Привіт! Я щодо оренди кімнати!

– Вітаю! Я з приводу оголошення про кімнату!

На порозі квартири, де мешкала Жанна Ігорівна, стояла справжнісінька “сіра мишка”: вдягнена у потерті джинси, застирану футболку, на ногах у “мишки” красувалися добряче поношені кросівки, а в руках вона тримала сумку теж не найкращу. Світле хвилясте волосся було зібрано у простенький хвіст. На обличчі ні грама косметики. Єдине, чим могла привернути увагу ця “бліда неміч”, – це були її очі. Величезні, сині і ясні…

Уважно придивившись до дівчини, Жанна Ігорівна кивнула: “заходь!”
– Отже, люба моя, електрику не марнувати, воду не тратити, заощаджувати, зрозуміло?! І щоб чистота була! Без гостей! Запитання є?
Дівчина посміхнулася і кивнула: “так, добре!”

– Легка на підйом – подумала Жанна, – Велика рідкість у наш час… Видно, що з села.
З подальшої розмови з’ясувалося, що дівчину звати Єлизавета, і вона дійсно приїхала із села, де у її родини є власна ферма, а сама вона приїхала вчитися на ветеринара.
– Зрозуміло! Свиней лікуватимеш! – підсумувала Жанна Ігорівна.
Єлизавета жодної образи не показала, лише посміхнулася: – І свиней, і корів, і коней, а також котиків, собачок – всіх! Адже тварини теж хворіють.
– Ну так, ну так! Тут людей нікому лікувати, зате свиней – будь ласка! – щиро обурилася жінка.

***
Загалом, квартирантка справляла на Жанну приємне враження: скромна, ненахабна, тиха, слухняна, акуратна, порядок у квартирі наводила, собі їсти готувала, та ще й господиню пригощала.
Особливо Єлизаветі вдавалися млинці: апетитні, тонкі, як цигарковий папір, пористі й рум’яні. Жаннина рука сама тягнулася за таким частуванням! Ці млинці були просто дивом кулінарного мистецтва: вони тут же танули в роті, не встигаючи долетіти до шлунка.
Жанна Ігорівна і Єлизавета, можна сказати, навіть подружилися і іноді проводили вечори за чашкою чаю.

І все, мабуть, у них склалося б добре, якби Єлизавета спокійно закінчила свій університет, живучи на орендованій квартирі у Жанни Ігорівни. Але тут після шестимісячної вахти з Півночі повернувся син жінки – Михайло. Кріпкий молодий чоловік, можна навіть сказати – красень («весь у батька» – зітхала його мати).
Сама Жанна Ігорівна любила називати улюбленого сина на французький манер “Мішель”. Сам молодий чоловік від такого звертання морщився, як від зубного болю, але терпів: «мама ж усе-таки».

Треба сказати, що виховувала вона сина одна, і, мабуть, на цій підставі вважала його своєю власністю.
Мабуть, тому факт, що її Мішель мило розмовляє з квартиранткою на кухні і з апетитом поглинає її млинці, поверг Жанну у шоковий стан. І нехай би тільки млинці! Цей «паршивець» паралельно ще й пожирав очима цю «доярку». Жанна Ігорівна від цього відкриття просто сивіла на місці.
– У мого сина зовсім нема смаку! – жахлива думка пронеслася в голові у власниці сина.

***
З цього моменту Жанна квартирантку свою зненавиділа: і підлоги тепер мила не так, і говорила не так, і навіть млинці тепер здавалися не такими смачними. А найбільше Жанну лякав той закоханий погляд, яким її синочок, її кровинка дивився на цю “бліду поганку”, “селяночку зі стайні”…
– На мене, свою мати, єдину рідну, близьку людину, він ніколи так не дивився! – обурено думала вона, ночами давлячись сльозами в подушку.
– Змію, змію ж на грудях пригріла! – ридала вона в слухавку, ділячись бідою зі своєю близькою подругою – такою ж самотньою в літах дамою, Ірмою Вікторівною.
– Я то думала, що на цю бліду поганку Мішель і не гляне! Тому й у дім пустила! А вона оченята підвела, волосся розпустила та млинцями його причарувала!
Ірма вислухала подругу, поохала, поахала і висловила свою авторитетну думку:
– Ой, дивись, Жанко, як би вона твого сина не причарувала! Цими словами Ірма підлила олії у вогонь ненависті і нерозуміння, доводячи тим самим подругу ледь не до серцевого нападу.

Не скажеш, щоб Жанна вірила в такі речі, як привороти й відвороти… все це вона називала “мракобіссям і дикістю”, просто сама думка про те, що чужа жінка заволоділа увагою сина, зводила жінку з розуму.
Цілими днями вона тепер ламала голову, думаючи, що ж робити і як відлучити сина від цієї “селяночки”. Але, природно, поводитися як хамка і виставляти дівчину за двері вона не збиралася. У всякому разі тоді. Адже тоді вона впаде в очах сина і він ще чого доброго поїде від неї.
– Ні! Треба діяти хитро, треба навпаки, якимось чином виставити цю дівку в непривабливому світлі, щоб син відвернувся від неї.

***
Жанна Ігорівна кілька днів поспіль міркувала про те, як би відвернути сина від квартирантки.
Та ж ходила собі, як нічого не сталося, пекла свої млинці, варила борщі і робила вигляд, що не помічає свердлючий погляд Жанни. Лише одного разу запитала:
– Жанно Ігорівно, Ви випадково не захворіли? Щось Ви якась сумна і бліда… І нічого не їсте…
– Все гаразд! – буркнула собі під ніс Жанна і зникла у своїй кімнаті для обдумування подальшого плану знищення “мерзотниці”. В голові що тільки не проносилося… Була навіть думка отруїти нахабу. Але Жанна одразу перехрестилася: – Прости, Господи! Гріх-то який в голову прийшов.
Поки Жанна Ігорівна думала, Михайло одного разу прийшов додому з каблучкою і з квітами і зробив Єлизаветі пропозицію! Від такого Жанна Ігорівна зовсім втратила контроль над собою і, що називається, “зійшла з котушок”.

– Навіть матері не посоромився, паршивець! – знову обурено плакала вона усю ніч в подушку – Він мене ні за що не ставить! Він любить тільки цю дівку!
Жанна зло витерла сльози і підійшла до вікна… повернулася, і раптом, погляд її впав на прикроватний столик. Там лежали її сережки зі смарагдами. Сережки старозавітні, ціни немалої. У спадок їй дісталися від матері, а тій від її матері… Вона згадала з яким захопленням Єлизавета завжди дивилася на сережки та захоплювалася їхньою красою.
– Ну я тобі покажу! – злобно прошипіла Жанна, рішуче схопивши сережки, завернула їх у носовий платочок і сунула їх у свою сумочку.
Правду кажучи, вона тоді взагалі погано розуміла, що робить і як буде діяти далі.

***
Зранку Жанна прокинулася в доброму настрої, сьогодні вона мала намір викинути цю селяночку з дому. Назавжди.
Вона вийшла на сніданок, притісно усміхаючись… і намазуючи собі на хліб вершкове масло, звернулася до сина: – Мішель, ти випадково не брав мої сережки зі смарагдами, щось ніяк не знайду…
– Мамо, та навіщо вони мені? Хіба я дівиця-красуня, чи що?– здивовано запитав Михайло.
Тоді Жанна Ігорівна з ухмилкою повернулася до Єлизавети: – А ти не бачила моїх сережок?
Єлизавета густо почервоніла, одна лише думка про те, що її можуть звинуватити у крадіжці, змушувала її втрачатися, ховати очі і плакати.
– Я нічого не брала! – тихо сказала Єлизавета, захлинаючись сльозами.
– Ну, що я казала?! Це вона! Присвоїла мої сережки і відправила їх своїм бідним родичам у село…

– Але мої родичі зовсім не бідні – заперечила дівчина – І ми ніколи не брали чуже! Навіщо ви так?
– Це ти чому так?-негайно поверни мені мої сережки і забирайся звідси.
– У мене нічого вашого немає…Можете навіть поліцію викликати!
– Та що з того їх викликати, вони давно вже у твоїх родичів!
Жанна вже остаточно втратила контроль над собою і скотилася, як у безодню, все нижче і нижче, не в силах зупинити потік образливих слів на адресу дівчини.
– Мамо, ти що таке кажеш? Ліза не могла такого зробити! Ти, мабуть, просто забула і сама кудись поклала.
Усі троє ретельно шукали квартиру, поки Михайло випадково не зачепив мамину сумку і звідти не випали сережки.

Чоловік так і застиг з знахідкою в руках.
– Як ти могла, мамо? – лише це й міг сказати, дивлячись на матір очима, повними розчарування.
– Я просто помилилася, сину, розумієш, я забула! – намагалася хитрувати Жанна Ігорівна.
– Мамо, я все бачив! Ти була огидна! Ми з Лізою йдемо на орендовану квартиру – заявив Михайло.
– Почекай, ти ще горя з цією дівкою нахлебаєшся! – кричала Жанна Ігорівна крізь сльози.
Михайло мовчки вийшов з кімнати, взяв Єлизавету за руку і вивів її з дому Жанни Ігорівни.
Вони орендували квартиру, одружилися і були цілком щасливі вдвох. А одного разу Михайлові зателефонувала Ірма Вікторівна.

– Мішо, твоя мама в лікарні! У неї інфаркт. Вона плаче, хоче тебе побачити…
Єлизавета, дізнавшись про те, що свекрусі погано, одразу почала збиратися, приготувала їй парові котлетки, зварила курячий бульйончик з варениками, по дорозі купила фруктів…
Міша до матері не пішов, пославшись на зайнятість.
***
Коли Єлизавета з’явилася на порозі її палати, Жанна Ігорівна заплакала. Вона так сподівалася, що прийде син, а прийшла ця ненависна дівка, яка зруйнувала її життя, забрала найдорожче.
– Ну, чого Ви захворіли, мамо? Ось, поїжте, це от бульйончик, пиріжки… – говорила Єлизавета. – Хочете, я Вас з ложечки погодую, поки гаряче.
– А Мішель хіба не прийшов? – тихо, з розчаруванням запитала Жанна.
– Та Міша дуже зайнятий на роботі…

Жанна Ігорівна розуміюче кивнула головою та заплакала…
– Пробач мене, Лізочко, я так перед тобою винна…Поверніться додому, мені дуже погано без вас…
– Ну про що ви говорите, мамо, ні в чому ви не винні, просто помилилися, забули і засмутилися! Все буде добре.
Коли Ліза пішла, сусідка по палаті сказала Жанні Ігорівні: – Хороша в тебе донька! Гарна, добра, уважна!
Жанна усміхнулася: – Так, хороша!
Коли Жанна Ігорівна одужала, з лікарні її забирали Михайло з Єлизаветою разом. Вони так і жили втрьох у квартирі Жанни Ігорівни, поки Ліза не закінчила навчання. А потім вони всі разом поїхали на ферму, до батьків Лізи. Дім там величезний, місця багато… та й додаткові робочі руки не завадять.
Жанні Ігорівні настільки сподобалося на фермі, що вона тепер про місто і чути нічого не хоче. Тим більше, що у молодих народився хлопчик, Сашко, в якому всі душі не чають. Поки батьки Лізи фермою займаються, Ліза тварин лікує, а Михайло керує фермерським магазином, Жанна Ігорівна всією увагою присвячує маленькому Сашкові.

Тепер не раз від неї можна почути:
– Мені таку квартирантку тоді Бог сам послав!
Отже, як буває!