«Как мы вернулись в прошлое: история одного дня рождения»

Лариса нервно раскладывала салфетки, поправляя каждую складочку. Сегодня отмечали день рождения её супруга — Николая. Дата обычная, но особенная. Дочки, Светлана и Ольга, обещали приехать с мужьями и детьми, а внуки умоляли устроить «праздник, как в старые времена». Лариса вдруг вспомнила те годы, лихие девяностые…

Тогда каждый день был испытанием. Денег катастрофически не хватало, продукты добывали с трудом. Но она выбивалась из сил — ради семьи, ради уюта в доме. Особенно перед праздниками.

Тот год начался с детской просьбы. Света и Оля пришли из школы с потухшими глазами. Учёба — отлично, а настроение — на нуле. Потом Света проговорилась:
— Мам, у всех в классе уже норковые шапки, а мы в старых. Купи нам, ну пожалуйста!

Лариса не устояла. Пусть живут скромно, но дочки — умницы, стараются, помогают по дому. Побежала на рынок, отдала последние рубли — купила. Девочки сияли от счастья, и ей самой стало легче. Но на праздник денег не осталось.

Выручил случай. На следующий день в гастрономе кто-то крикнул:
— Сосиски привезли! — и народ ринулся к прилавку. Лариса успела схватить пару палок любимой «Докторской». А в субботу ей повезло достать масло — продавщица шепнула, когда будут «выброс». С талонами в руках и дочками на подмоге, она справилась.

В воскресенье стол ломился от угощений — будто в лучшие времена. В центре — золотистая курочка, хрустящая, на подушке из гречки. Свёкру особенно понравился салат из крабовых палочек с кукурузой. А пирог с яблоками вышел на загляденье — свекровь даже рецепт выпытывала.

А сейчас — реальность. Дочки выросли, у каждой своя семья. Родителей Николая и Ларисы уже нет в живых. Но вот опять воскресенье, опять день рождения. Николай вышел прогуляться с Барсиком, их псомом, а Лариса хлопотала на кухне. Уже не доставка суши или пиццы, а всё, как раньше — домашнее, душевное.

Гости собрались почти одновременно. Внуки галдели в прихожей, скидывая кроссовки, Света с Олей обняли мать.
— Мам, а что так вкусно? — спросила Света.
— Не хотим бургеры! — закричали из коридора внуки.

Последним вошёл Николай. Все бросились к нему с поздравлениями.
— Ну что, идёмте за стол, — улыбнулась Лариса.

Когда все оказались в комнате, где был накрыт стол, воцарилась тишина.
— Мам… — прошептала Оля, — это же точно как в детстве… Курочка — такая же, салат, гречка…

Смех, звон бокалов, чай с пирогом. Всё — как тогда. Только лица повзрослевшие.

Когда гости разъехались, Николай обнял Ларису:
— Спасибо, родная. Ты вернула меня в прошлое. Мы ведь были счастливы. Пусть денег не было, диван покупали по частям, балкон так и не утеплили. Но мы держались вместе. И сейчас — вместе. А это важнее всего.

— С днём рождения, любимый. Пусть таких дней будет ещё много-много.