Святкова трапеза чекає

Накривай на стіл

– Олюсю, побачимося через три дні! І не забудь приготувати свій фірмовий м’ясний пиріг. Він такий смааачний… – весело щебетала в слухавку свекруха Галина Петрівна.

Проте Ользі було не до веселощів. Дівчина закінчила дзвінок і важко опустилася на стілець. Через кілька днів наступала Пасха. І всі родичі з боку чоловіка Віті збиралися у них.

– У вас така простора квартира, місця всім вистачить. Раніше ми тулилися в наших маленьких кімнатках. А тут є де розгулятися! Буде місце для зустрічей нашої великої родини, – два роки тому винесла вердикт свекруха.

Тепер Оля починала ненавидіти свою простору трьошку, за яку ще довго потрібно виплачувати іпотеку. Лише через квартиру вся рідня приїжджала до Олі додому, влаштовувала безлад і заважала спати.

На кухню зайшов Вітя і поцілував дружину в маківку.

– Все з мамою обговорили? – запитав він.

– Так, святкувати знову будемо у нас. Вітю, – взмолилася вона, – може, ти поговориш з мамою?

Віктор нахмурився.

– Олю, ми ж це вже обговорювали. Ти дуже подобаєшся мамі, вона обожнює твою куховарство! Як я можу сказати їй, щоб вона не приїжджала? Тим більше, мама вже на пенсії. Ти ж не змусиш її готувати на всіх? У неї вже немає стільки сил. Вона виростила четверо дітей, треба віддати їй належне. І заслужила відпочинок.

Кожного разу Оля піддавалася на вмовляння чоловіка. Але про себе думала: «А хто подбає про мене? Чому я на свято маю годувати і обслуговувати цілу ораву?»

Жалітися було марно. Дівчині не хотілося сваритися з чоловіком і руйнувати сімейне щастя. Тому Оля наступного дня пішла закуповувати продукти. А в день перед Пасхою зайнялася приготуванням обіду.

До пізньої ночі Ольга стояла біля плити, щоб наготувати на всіх. В гості мали прийти всі діти свекрухи з сім’ями. А це більше десяти людей!

– Чому я сама кручусь? Невже ніхто не може прийти допомогти? Ладно, не твоя мама, але хтось з дружин братів? Чи всі теж на заслуженому відпочинку? – спитала вона чоловіка, замішуючи тісто для пирога.

Вітя здивовано подивився на дружину.

– Ти ж знаєш, що брати готувати не вміють, так само, як і я. А невістки… Вони зайняті, в одних діти, в інших – робота. Я не можу просто так віддерти їх з місця, Олю. Це неправильно.

– А мене можна? Я теж працюю. Ну і що, що з дому. Від цього я не втомлююсь менше, Вітю.

– Не сердься, – чоловік обійняв Олю за талію. – Все буде добре. Ми зберемося всі разом, відсвяткуємо Пасху, все будуть нахвалювати твою їжу. І настрій у тебе підніметься.

І Ольга знову піддалася. Вже вночі, впавши в ліжко, вона від втоми не могла склепити очі. Здавалося, що після такого насиченого дня, вона мала заснути в лічені секунди. Але сон не приходив. І Оля думала, аналізувала, переживала.

«І навіщо мені їхні похвали? Я б теж хотіла прийти на все готове, не витрачаючи на це ні час, ні гроші, ні сили».

Рано вранці, коли Оля тільки міцно заснула, її розбудив дзвінок телефону. Свекруха вирішила привітати сім’ю старшого сина першою. А потім Галина Петрівна повідомила:

– Через годину ми всі будемо у тебе. Я ще вчора всім дітям сказала, так що починай накривати на стіл, – голос свекрухи був бадьорий і веселий.

Ольга не могла встати з ліжка. У неї просто не було сил, щоб почати цей день. Вона вже прокручувала в голові, як сервірує стіл, сто разів бігає на кухню, щоб подати і принести тарілки, а потім все це прибирає.

– Не хочу, – простогнала вона в подушку.

– Олю, чому ти ще в ліжку? Мама скоро приїде! І гості. – в дверях стояв Вітя і невдоволено дивився на дружину.

– Вже йду, – неохоче відповіла Оля і сіла. “Ти зможеш, впораєшся з усім, ти сильна”. – прошепотіла вона сама собі і потяглася в ванну вмиватися.

Дівчина всіляко підбадьорювала себе. Вона встигла вчасно накрити і розігріти все.

…За столом стояв гам. Сім’ї ділилися враженнями, планами, розповідали історії. Поруч з Ольгою сиділа свекруха. І вона не втомлювалась голосно хвалити Ольгу:

– Як же наша Олюся добре готує! Все так смачно вийшло, донечко. Я сама ніколи б такий стіл накрити не змогла, – свекруха широко усміхалася, стискала руку невістки і схвально дивилася в очі.

Оля неохоче приймала вітання, але часто відлучалася зі столу. Вона виходила на балкон, щоб сховатися від гамірки і шуму, від питань про дітей. Вони з Вітею вирішили трохи зачекати, щоб стати на ноги. Але родичів це мало турбувало.

– Олюся! – пролунав голос свекрухи. – Час подавати десерт. Куди ти втекла?

Двері на балкон відкрилися, і в невеличкий простір увійшла Галина Петрівна.

– Ти куриш? – здивовано запитала вона.

– Що? Ні, звичайно! – стрепенулася від питання Оля. – Просто вийшла подихати свіжим повітрям. Душно в квартирі.

– Так, так. Діти всередині, вікна не відкриєш. А то вже подумала, що ти в нас балуєшся… Дивись, навіть не думай ні про що подібне, тобі ще мені онуків народжувати! – свекруха жартома пригрозила пальцем.

Ольга вимучено усміхнулася. Але Галина Петрівна цього не помітила.

– Ходімо, потрібно зі столу прибрати й десерт подати.

– Іду…

Коли вони увійшли до зали, Галина Петрівна одразу опустилася на своє місце. А Ольга залишилася сама. Вона зібрала брудні тарілки, віднесла їх на кухню, потім розставила на столі десерт і поклала перед гостями нові прибори. І все сама.

– Твій торт найсмачніший у світі, – знову похвалила свекруха.

Оля поспішила ретируватися на кухню. Вона почала мити тарілки, щоб чимось себе зайняти. У такі моменти Оля шкодувала, що ще не купила посудомийну машину. Її придбання весь час відкладалося.

Через дві години гості почали збиратися.

– Вітюня, відвезеш мене додому? – запитала Галина Петрівна.

– Звичайно, мамусю, тільки ключі візьму.

Коли Оля залишилася в квартирі одна, вона пройшла до зали й втомлено опустилася на диван. Квартира була в повному хаосі. Купа гостей і кілька дітей зробили свою справу. Від вчорашнього прибирання не залишилося й сліду.

– “Потрібно встати і все закінчити, – сказала вона сама собі. – Якщо залишу, то завтра буду лаяти себе ще більше. Ех”…

З тихим зітханням Оля піднялася з ліжка. Взялася збирати брудний посуд, скатертина й рушники рушили в прання. Стіл – у свій куток у залі. Насамперед вона перемила всі тарілки, прибори і склянки. Залишки їжі розклала в контейнери. Потім Ольга пройшлася пилососом по всіх кімнатах, помила підлогу.

– “Я заслужила щось добре за свою працю”…

Ольга набрала ванну, кинула в воду улюблену солеву бомбочку, запустила музику. Гаряча вода приємно розслабляла її затерплі й утомлені м’язи. Вона вперше за кілька годин взяла в руки телефон. Там її чекало повідомлення від чоловіка:

«Мама запропонувала залишитись. Буду завтра».

– “Я іншого і не чекала. Як завжди…”

Віктор прекрасно знав, що Оля буде прибирати саме сьогодні. Але він погодився залишитися у матері, замість того щоб допомогти дружині.

– “Як вони до мене ставляться, так і я буду. Все, набридло!” – вирішила вона для себе.

Цілий місяць пролетів непомітно. Наближався черговий свято. Дзвінок від свекрухи не змушував себе довго чекати:

– Олюсю, накривай стіл! Ми приїдемо в п’ятницю відзначати День народження молодшого брата Віті.

– Звичайно, стіл на місці. От тільки готувати доведеться комусь іншому. У мене робочий завал, викликають в офіс. Не знаю, коли звільнюся, – удавано сумно зітхнула Оля. – Я навіть не знаю, чи зможу на святі бути…

– Що? Як це?..

– Робота, що вдіяти.

– Ну, добре, я щось придумаю. Так шкода… – зітхнула свекруха.

– Усього доброго, – Оля поклала трубку і усміхнулася.

Святковий вечір вона провела у подруги в гостях. А вранці змусила Вітю все прибрати, адже у його брата було свято, а не в неї.

Коли наближався ювілей свекрухи, Оля вирішила взяти відпустку і поїхати до батьків у сусіднє місто. Свій подарунок вона вручила заздалегідь, повідомивши заодно новину.

– Ах, але де ж ми будемо святкувати?

– Вітя вас пустить, просто мене вдома не буде.

– А готування?

– Можна щось замовити. Або ваші інші невістки щось приготують. Ви впораєтеся!

Інші свята Оля була вдома. Але стіл обмежувався м’ясною нарізкою і магазинним тортом. Оля завжди повторювала одне і те ж:

– У мене зовсім не було часу, щоб готувати. Я у запарі по роботі. Можете щось заказати, якщо хочете.

Але ніхто не хотів відкривати гаманець і витрачати гроші. А до Нового року всі родичі зрозуміли, що сидіти на шиї у Ольги вже не вийде. І їхнє бажання святкувати разом одразу вщухло.

Цей Новий рік Оля і Вітя зустрічали вдвох, що цілком влаштовувало дівчину. Її план спрацював. І, піднімаючи келих із шампанським, вона подумала про себе, що вона молодець і за це варто випити.