Будь не лише гарною, а й зручною

Олена, ти чого, голову втратила? – Ольга сердито штовхнула рукою по столу так, що кавові чашки заскавцювали. – Він тебе як підручника використовує! Сьогодні залишившись, завтра – ні, післязавтра знов потрібна!

– Олю, не зрозуміла ти нічого, – зітхнула Марія, мішала цукор у каву. – Ярослав зайнятий чоловік, в нього бізнес, постійні наради. Коли він звільниться, тоді й побачимося.

– А плевала на його бізнес! – подруга аж почервоніла від бентежу. – Тобі вже сорок два, Марійко! Скільки ще в тіні “запасного аеропорту” жити?

Марія нахмурилася. Олю завжди різала правду-матку, не бунившись. І підтримувала – правду казала. Але ця правдива оцякиність була якась колюча, як стовбур ясеня в осіннім лісі.

– Що мені залишилося? – тихо запитала вона, дивлячись у вікно кав’ярні. – Красунь кругом море, а я… звичайна. Зате зручна. Не галався, не розумію, не капризує.

– Боже мій, послухай себе! – Ольга схопила її руку. – “Зручна”! То ти що, м’яке мийко, що-то? У тебе освіта високого рівня, гарна робота, власна квартира. Ти розумна, добра, вірна…

– Лише не красива, – перебила Марія з горькою посмішкою. – І чоловіки в перший черга очима вибирають – це ж усі знають.

Ольга дала себе до столу, знову байдуже кивала головою. Двадцять років дружби, а Марія все не повірить власній цінності. З самого інституту – завжди в тіні яскравих дівчат, завжди готова втекти, затьмарити, не заважати.

– Пам’ятаєш Остапа з інституту? – раптом запитала Марія.

– Як тільки згадувати, – насторожилася Ольга. – А чимало?

– Він мені страшенно сподобався. Три роки за ним дріб’язками пішла, конституції писала, на семінарах допомагала. А він навіть не помічав. Коли ж там з’явилася ця… як її… Віра Сич, то сходив з голови довкола неї.

– То це було століття назад! – відмахнулася Ольга.

– А для мене як учора, – Марія сумно посміхнулася. – Тоді я зрозуміла головний закон життя: красуні все мають одразу, а решта мають бути корисними. Зручними.

У цей момент зателефонував телефон. Марія подивилася на екран і ожили, наче матрьошка, тільки навмання:

– Алло, Ярославе! Так, я вільна. Звичайно, поїду. Через годину? Добре, чекаю.

Ольга з жахом дивилася, як тіло подруги змінюється – на обличчі несвідомо дитяча радість, готовність бігти за першим кликом.

– Маріє, не намагайся, – прошептала вона. – Скажи, що зайнята.

– Не можу, – Марія вже збирала сумку. – Він вільний два години між нарадами. Ми так давно не бачились.

– П’ять днів тому бачилися!

– Це давність, – наполегливо повторила Марія, вставала з-за стола.

Ольга залишилася сама, дивилася у вікно, як подруга зникла в тумані вулиці. Що з нею сталося? Коли ця розумна, таланлива жінка перетворилася на придаток чужого життя?

А ще колись усе було інакше. У інституті Марія, хоч не блистав зовнішністю, але була душею гурту. Джерів в жарті, організовув Подорожі, допомагала всім з навчанням. Пані називали її “Марією-хлопком” – і їй з цим прізвиськом гордилася. Після інституту працювала економістом у міцній фірмі, швидко зросла по службі. Купила квартиру, машину. Батьки раділи – донька розвинулася, на ногах стоїть. Лише життя від самого себе не складало.

Перший серйозний роман був у двадцять вісім. Колега з роботи – Олексій. Тихий, спокійний, надійний. Марія була щаслива – наконец-ії поруч з нею чоловік, який її цінув, любив, не за зовнішністю, а за характером, за душою.

Вирушили два роки. Марія зжимала на вістках про одруження, дивилася на біле плаття. А тоді Олексій знайомиться з молоденькою, дуже доброю випускницею університету.

– Ти жечний, – казав тоді, муторно підбирав слова. – Ти чудова, але із Надією я відчуваю щось зовсім інше. Таку пала, таку брань…

– Ні, із нами тобі спокійно, зручно? – запитала Марія.

– Ні… так, – чесно визнав. – Спокійно, навіщо.

Вот тоді Марія зрозуміла окончатково: краса дає пала, а зручність дає лише звичку. І ця звичка зрештою на гати тямить наскільки.

Після розриву з Олексієм було ще кілька романів. Всі по одному сценарію: чоловік з’являвся у її житті, коли йому було погано – після розставання, виправа, хвороби. Марія лічила, зберігала, підтримувала. А коли він приходив до нормального стану, навіть ще якась красуня виходила його навік.

– Марієчко, ти ж розумієш, – пояснював знайомий романтик. – з тобою дуже добре, але нема того… ти ж знаєш… огонька.

Розумів. Ще як розумів.

І тут зявився Ярослав. Успішний бізнесмен, розлучений, Подвір’я із дочкою. Знайомилися випадково – Марія допомагала йому з фіскальним звітом, він в цьому був чемпіоном.

– Дякую, що виправив, – казав тоді. – Ти справжнє професій. І людина добра.

«Людина добра» – ментально повторила Марія. Опять те саме. Не жінка, не красуня – людина. Добра, корисна, зручна людина.

Але коли Ярослав запропонував побачитися ще раз, вже не по роботі, серце Марії закопотіло. Якщо це тепер розгляне в ній жінку?

Перше побачення пройшло вілно. Ярослав засіб дуже цікавим собесідником, уважним учасником. Розповідав про свій бізнес, плани, навіть про дочку Олесю, з якою взаємодія була складною.

– Він маму більше любить, – сумно визнав. – Думає, що я винен у розлученні. А я просто… втомився від сцен, від постійних звинувачень. Від доброї бажаної.

Марія слухала і думала: «Ну й ось, значить, він уже зрозумів, що краса – не головне. Може б тепер оцінить інші якості?»

І на початку казалось, що так і сталося. Ярослав грав кожен день, бачилися, ходили до театру, кафе. Він дарив квіти, казав компліменти. І компліменти були такі… дивні:

– Ти така спокійна, Маріє. З тобою просто легко.

– Ти мене розумієш не з даху.

– Яке щастя, що є жінки, які не закидають із-за кожної незначної справи.

Марія раділа цим словам і не помітила, що в них нема одному та іншому про любов, про палкість, про те, що їй дорога як жінка. Зате багато про те, як вона зручна.

Поступово відносини впали у визначену тирові. Ярослав грав, коли був вільний між нарадами. Підходив до Марії, коли дочка лишилася в дівчині. Вони жили сумно, спокійно – ужидали, дивилися фільми, розмовляли про бізнес.

– А представиш мене друзям? – до одного запитала Марія.

– Зачому обмежуватися? – відповів Ярослав. – У нас усе і так чудово. Зачому додаткові складності?

«Додаткові складності» – так він назвав її поява в його соціальному колу. Марія тоді не зрозуміла, що це означає.

Зрозуміли пізніше, коли випадково зустрічалися Ярослава в торговельному центрі. Він йшов разом з красунькою брюнеткою, що-то йому говорив, сміявся. На обличчі вираз, якого Марія слідом у ньому не бачила – живий, цікавий, закохано.

Вона приховалася за колонною і дивилася, як вони вибирають парфум у парфумерному магазині. Ярослав був ніжний, уважний, галантний. Зовсім не таким, яким був з Марією – спокійний, розслаблений, приймає з щирою вдячністю будь-що.

В той вечір він зателефонував як завжди:

– Маріє, як справи? Можна до тебе заїхати? Втомився страшенно, хочеться спокою.

Спокой. Після палкості – спокой. Після свята – будень. Після красуні – зручна Марія.

– Звичайно, заїхуй, – сказала вона, як завжди.

І він заїхав. Розповідав про важку день, пожалівав на втому. Марія готувала ужин, слухала, сочувала. Усе як завжди. Але тепер вона знала, що існує ще одна сторона його життя – яскрава, хвилююча, справжня. А ця, з нею – просто передушка між справжніми подіями.

– Ярославе, – нарешті вирішилася вона, – а давай кудись сьомо? На вихідні, наприклад. В Слов’янок чи…

– Маріє, зачем? – він здивовано подивився на неї. – І мені дому з тобою добре. Зачем кудись їхати, грати гроші, знюхати?

«Знюхати» – ще одне слово з його лексикона. С Марією не потрібно знюхати, утворювати романтичні поїздки, див Подивляти, завойовувати. Вона і так нікуди не втеке.

Після цього була зустріч із Ольгою в кав’ярні. Подруга, як завжди, різала правду без обинальних. І тепер Марія йшла на чергове побачення, повнісім розуміючи, що зараз буде.

Ярослав зустрів її у вхідному в ресторані, поцілував у щоку.

– Як добре, що ти Tobias, – сказав він. – У мене всього два години, потім важлива нарада з партнерами.

Два години. Не вечір, не день – два години між справами. Як візит до дентиста чи подорож у банк.

За столиком Ярослав був розсіяний, постійно подивлявся на годинник. Розповідав про новий проект, скаржився на конкурентів. Марія слухала, кивала, задавала умісні запитання. Гравла роль уважного слухача, як завжди.

– Ти така молодець, Маріє, – раптом сказав він. – Всегда мене розумієш, не утворюєш сцен, що часу мало. Інші б уже давно скандали не зажадали.

«Інші» – означає, він порівнює. Значить, є хтось, хто потребує більше часу, увагу, хто не змогається з кавками.

– А що, були такі? – не втрималася Марія.

Ярослав схвилювався, розумів, що сболтнув зайво.

– Дати так, знайомі. Ви ж знаєте – сучасні жінки дуже вимогливі. А ти…ти особлива. Не така, як усі.

Особлива. Зручна. Неприхотлива. Готова змушенний зі сколі з чужого стола.

– Ярославе, – тихо сказала Марія, – а чого ми створюємо? К чему все це?

Він знову поглянув на годинник.

– Маріє, ну зачем зараз об цьому? У нас усе добре, зачем щось міняти?

– Добре для кого? – запитала прямо.

– Для нас обох, – швидко відповів. – Ти ж не скаржись.

Не скаржись. Звичайно, не скаржиться. Зручні жінки не скаржаться, не вимагають, не перпікають. Вони приймають те, чого дають, і радяться за це.

– А якщо я почну скаржитися? – раптом запитала Марія. – Якщо вимагаю більше увагу, більше часу? Якщо хочу познайомится з тими друзями, поїхати разом у відпочинок?

Ярослав збентежився. Такого повороту він явно не очікував.

– Маріє, ну що з тобою? Ти ж не така. Ти розумна, розумна…

– А якщо перестану бути розумною? – нахваляшла вона.

Він замовк, потім обережно сказав:

– Тоді, напевно, нам треба переглянути відносини.

Ось оно. Прямо і чесно. Будь зручною – або зникни. Третього не дано.

Марія подивилась на цього чоловіка, ради якого вона полтора роки грав роль ідеальної любовниці – тихої, неприхотливої, завжди вільної. І вдруге побачила його таким, яким він є насправді – собісвідним, розрахунковим, який використовує її доброту і прив’язаність.

– Ти ж правий, Ярославе, – сказала Марія, піднімала з-за столу. – Нам дійсно доборпаться переглянути відносини.

– Маріє, куди ти? – зьобрався він. – Ми ж не посорвали, просто розмовляємо.

– Саме цей я і лю гаю, – відповів вона. – Тому що ми не посорвали. Тому що я, як завжди, була зручною і розумною. А сьогодні вдруге зрозуміла, що настахало мені бути зручною.

Вона вийшла з ресторану, і вперше за багато років почула щось, що було схоже на відраду. Та, вона не красуня. Та, чоловіки не робивть голову від її зовнішності. Але, можливо, пора перестати вважати це приговором?

Телефон зателефонував уже в таксі. Ярослав.

– Маріє, що ажде? Давай побачись, нормально поговоримо.

– Не потрібно, Ярославе. Всі вже сказано.

– Але ми ж… у нас ж все добре було!

«Хорошо» – його улюблене слово про їх відносини. Не «ідеально», не «шляхетно» – просто «добре». Як про роботу, яка не насичена, але терплива.

– Добре для тебе, – сказала Марія і відключила телефон.

Дома вона заваривала крепкого чай, сіла коло вікна. З стекла йшов дощ, люди пильнували під парасольками. Звичайний вечір, звичайне життя. Але в цьому житті більше ні буде місця для ролі зручної жінки, яка задовольняється кавками чоловічого увагу.

Завтра вона зателефонує Ользі, пробачиться за гострозлісне виходь з кафе. Розповість про власне рішення. Подруга буле рада – нарешті Марія проснулась, нарешті зрозуміла власну ціну.

А ще завтра вона вперше за довге життя буде планувати вихідні тільки для себе. Не чекати телефонного дзвінка, не тримати вечір вільно на випадок, якщо у когось знайдеться для неї час. Просто жити власним життям, а не бути зручним прикладом до чужого.

Може б вона дійсно не народилася красуньою. Але зате у неї є час навчитися бути щасливою. І для цього найменш обов’язково бути зручною.