«Гостям радуются дважды: как мой брат превратил выходные в испытание на выдержку»

“— Сань, ты не забыл, что в эти выходные к нам заедет твой брат с женой?” — напомнила мне Наташа, моя супруга, помешивая суп на плите.

“Помню, конечно помню,” — пробормотал я, хотя мысль об Артёме вылетела из головы ещё утром. Просто слишком сладко жилось без напоминаний о нём.

Каждое лето брат наведывался с женой в наш дом под Подольском, якобы “отдохнуть” — но после таких визитов отдыхать приходилось нам с Наташей всю следующую неделю. Он привозил с собой… ну, не столько супругу, сколько ощущение, будто ты сам устроил праздник, на котором обязан и кормить, и развлекать.

Они приехали на три часа раньше. Ещё у калитки раздался его громкий голос:

“Ну и духота, Санёк! Дачка у тебя — просто загляденье! Давай носки проветрю вот здесь, а?”

С этими словами он снял носки и развесил их на спинку садового стула. Наташа округлила глаза. Я глубоко вздохнул.

“Обед скоро?” — сразу поинтересовался брат.

“Мы только позавтракали,” — ответил я.

“Да ладно, мы с Ларисой гостинцы прихватили! Гляди — эклеры, срок до завтра, зато со скидкой! И арбуз — за полцены! Ставь чайник!”

Пока я мыл руки, он уже уплетал арбуз, сок стекал по подбородку. Наташа застыла, будто её ударили током.

“Ну мы пока в нашу комнатку завалимся, отдохнём, как в прошлый раз, а?” — и, не дожидаясь ответа, направился в спальню. В нашу. Хозяйскую.

Я только взглянул на Наташу.

“Ты же сам говорил, что у него спина болит, а у нас матрас ортопедический…” — прошептала она.

“Сань, давай потерпим, всего пару дней,” — добавила она, увидев моё лицо.

Тогда я понял: эти два дня растянутся в вечность.

Вечером приехала наша дочь Маша с мужем Сергеем и детьми. Мальчишки, Петя и Стёпа, носились по дому, хвастаясь рюкзаками с игрушками и провизией — утром они уезжали в пионерлагерь.

Обед затянулся допоздна: Сергей копался с машиной, Артём с Ларисой храпели, пока все ждали. На какое-то время даже стало уютно: шашлык, смех, дети… Пока не случилось это.

“Маш, ты ключи от машины где видела? Я их точно на стол клал…” — озабоченно спросил Сергей, обыскивая карманы. “Без них не уехать, а поезд через два часа.”

Начался переполох. Перевернули весь дом, даже холодильник сдвинули. Дети чуть не плакали. Лишь один человек оставался спокоен: Артём, доедающий шашлык.

“У вас тут всегда такой движ?” — усмехнулся он. “Хорошо, что мы с Ларисой без внуков — с ума бы сошли!”

Наташа стиснула губы, а Маша подошла ко мне и прошептала:

“Пап, а давай нажмём кнопку на сигналке? Если ключи рядом — брелок запищит.”

Сергей вышел к машине, а мы замерли внутри. И вдруг — писк. Тонкий, едва слышный. То с дивана. То с кресла. То… из барсетки Артёма.

“Дядя Артём, это ваша сумка?” — спросила Маша.

“Моя, а что?”

“Звук отсюда… Можно проверить?”

“Да брось, девочка, ну как они туда попадут?” — захихикал он.

Маша не выдержала — расстегнула молнию и достала ключи. Наши. С брелоком.

“Серёжа! Нашлись! Быстро, в машину!”

Они выбежали. Я повернулся к брату:

“Как ключи оказались у тебя?”

“Да кто ж его знает, Сань… Наверное, Лариска перепутала, подумала, что мои,” — он бросил взгляд на жену.

“Ну да! Лежат без дела, я и спрятала. Разве это повод для истерики?”

После их отъезда мы сидели с Наташей на крыльце.

“Видела, как они уехали? Даже нормально не попрощались…”

“Саня… Ну он же всегда таким был. Помнишь, как в детстве тебя от отца заслонял?”

Я вздохнул. Помнил. Но теперь он был взрослым мужиком, который жрал чужую колбасу, спал в чужой кровати и тырил ключи от чужой машины.

Утром он поднялся ни свет ни заря.

“Мы с Ларисой уже позавтракали! Доели ту ветчину и сыр из холодильника. Эх, у вас тут рай! Жаль, уезжать…”

Когда калитка захлопнулась за их “Ладой”, Наташа опустилась на ступеньки и сказала:

“Гостям, Сань, радуются дважды. Сперва — когда приходят. А потом — когда уходят.”

Я кивнул. И впервые за два дня — рассмеялся.