Любов, яка ніколи не існувала

**Любов, якої не було**

Автобус зупинився на перехресті в центрі Полтави, коли Андрій побачив її губи. Дівчина струшувала з рукава пух одуванчика. Цей легкий рух губ, немов поцілунок вітру, вразив його, як промінь сонця у темній кімнаті.

— Ти будеш моєю дружиною, — випалив він незнайомці, не розуміючи, чому в її карих очах відбилося все його життя.

Вона повільно обернулась, її погляд був не наляканим, а холодним, наче вона оцінювала не людину, а тріснуту картину:

— Ви божевільний.

— Я буду найкращим чоловіком. Погодься.

Вона засміялася, показавши трохи нерівні зуби:

— З якої речі? Я вас не знаю.

— Тоді давай познайомимось. Зустрінемося ще раз, — він театрально вклонився, не даючи їй відмовити. — Андрій, інженер із великими планами. Приємно познайомитись.

— Оксана, — відповіла вона, немов уві сні. — Художниця. Можливо, відома, а можливо, і ні.

— Ідеальна пара: технар і мрійниця, — усміхнувся він. — Будемо доповнювати одне одного.

— Ні, дякую, — різко сказала вона. — Я й так ціла.

— Ось за це я тебе й закохався, — Андрій відчув, як серце забилося частіше. — Чекаю на тебе завтра о восьмій біля фонтану в парку. Обіцяю вечір, якого ти не забудеш.

Оксана не мала до нього жалю. Іти не збиралася. Але вранці, хизуючись перед подругою, розповіла, як незнайомець запросив її заміж, обіцяючи вічне кохання.

— І ти відмовила? — здивувалася подруга. — Та ти що! Треба користуватися, коли хтось закохується з першого погляду. Може, він багатий! Погуляла б за його рахунок.

— Він чекає мене сьогодні, — знизала плечима Оксана. — Хочеш, підем разом? Перевіримо, наскільки він щедрий. Самоті мені його не витримати — нудний він.

— Звичайно, йдемо!

Одним вечором справа не обмежилася. Андрій прилип до них, як тінь. Не шкодував ні грошей, ні часу для двох студенток художнього училища. Знав, чого хочуть молоді дівчата: квитки в кіно, затишні кав’ярні, дорогі фарби, якісні пензлі. Він, інженер із десятирічним стажем, працював у компанії, пов’язаній з новими технологіями, і міг собі це дозволити.

Оксана не приховувала байдужості. Відверто казала, що зустрічається з ним від нудьги, поки не знайде справжнє кохання. В когось іншого. Одним словом, робила йому послугу.

Андрій дивився на неї, як на капризну дитину, і після кожної зустрічі повторював:

— Ти будеш моєю дружиною.

Вона сміялася у відповідь. Хто захоче дружину, яка дивиться на інших? Та Андрій не відступав. Він не залицявся — він взяв її в облогу.

Зустрічав після занять, водив на виставки, дарував прикраси, запам’ятовував її звички. Вираховував її залицяльників і «прибирав» їх (одного «випадково» вдарили у підворітті). Дзвонив її матері: «Ваша донька заслуговує кращого, ніж ці хлопчики.»

Оксана злилася, кричала, що вона не його річ і що зараз XXI століття. Назло зустрічалася з однолітками. Один хлопець із її курсу їй подобався, але був бідний. Студент-філолог із заможної родини дивився на неї звисока. Музикант із сусіднього будинку кохав палко, але через тиждень уже тікав за іншою.

Після кожного розчарування Андрій з’являвся, як привид:

— Я ж казав, вони не для тебе.

Мати швидко перейшла на його бік. Коли Оксана бунтувала і рвала стосунки, зітхала: «Дарма ти спротивляєшся. Шлюб — це не про пристрасть. Він тебе любить, а з таким чоловіком не пропадеш.»

— Сьогодні джаз, — простягав він квитки в клуб, коли вона збиралася на побачення з черговим поклонником.

— Він тебе не вартий, — казав він через тиждень, коли той хлопець зник із її життя.

Оксана не запитувала, як він це влаштовував. Глибоко в душі її вражала його одержимість — ніби в старому романі, де героїня варта того, щоб за неї билися.

— Вих— Вихожу за тебе, — промовила вона, коли він у сотний раз простягнув гілку цвітучої калини, її улюбленої.