості дружин накинулися б на чоловіка зі сковорідкою або закотили б сцену. Але Віра не з таких.
– Подумати тільки, який фіфел-міфель, – сказала вона. – Ти мої черевики з ремонту забрав?
– Ні, – знітився Бученко. – Якщо це так важливо – негайно поїду і заберу їх!
– Ой-ой, – пробурмотіла Віра. – Такий уже ти, Бученко. Пошли дурня за чобітьми – старі й принесе.
Бученко вразився. Йому здавалося, що пояснення про розірвання стосунків йде якось неправильно. Не вистачає емоцій, пристрастей, гнівних обвинувачень! Хоча чого ще чекати від холодної дружини на прізвисько Віра Холодна?
– Мені здається, Віра, ти мене не чуєш! – сказав Бученко. – Я офіційно оголошую, що йду до іншої жінки, я залишаю тебе, а ти про якісь чоботи!
– Правильно, – сказала Віра. – На відміну від мене, ти можеш йти куди завгодно. Твої-то черевики не в ремонті. В чому ж не ходити?
Вони жили разом довго, але Бученко досі не міг зрозуміти, коли його дружина іронізує, а коли говорить серйозно. У свій час він захопився Вірою через її спокійний характер, безконфліктність і небагатослівність. Додатково на користь Віри було її господарювання і приємні апетитні форми.
Віра була надійна, вірна і холоднокровна, як тридцятитонний корабельний якір. Але тепер Бученко любив іншу. Любив гаряче, гріховно та солодко! Тому він мав поставити крапки над “і” і почати нове життя.
– І ось, Віра, – сказав Бученко з ноткою торжества, скорботи та жалю. – Я за все тобі вдячний, але йду, оскільки люблю іншу жінку. А тебе не люблю.
– Та це ж жах, – сказала Віра. – Не любить він мене, напівувій ніякий! Моя мама, наприклад, любила сусіда. А тато любив доміно і горілку. І що? Дивись, яка чудова вийшла я.
Бученко знав, що сперечатися з Вірою дуже важко. У неї кожне слово важить як гиря. Весь його початковий запал зник, не хотілося сваритися.
– Вірочко, ти і справді чудова, – кисло сказав Бученко. – Але я люблю іншу. Люблю гаряче, гріховно та солодко. І маю намір до неї піти, розумієш?
– Іншу – це кого? – запитала дружина. – Наталку Кропиву, чи що?
Бученко відступив. Рік тому у нього дійсно був таємний роман з Кропивою, але він навіть не здогадувався, що Віра про неї знає!
– А звідки ти її знаєш? – почав він і замовчав. – Втім, неважливо. Ні, Віра, не про Кропиву.
Віра позіхнула.
– Тоді, може, Світлана Бузайлова? До неї намілився?
У Бученка похолоділо спиною. Бузайлова теж була його коханкою, але це залишилося в минулому. А якщо Віра знала – чому мовчала? Ах так, вона ж камінь, слова не витягнеш.
– Не вгадала, – сказав Бученко. – Не Бузайлова і не Кропива. Це зовсім інша, неперевершена жінка, вершина моєї мрії. Я не можу без неї жити і збираюся піти до неї. І не відмовляй!
– Тобто це, мабуть, Майя, – сказала дружина. – Ох, Бученко-Бученко… органіка ти тріснула. Секрет полішинеля. Вершина твоєї мрії – Майя Валентинівна Гусєва. Тридцять п’ять років, одна дитина, два аборти… Так?
Бученко взявся за голову. Постріл виявився в ціль! Він справді крутив роман з Майєю Гусєвою.
– Але як? – прошепотів Бученко. – Хто нас здав? Ти шпигувала за мною, чи що?
– Елементарно, Бученко, – сказала Віра. – Любий мій, я гінеколог з досвідом. І я обмацала всіх жінок у цьому чортовому місті, тоді як ти – лише малу їх частину. Мені достатньо просто подивитися, куди треба, щоб зрозуміти, чи був ти там, клоуне городовий!
Бученко зібрався з духом.
– Припустимо, ти вгадала! – незалежно сказав він. – Хай навіть це Гусєва. Це нічого не міняє, я йду до неї.
– Дурню ти, Бученко, – сказала Віра. – Хоч би з інтересом у мене спитав! До речі, з Гусєвої нічого особливого не спостережено, все як у всіх жінок, це я як лікар кажу. А історію хвороби у своєї вершини мрії ти бачив?
– Н-ні… – зізнався Бученко.
– Отож! По-перше, миттю в душ. По-друге, завтра я зателефоную Семеновичу, щоб прийняв тебе без черги в диспансері, – сказала Віра. – А тоді поговоримо. Це ж ганьба: чоловік гінеколога не здатний знайти собі здорову жінку!
– І що мені робити? – сказав Бученко жалібно.
– Я пішла смажити відбивні, – сказала Віра.
– А ти мийся і роби, що хочеш. Якщо тобі потрібна вершина мрії без всяких хвороб – звертайся, пораджу…