А ти куди зібрався? Хто ж тепер вечерю готуватиме?

— Ти що це? Куди зібралась? А хто нам їсти приготує? — притих чоловік, спостерігаючи за тим, що робить Галина після сварки зі своєю свекрухою…

Галина глянула у вікно. Сірість і безнадія, хоча вже була весна. У їхньому маленькому містечку на заході України майже ніколи не було ясних днів. Мабуть, саме тому люди, що тут жили, були похмурими і не дуже привітними.

Сама Галина все частіше помічала, що зовсім перестала усміхатися, а зморшка на лобі, постійно насупленому, додавала їй зайвого віку.

— Мамо! Я вийшла на прогулянку, — заявила її донька, Оксана.

— Угу, — кивнула Галина.

— Що «угу»? Дай грошей.

— Що, прогулянки вже не безкоштовні? — зітхнула жінка.

— Мамо! Ну що за питання?! — знервовано відповіла донька. — Мене вже чекають! Давай швидше! А що так мало?

— На морозиво вистачить.

— Ну, ти й скупа, — сказала Оксана, але відповіді матері вже не почула, бо вискочила за двері.

Ну і ну… — похитала головою Галина, згадуючи, якою милою дівчинкою була Оксана, поки не почався підлітковий вік.

— Галю, я голодний! Довго ще?! — нетерпляче вигукнув чоловік, Микола.

— Іди. Їж, — байдуже сказала вона, ставлячи на стіл тарілку.

— А принесеш мені?

Галина ледве не впустила каструлю. Чого надумав…

— Їдять на кухні, Коля. Хочеш — їж, не хочеш… як хочеш. — сказала вона і сіла за стіл одна.

Через якихось п’ятнадцять хвилин Коля зайшов на кухню.

— Холодне… фу.

— Довше вдягайся.

— Я ж тебе просив! Жодної любові, ні краплі турботи! Ти ж знаєш, що я дивлюсь футбол! — жуєчи курку, пробурмотів Коля. — Невкусно.

Галина лише закотила очі. З тим футболом її чоловік був сам не свій. Ставки, атрибутика, дорогі квитки… захопився, хоча в молодості ніякого інтересу не мав до спорту.

Так і не сівши за стіл, Коля схопив банку для настрою, чіпси «з голоду» і пішов назад до телевізора. А Галя залишилася на кухні розбирати брудний посуд.

Задарма готувала. Ніхто не оцінив.

Вона жахливо втомилася після зміни, працювала старшою медсестрою в лікарні. До неї приходили зі своїми проблемами, роздратовані, хворі люди. Тож виходило — на роботі стрес, а вдома — не куточок тепла і затишку, а друга зміна. Подай-принеси-попери-прибери.

— А ще є? — чоловік поліз за новою банкою у холодильник. — А чому немає?

— Ти все допив! Я що, маю тобі ще й це купувати?! Мети совість, Коля! — не витримала Галина.

— Які ми ніжні… — фыркнув чоловік і ображено гримнув дверима, відправившись поповнювати «запаси» для нового матчу.

Галина вирішила лягти спати, бо наступного дня було багато роботи. Але не могла заснути. Вона хвилювалася за доньку, де вона гуляла, з ким? За вікном вже стемніло, а Оксанки все ще не було. Зателефонувати їй вона не наважилась, бо дочка починала кричати.

— Ти ганьбиш мене перед друзями! Перестань мені дзвонити! — гримала Оксана в слухавку. Після таких розмов Галя припинила їй дзвонити, заспокоюючи себе тим, що доньці днями виповнилося 18 років. Працювати вона не хотіла, вчитися теж. Школу закінчила і взяла паузу, щоб знайти себе.

Трохи задрімавши, Галина почула радісні вигуки чоловіка. Очевидно, хтось забив гол. А потім він почав голосно обговорювати гру з сусідом, який випадково зайшов до них і залишився. Потім сусід привів свою подругу, і вони почали «вболівати» втрьох. А на ніч прийшла Оксана, побряжчала тарілками, потопала і пішла спати. А коли все затихло, і Галя нарешті змогла заснути, почав нявкати кіт, вимагаючи їжі.

— У цьому домі, окрім мене, хтось може дитись кота?! — зла і замучена від мігрені та безсоння, Галина вискочила з кімнати. Їй хотілось, щоб її почули, але дочка була у навушниках і лише покрутила біля скроні. А Коля міцно хропів перед телевізором з банкою у руках.

«Набридло… як же мені все це набридло!» — подумала Галя.

А наступного дня її розбудив дзвінок від свекрухи.

— Галю, дорога, ти ж пам’ятаєш, що пора розсаду саджати? І в село треба б зʼїздити… прибратися.

— Пам’ятаю, — зітхнула Галя.

— Тоді завтра і поїдемо.

Єдиний вихідний Галина працювала на дачі під керівництвом свекрухи.

— Що ти як метець?! Треба віник тримати інакше! — сидячи на лавочці, командувала вона.

— Мені майже п’ятдесят років, Ганно Михайлівно, я вже розберусь… — посміла відповісти свекрусі Галя.

— От Коля б…

— Де ваш Коля? Чому ж він не приїхав? Не привіз рідну матір на дачу? Що ми з вами на автобусі три години тряслися? А ви все Коля, Коля…

— Він втомлюється.

— А я? Думаєте, я не втомилась?

І тут почалося… Галина пожалкувала, що не прикусила язик. Ганна Михайлівна була жінкою балакучою і любила справедливість. Тільки її справедливість була однобокою і до Галі не відносилася. Все життя Ганна Михайлівна тільки і робила, що боготворила Колю, а Галя була для неї робочою кобилою, яку вона милосердно терпіла.

Назад жінки їхали в різних кінцях автобуса. А наступного дня Ганна Михайлівна поскаржилася синові на невістку, і той розлютився.

— Як ти могла розкрити рота на мою матір?! — кричав Коля. — Та якби не вона…

— Що? — схрестивши руки на грудях, запитала Галя. Вона зрозуміла, що більше не хоче терпіти такого ставлення до себе.

— Та ти б так і працювала в поліклініці! — витягнув козир із рукава, нагадавши, що Ганна Михайлівна допомогла невістці влаштуватися на роботу в обласну лікарню. Там зарплата була вищою, звісно, але давалась вона нервами і сивим волоссям. Тому Галя кілька разів пошкодувала, що пішла на поводу і проміняла спокійну місцеву поліклініку на лікарню. — Ти що це? — притих чоловік, бачачи, що робить Галя.

Те, що зробила Галя, Коля не міг навіть уявити!