Часова бабуся

Я стояла перед дзеркалом у ванній, туш у руці тремтіла. Востаннє я так старанно фарбувалася сім років тому, перед тим невдалим корпоративом, де познайомилася з Олегом. Він пішов через рік після народження сина, «великодушно» залишивши нам квартиру.

Моя рука потяглася до звичного блиску для губ, але раптом схопила яскраво-червону помаду. Вона лежала нетріпаною з того часу, як я стала просто «мамою Івасика».

Телефон завибрирував на краю умивальника, з гуркотом впавши на підлогу. Кисточка в моїй руці дрігнула, залишивши чорну смужку біля скроні. Оленка дзвонила вже третій раз за годину.

— Ти взагалі збираєшся? — її голос дзвенів у трубці. — Ти ж обіцяла заїхати за мною годину тому!

Я прикусила губу, спостерігаючи крізь напіввідчинені двері за Івасиком. Син сидів перед телевізором, оточений кільцем із кукурудзяних пластівців. У горлі встаючий ком.

— Мені потрібно терміново знайти нову няню.

— Що?! — Оленка ахнула. — Ти ж казала, що все владнала!

— Та няня відмовилася в останню хвилину.

Тиша в трубці набула загрозливого відтінку. Я точно знала, про що думала Оленка: «Знову Наталка не справляється». П’ять років сама з дитиною, а я досі не навчилася передбачати такі ситуації.

— Мам! — Івасик з’явився у дверях, залишаючи за собою слід із пластівців. — А тато сьогодні прийде?

Мене ніби вдарило під ребра. Це питання лунало щоп’ятниці, але колишній чоловік не поспішав бачитися з нашою дитиною. Хоча я й сама не наполягала.

— Ні, сонечко, — я поправила йому комірець. — Але сьогодні до тебе прийде найкраща няня у світі!

Ноутбук видав десяток варіантів за запитом «няня терміново». Банер «Бабуся на годину», з фото усміхненої жінки, виглядав глузуванням. Моя власна мати вже три роки жила в Одесі. Наші стосунки були напруженими: я не хотіла її турбувати своїми проблемами, а вона звинувачувала мене у відчуженості.

Я натиснула на банер і вибрала «Зателефонувати».

Рівно о 19:03 дзвінок у двері порушив тишу нашої квартири.

Жінка на порозі виглядала так, ніби зійшла зі сторінок радянського підручника з домівництва. Висока, пряма, у строгому сірому костюмі та бездоганно білій блузці. Єдина незвична деталь — старомодна брошка у вигляді сови на лацкані піджака.

— Ви замовили няню? — її голос звучав чітко, з ледь помітною хрипотцею, як у людини, звиклої, щоб її слухали.

Я автоматично відступила, пропускаючи незнайомку. Вперше за довгі роки я відчула себе гостем у власному домі, нерішуче бурмочучи:

— Так, але… Я очікувала…

— Кого саме? — вона різко повернулася, і брошка блиснула у світлі люстри. Я не знайшлась, що відповісти. Жінка мало нагадувала ту усміхнену бабусю з банера.

За моєю спиною почувся тупіт босих ніг. Івасик витріщився на її строгий костюм:

— Ти справжня домовчителька? Як у мультику?

— Івасику! — я інстинктивно прикрила його собою.

Жінка хмикнула. Вона нахилилася і несподівано обдарувала мого сина доброзичливою усмішкою.

— Уважний хлопчик. Але сьогодні я просто Варвара Семенівна. Твоя няня. На цей вечір.

Вона зняла піджак таким же чітким рухом,