Остання жертва

**Остання жертва**

— Мам, мені треба з тобою поговорити.

— Отаке тривожне початкове речення. — Ірина з тривогою подивилася на сина.

Хлопець гарний, розумний. Завжди слухався, не завдавав клопотів. А в одинадцятому класі закохався вперше. Почав прогулювати уроки, отримувати погані оцінки. Вона намагалася з ним поговорити. Виявилося, що дівчина не відповідає взаємністю. Їй подобається інший хлопець — із заможньої родини.

Скільки б Ірина не пояснювала синові, що перше кохання чесне, що воно не залежить від грошей, що то не багата родина винен, а просто дівчина закохана в іншого — Вова не слухав. Він упевнив себе: якби в них були гроші, крута машина, дівчина полюбила б його.

Він так переживав через цю несправедливість, що Ірина боялася за його життя. Знайшла психолога, щоб той по-чоловічому пояснив хлопцеві ситуацію. Психолог допоміг. Вова впорався зі ЗНО, вступив до інституту. І, звичайно, знов закохався.

Наприкінці першого курсу заявив:

— Багато хто в інституті живе окремо. Я теж хочу зняти квартиру, стати самостійним.

— А чим платитимеш? Оренда дорога. Я не зможу тобі допомагати. Знаєш, яка в мене зарплата. Тобі вісімнадцять — аліменти від батька вже не отримую. Чи може хочеш кинути інститут, перейти на заочне? — запитала вона.

— Я поговорив з батьком. Він пообіцяв допомагати спочатку.

— Ти бачився з ним? Чому мені нічого не сказав? — здивувалася Ірина.

— Ти б почала мене відмовляти. То ти з ним розлучилася, а не я, — гаряче відповів син.

— А ти знаєш, що він одразу після розлучення змінив роботу, щоб йому офіційно платили менше — і аліменти були мінімальні? Він пішов не лише від мене, а й від тебе. Ти впевнений, що батько не обіцяє дарма? Дасть два місяці, а потім знайде причину відмовитись. А як тоді? До того ж, у нього інша донька росте. Чи може батьки Тетяни допомагатимуть?

Материнським серцем Ірина відчула — син щось приховує. Довго розпитувала, і нарешті Володимир зізнався:

— Я сказав Тетяні, що це моя квартира, дісталася від бабусі по батькові. Що платити не треба.

— То ти збрехав? А на що житимете?

— Тетяна не казала батькам, що ми разом. Вони суворі. Їй щомісяця надсилають гроші — має вистачити.

— Вона бреше батькам, а жити за чужі гроші не соромиться? Дай вгадаю: ти їй теж щось приписав, аби не вибрала багатшого? Але обман розкриється. Що тоді?

— Так, я сказав, що батько заможний, що є своя квартира. А що робити, мамо? Гроші вирішують усе. А в нас їх немає. Дівчата завжди обиратимуть не мене. Коли я заробить, то вже постарію.

— Погано починати життя з брехні. Зізнайся їй. Якщо кохає — пробачить…

— Годі, мамо. Я вже вирішив. Краще б тобі нічого не казав. Ми ж не одружуємося. Не вийде — розійдемось. Ти ускладнюєш і без того складну ситуацію.

Ірина не спала цілу ніч. Вранці знов намагалася відмовити сина, але він нагрубив і вибіг, навіть не поснідав. Повернувшись з роботи, вона побачила — частина речей зникла. Вона не могла повірити. Її Вовка, її люблений, вразливий хлопчина, пішов по-злодійськи, навіть не попрощавшись.

Вдень вона додзвонилася. Але говорити не виходило — на фоні лунала музика. Мабуть, святкували нове життя. Вона лише зрозуміла, що син боявся її сліз і молив про вибачення. На душі полегшало.

Ірина метушилася по квартирі. Подзвонила подругам, щоб виговоритися. Одна сказала, що в ній говорить материнський егоїзм. Треба відпустити хлопця. Друга не знала таких проблем — у неї був чоловік, який просто не дав доньці «піти у вільне плавання».

Мати заявила, що Ірина сама винувата. Занадто пестила сина, собі у всьому відмовляла. Могла б і заміж вийти, якби одягалася модніше.

Усі були праві. Вона не знімала з себе провини. Та як інакше? Вона ж мати, готова віддати життя за сина. Він — головний чоловік у її житті, інший не потрібен.

Немов стояла на роздоріжжі. Прямо підеш — голову згубиш, ліворуч — сина втратиш, праворуч… Яку дорогу не обери — без втрат не обійтися.

Вона втомилася вагатися. Вова — її син, вона любить його будь-яким. Залишається лише сподіватися, що в нього все буде добре.

Спочатку часто дзвонила, питала, як справи. Син бурчав, що все гаразд, щоб не контролювала його. Після двох місяців він прийшов у вихідний. Вона зраділа, але серцем відчула — щось не так. Виснажений, у потертій сорочці. Вона нагодувала його, віддала з собою продукти з холодильника. Боялася запитати, але він сам почав: батько відмовився допомагати. Хто б сумнівався?

— Мам, ти з бабусею живете окремо. Може, варто вам з’їхатися, а нам віддати хоч одну квартиру?

— Бабусі не кажи, що вона стара. Обидиться. Але ж причина не тільки в грошах?

— Так. У нас буде дитина.

— Ви що, не захороня… Вони не встигли навіть зустріти малечу, коли Володимир прийшов удома з новиною:… Вони не встигли навіть зустріти малечу, коли Володимир прийшов удома з новиною: «Ліза пішла до батьків і взяла з собою Даринку, а квартиру вимагає залишити їй».