-Ти знаєш, що у твоєї новообраної дружини є дочка?

-Богдане, не хотів тобі казати в день весілля… Одним словом, ти знаєш, що у твоєї новоспеченої дружини є донька? – мій колега по роботі приголомшив мене цією новиною.

-Що ти маєш на увазі? – відмовлявся я чути це.
-Моя дружина, побачивши твою Оксану на вашому весіллі, прошептала мені на вухо: “Цікаво, а наречений знає, що у його нареченої є донька, яка зростає в дитбудинку?” Уявляєш, Богдане? Я мало не захлинувся салатом за столом. Дружина каже, що особисто оформляла відмову від новонародженої дівчинки. Моя Віка – лікарка в пологовому будинку. Вона запам’ятала твою Оксану за родимкою на шиї. Ще сказала, що Оксана назвала доньку Соломією і дала своє прізвище. Здається, Бережна. Це було років п’ять тому, – колега уважно дивився на мою реакцію.

Я в заціпенінні сидів за кермом автомобіля. Ось це новина! Вирішив, що сам розберуся в ситуації. Не хотілося вірити в таке. Безумовно, я усвідомлював, що Оксана – не вісімнадцятирічна дівчинка, на момент заміжжя їй було тридцять два роки. У Оксани до мене, звичайно, було якесь особисте життя. Але чому ж відмовлятися від власної дитини? Як потім жити з цим?

Я працюю на такій посаді, що через знайомих досить швидко знайшов дитячий будинок, де виховувалася Бережна Соломія. Директор закладу привів до мене веселу дівчинку з променистою усмішкою:
-Знайомтеся, наша Соломія Бережна, – звернувся до вихованки, – скільки тобі років, дитино, скажи дядькові.
Не можна було не помітити сильне косоокість у дівчинки. Мені стало її шкода. Я вже відчував її рідною, прикипів душею. Адже ця крихітка – донька моєї улюбленої жінки! Бабуся завжди говорила:
-Дитя, хоч і криве, а батькам – диво.
Соломія сміливо підійшла ближче:
-Чотири рочки. Ти мій тато?
Я розгубився. Що відповісти дитині, яка в кожному чоловікові бачить тата?
-Соломія, давай поговоримо. Ти хочеш, щоб у тебе були мама і тато? – зрозуміло, дурне питання я задав. Але мені вже хотілося обійняти цю милу дівчинку і негайно забрати її додому.
-Хочу! Ти мене забереш? – Соломія з запитальною і проникливою усмішкою дивилася мені в очі.

-Заберу, але дещо пізніше. Почекаєш, зайчику? – мені хотілося розплакатися.
-Почекаю. Ти мене не обдуриш? – Соломія стала серйозною.
-Не обдурю, – я поцілував дівчинку в щічку.
Повернувшись додому, я розповів усе дружині.
-Оксано, мені байдуже, що у тебе було до мене, але Соломію потрібно терміново забрати. Я її удочерю.
-А у мене ти питав? Хочу я цю дівчинку? Та вона ще й косоока! – Оксана підвищила голос.
-Це ж твоя рідна донька! Я зроблю Соломії операцію на очах. Все налагодиться. Дівчинка – чудо! Ти в неї одразу закохаєшся, – мене дуже здивувала позиція дружини.
Одним словом, я ледве вмовив Оксану удочерити Соломію.

Довелося рік почекати, перш ніж ми забрали дівчинку додому. Я часто навідував Соломію в дитбудинку. За цей рік ми здружилися і звикли одне до одного. Оксана, як і раніше, не горіла бажанням мати дитину і навіть хотіла призупинити процес удочерення на півдорозі. Я наполягав продовжити і завершити оформлення.
Нарешті настав той день, коли Соломія вперше переступила поріг нашої квартири. Різні дрібниці, на які ми не звертаємо уваги, її дивували, захоплювали, радували. Незабаром офтальмологи скоригували її зір. Ці процедури займали півтора року. Я радий, що моїй крихітці не знадобилося хірургічне втручання.
Дочка капля в каплю стала схожою на свою маму Оксану. Я був щасливий. У мене в сім’ї дві красуні – дружина і дочка.

Майже рік після дитбудинку Соломія не могла наїстися. Вона весь час ходила і спала з пачкою пряників. Неможливо було відібрати цю пачку. У дитини був нездоланний страх голоду. Оксану це дратувало, мене – вражало.
Я весь час намагався об’єднати сім’ю, але, на жаль… Дружина так і не змогла полюбити власну доньку. Оксана любила лише себе, своє “Я” – букву з відтопиреною ніжкою.
У мене були сварки, непорозуміння, образливі конфлікти з Оксаною. Причина одна – Соломія.
-Навіщо ти приволік у нашу сім’ю цю дикунку? Вона ніколи не стане нормальною людиною! – дружина почала істерити.

Я дуже любив Оксану. Життя своє не уявляв без цієї жінки. Хоча, мама якось сказала:
-Синку, це, звичайно, твоє діло, але я якось зустріла Оксану з іншим чоловіком. Нічого у тебе з нею не вийде. Оксана нещира, хитра, розважлива жінка. Обведе тебе навколо пальця, не встигнеш і оглянутися.
Коли любиш, перешкод не бачиш. Твоє щастя сяє яскравіше зірок. Оксана була моїм ідеалом. Тріщина у стосунках намітилася, коли в наш дім прийшла маленька Соломія.
Мабуть, це вона відкрила мені очі на істинний стан речей у моїй сім’ї. Я дивувався недбальству дружини щодо малятка.
Мені навіть хотілося розлюбити Оксану, охолонути до неї, але не вдавалося. Друг колись порадив:

-Слухай, старий, якщо хочеш охолонути до жінки чи дівчини, швейним сантиметром обміряй її. Народна прикмета як-не-як.
-Ти жартуєш? – здивувався я.
-Заміряй об’єм грудей, талії, стегон. Ось і все, розлюбиш, – мені здавалося, що друг насміхається наді мною.
Врешті-решт, я вирішив провести нескладний експеримент. Я нічим не ризикую.
-Оксано, підійди-но, зніму з тебе мірку, – покликав я дружину.
Оксана здивувалася:
-Можу я чекати нову сукню?

-Угу, – я вже ретельно заміряв сантиметром об’єм грудей, талії і стегон дружини.
Експеримент закінчено. Я люблю Оксану так само. Посміявся над жартом друга.
Незабаром захворіла Соломія. Простудилася. Піднялася температура. Дочка нила, жалісно стогнала, сопіла носиком. Вона ходила за Оксаною слідом, міцно тримаючи свою ляльку Машу. Я був радий, що замість пачки пряників, у Соломії в руках з’явилася лялька Маша.
Донька нескінченно переодягала ляльку. Але зараз лялька була нагишом, а значить, її господиня хворіла, не було сил одягнути. Оксана прикрикнула на Соломію:
-Замовкни ти нарешті. Спокою від тебе нема! Іди спи!

Соломія притискала до грудей ляльку і продовжувала безперервно нищити, ревно плакати. Раптом Оксана вихопила з рук Соломії ляльку, підбігла до вікна, відкрила його і з люттю викинула іграшку.

-Матуся, це ж моя улюблена лялечка Маша! Вона замерзне на вулиці! Можна, я побіжу за нею? – Соломія голосно заплакала, кинулася до вхідних дверей.
Я тут же поспішив за викинутою лялькою. Ліфт, як на зло, не працював. Збіг униз з восьмого поверху. Лялька зачепилася за гілку дерева вниз головою. Я її дістав, обтрусив від снігу. Таліючі сніжинки на гумовому обличчі ляльки здавалися слізьми. Поки піднімався сходами додому, думав, що посивію.
Вчинок Оксани не мав пояснення. Я зайшов у кімнату Соломії. Дочка стояла на колінах біля свого ліжка. Голова лежала на подушці. Соломія спала, у сні всхлипувала, здригалася. Я обережно поклав Соломію на ліжко, поруч – ляльку на подушку.
Оксана безтурботно сиділа у вітальні і читала глянцевий журнал, не хвилюючись за Соломію. Ось тут моя любов до дружини і закінчилася. Висохла, розтанула, випарувалася. Я нарешті зрозумів, що Оксана – красива, але порожня обгортка.
Дружина, вочевидь, все зрозуміла.

Ми розлучилися. Соломія залишилася зі мною, Оксана не заперечувала жодним чином.
…Зустрівшись пізніше з колишньою дружиною, вона мені з усмішкою сказала:
-Ти для мене, Богдане, був лише трампліном.
-Ех, Оксано! У тебе очі-бірюза, а душа-сажа, – я вже міг спокійно висловити цей докір.
Оксана одразу вийшла заміж за успішного бізнесмена.
-Мені шкода її чоловіка. Такій жінці протипоказано бути матір’ю, – винесла свій вердикт моя мама.
Соломія на початку дуже сумувала за мамою, хотіла хоча б доторкнутися до неї.
Але моя нова дружина Ліза зуміла полюбити Соломію, розтопити її сердечко. Виявлялося, що від дитини двічі відмовилася рідна мама. Для мене це було немислимим.

Ліза з великою любов’ю і безмежним терпінням ставиться до прийомної Соломії та нашого сина Степана.