Я хочу розлучення, – тихо промовила вона, відводячи погляд від очей чоловіка.

Віра відвела погляд від очей чоловіка і тихо сказала:

– Я хочу розлучення.

Обличчя Тараса миттєво зблідло. Немовлям у повітрі повисло питання.

– Я віддаю тебе тій, кого ти насправді любиш, – промовила Віра, зрозумівши, що головною жінкою в його житті завжди була мати. – Я більше не хочу бути на другому плані.

Дівчина відчула, як стиснулося її горло, а очі зрадницьки почали зволожуватися. Біль від багаторічного почуття образи нарешті вирвався назовні і відчувалася на фізичному рівні у животі.

– Про що ти говориш? Яка інша жінка? – Тарас здивовано дивився на дружину.

– Ми не раз обговорювали це. Від моменту нашої весілля твоя мама буквально висмоктує з нас гроші, енергію і час. А ти все пускаєш на самоплин, адже «у неї борщ смачніший, а млинці пишніші». Я більше так не можу, – Віра перестала стримуватися.

Сльози невпинно текли по почервонілому обличчю. Вірі було шкода своїх мрій, які вона колись ясно уявляла. Завидний наречений, перспективна професія, життя у центрі Полтави обернулися для неї постійною боротьбою за місце під сонцем.

П’ять років тому Віра несміливо увійшла до зали великої квартири. Меблі, посуд, елементи декору – для дівчини, яка більшу частину життя провела в спільній квартирі, а останні три роки – у гуртожитку, усе виглядало дорогим і крихким.

– І як мені так пощастило знайти хлопця з власною квартирою? – ехидно усміхнулась вона, поклавши руки на плечі Тараса.

– Почекай-но, ось почну всюди свої шкарпетки розкидати, тоді розкажеш, як я тебе вразив.

Віра переїхала до нього досить швидко після знайомства. Це був стрімкий роман, що просто вимагав продовження.

На той момент вона навчалась на останньому курсі Київського університету на журналіста. Тарас був на п’ять років старший і працював керівником відділу продажу з гідним заробітком.

Через рік після переїзду пара одружилася.

– Скоро зможемо переробити кімнату для гостей у дитячу, – сказала одного разу Віра, обіймаючи чоловіка і натякаючи на те, що вона готова до поповнення.

Але через місяць несподівано прийшло інше поповнення – мати Тараса, Ольга Петрівна, з двома сумками стояла на порозі квартири. Вона вважала, що у неї чудові стосунки з сином.

Виховання – суміш безмежного почуття провини і боргу, дуже допомагали виростити сина, який усім їй завдячує. Вона пишалася тим, що син досяг успіху, і вважала це своєю заслугою.

Регулярно, отримуючи заробітну платню, Тарас розраховувався за борги за квартиру, машину і дитинство. Віра спостерігала за цим і не втручалася, не бажаючи псувати стосунки з чоловіком. Лише кілька разів делікатно заводила про це розмову.

– Куди ви вклали гроші з продажу дому? – дівчина наливала чай і обережно почала розмову. Ольга Петрівна приїхала з села Синькове, де вона успадкувала невеликий будинок з прилеглою територією для саду.

Тарас щороку пропонував допомогу з пошуком квартири у місті, але жінка не хотіла переїжджати. І раптом несподівано продала будинок швидко, але дешево.

– Частково залишила на майбутню відпустку, частково вклала у нову справу.

Ольга Петрівна, незважаючи на труднощі молодості, залишалася досить амбіційною і активною жінкою, разом з тим владною і пихатою.

З такими, як вона, треба бути обережним, про таких кажуть: «Не клади палець в рот – руку відкусить».

Недовго тому на просторах інтернету жінка знайшла компанію, яка займалася продажем косметики онлайн. Щомісячна купівля продукції на значну суму була обов’язковою умовою співпраці. Саме в цю «інвестицію» Ольга Петрівна вклала гроші з продажу будинку.

– Я вирішила, що не буде проблемою, якщо проживатиму тут, – впевнено сказала жінка, зануривши ложку меду у чай.

– Ну звісно, ми раді гостям! – Віра вирішила підняти це питання, щоб переконатися, що це лише тимчасова міра. – Сподіваюся, скоро знайдемо для вас краще житло. Запитаю у подруги, вона ріелтор, підбере квартиру в зручному районі.

– Не потрібно. Нащо дві квартири? Зекономимо на мені, нічого страшного, – підсумувала Ольга Петрівна, навмисне виставляючи себе жертвою обставин.

Віра чекала на реакцію чоловіка. Вона не мала нічого проти його матері, але розділяти територію на постійній основі було важким завданням, яке ніяк не виправдовувалося. А Тарас лише кивнув головою і сказав: «Як тобі буде зручно».

Він завжди підтримував будь-які починання матері, якими б сумнівними вони не були, і вважав, що не має права не погоджуватися з діями Ольги Петрівни.

А починань у неї було багато: макраме, виготовлення свічок, варіння мила, створення щоденників та альбомів для фото.

Жінка намагалася знайти золоту жилу і знайшла її в особі Тараса, який оплачував усе обладнання і витратні матеріали, інші необхідні для її «роботи» речі, а також давав гроші на гідне життя.

З моменту призначення Тараса на керівну посаду, Ольга Петрівна ні дня не працювала офіційно.

Дитяче переконання Тараса, що він зобов’язаний матері за своє життя і дитинство, буквально придушувало його волю і виражалося не лише у значній фінансовій допомозі, але й у повній згоді з маминими діями.

Уражає, як сильно дорослий і самостійний чоловік може змінюватись під таким впливом, піддаючись маніпуляціям і стаючи не розважливим, як маленька дитина.

В результаті гострова кімната так і не стала дитячою, і за три роки мало що змінилося. Віра вже працювала у видавництві, її статті та дослідження публікували у рубриці «Сім’я, стосунки».

Аналізуючи ситуації з точки зору психології, вона так і не змогла розібратися у власній сім’ї.

Її думка не мала значення, вона залишалась поза кадром власного сімейного життя, де давно вже успішно правила Ольга Петрівна.

Віра розуміла причини – єдиний син самотньої матері одружується на жінці, яка забере весь його час і гроші – це небезпека, яку можна придушити лише повним переключенням уваги на себе.

А у випадку з Вірою свекруха мала переконання у власній перевазі і вважала, що син їй чимось зобов’язаний.

Ці проблеми у голові Ольги Петрівни могла вирішити лише вона сама, а підказати їх наявність міг тільки Тарас, але він, здається, був сліпий у цій ситуації.

Вся побутова хімія в квартирі була замінена на продукцію мережевої косметичної компанії, і Віра вже просто не могла бачити ці баночки і флакончики. «Робота» Ольги Петрівни не приносила очікуваного прибутку, і дівчина розуміла, що це порожні інвестиції чоловіка і просто розвага для його мами.

Вона не раз піднімала цю тему, але щоразу чула: «Мама знає, що робить» – від Тараса, і «Треба бути терпеливішою. Одразу дерево не виростає» – від свекрухи. Але дерево вже три роки не росло, а витрати збільшувалися багаторазово.

Коли Ольга Петрівна заговорила про те, щоб «і Віра вже почала вкладатися у справу родини», дівчина вперше задумалася, що потрібно вжити якісь радикальні заходи.

Останньою краплею стала розмова, якої взагалі не мало би бути.

Перед Новим 2023 роком пара вперше за довгий час вибралась з дому, щоб провести час удвох. Втомлені після ковзанки вони сіли в маленькому кафе.

Почервоніла, але дуже задоволена Віра була так захоплена вечором, що буквально випромінювала любов, і кожен, хто опинявся поруч, відчував її тепло.

– Тарасе, ти щасливий?

– Звісно, – взяв дівчину за руку чоловік. – Поруч зі мною ти, як я можу бути нещасним.

– Я хочу дитину, – шепотом промовила Віра, схиляючись ближче до нього.

– Зараз? – усміхнувся Тарас, поцілувавши руку коханої.

У цей вечір вони вирішили, що настав час подарувати світу їхнє спільне чудо. Однак рівно за добу Ольга Петрівна влетіла у спальню пари. Дома була лише Віра, яка нещодавно повернулася з роботи.

– Ви не можете завести дитину зараз!

Оприголомшена поведінкою свекрухи і її заявою дівчина не одразу змогла відповісти.

– Тарас ще не виплатив іпотеку, у нього борг за машину.

– Ви просто боїтеся, що він перестане давати вам гроші на ваші нескінченні забаганки, – оговтавшись, відповіла Віра. Це був перший раз, коли вона дозволила собі так говорити зі свекрухою.

– Я завжди бажала синові лише кращого, хоч і просила трохи допомоги. Він – єдиний, на кого я можу розраховувати, адже я годувала і одягала його, виростила з нього добру і самостійну людину.

– Він вам нічого не зобов’язаний, перестаньте переконувати всіх навколо. Ви народили сина з власної ініціативи, а не на користь йому. Ваша максимум – його допомога з любові до вас, але не з почуття обов’язку.

Ольга Петрівна, схоже, добре розуміла, про що говорить їй Віра, але не бажаючи відмовлятися від зручної життєвої позиції, після недовгої паузи визнала: «Все одно Тарас зрозуміє, що я права».

І Віра боялася, що це може бути правдою, адже її чоловік дуже залежав від думки матері.

Жодні перешкоди не могли зупинити дівчину від прагнення народити дитину від коханого чоловіка, але йому було достатньо перешкоди у вигляді Ольги Петрівни, це засмучувало. Внутрішня надія на його розсудливість ще жевріла.

Однак після недовгої розмови пізнього вечора стало зрозуміло, що Тарас безнадійно втрачений сам для себе.

Ще вчора він вважав ідею народження дитини чудовою, а сьогодні виявляв такі аргументи, як: «Може ще не час, до чого поспішати», «Ми ще неготові, ми не зможемо забезпечити його всім необхідним». Віра розуміла, що так далі продовжуватись не може.

– Я хочу розлучення, – розмова, яка повинна була розставити все на свої місця. Дівчина усвідомлено зробила цей крок, адже на той момент її сімейне життя була в повному тупику.

Тарасове обличчя миттєво зблідло.

– Я віддаю тебе тій, яку ти насправді любиш. Я більше не хочу бути на другому плані.

Від накопиченої образи через несправедливість по відношенню до себе більше не можна було відвертатися. Скільки разів після переїзду свекрухи Віра намагалася завести цю розмову, але чоловік не чув її, заперечував реальність.

Достукатися до нього звичайними бесідами не вдавалося. Сльози з’явилися на очах самі по собі.

– Про що ти говориш? Яка інша жінка? – Тарас здивовано дивився на дружину.

– Так від моменту нашої весілля ти постійно робиш тільки одне: «мама», «мама»… У неї і борщ смачніший, і млинці пишніші. Всіма нашими фінансами розпоряджається твоя мама. Я більше так не можу…

Тарас не чув подальшої мови Віри, він у шоці намагався зрозуміти, як допустив таку ситуацію. В який момент все вийшло з-під контролю? Чи нічого і не було під його контролем? Як тільки дружина замовкла, він сів на ліжко поряд з нею і глянув на її заплакане обличчя.

– Невже справа лише в тому, що мама живе з нами?

– Як ти не бачиш? Вона просто поглинула тебе повністю. Ти сам собі не належиш. Якби не моя зарплатня, нам би довелося дуже складно. Свекруха заборонила мені народжувати, тому що боїться втратити такий щедрий джерело доходу.

Твоя мама хороша жінка, тільки вона має бачити межі, за які їй не можна переходити, а ти ці межі стираєш своєю повною безвідказністю. Від цього страждають ти сам, я і наша майбутня дитина. Ти вже давно улагодив борги, Тарасе, живи заради себе, а не для своєї матері.

Розмова вийшла дуже неприємним для обох, але Тарас умовив дати йому шанс, пообіцявши, що розбереться у відносинах з мамою і розставить пріоритети на користь їх спільного майбутнього з Вірою.

Перші кроки давалися складно: спочатку відмовити мамі в наданні щомісячних значних сум на її порожню справу, потім обговорити те, що Ользі Петрівні потрібно жити окремо.

Через місяць Віра обирала шпалери для дитячої. Зі свекрухою вона спілкувалася краще, ніж при спільному проживанні, іноді Ольга Петрівна заходила в гості. Вона важко переживала зміни в синові та у власному житті, але зрештою примирилася, розуміючи, що більше не має достатнього впливу на Тараса.

Без його засобів вона не змогла продовжувати закупівлі у фірмі, і їх буквально вигнали звідти. Зате всі ці події змусили Ольгу Петрівну влаштуватися на нормальну роботу і навчитися розраховувати на себе.

Ще через рік у пари народився дитина, і тепер Ольга Петрівна із задоволенням допомагала Тарасу і Вірі. Вся родина часто проводила час разом, і всі були щасливі.