Хвостатий рятівник від біди

Кіт, що врятував від лиха

Я придбала однокімнатну квартиру в старому районі Києва. Місце не найкраще, але на більше грошей у мене не було, тож обирала з того, що могла собі дозволити. Квартира була простора і світла, з високими стелями. Тільки під’їзд був брудний і старий, а на вулицях майже не було молоді. Проте я все одно була щаслива, адже це була моя перша велика покупка.

За роки, проведені у гуртожитку, я забула, що таке власний куточок. Згодом квартира почала здаватися холодною і дуже порожньою. Що ж, так і було, бо меблів у мене майже не було, а штор я ще не придбала. Планувала поступово облаштовувати оселю.

Ввечері в квартирі чути було тільки ехо й власні кроки. Це трохи напружувало мене, навіть лякало, але робити було нічого. Купити одразу всю меблі та зробити ремонт я фінансово не могла.

Якось вночі я прокинулася від того, що задихаюся. На грудях ніби лежало щось важке. Кожен вдих давався з труднощами. Я намагалася піднятися, але не могла. Мене ніби притисло до ліжка. У страху я вертіла головою, намагаючись вибратися з цього стану. В якийсь момент стало легше. Я змогла дихати вільно. Жадібно ковтаючи повітря, я почула, як зарипіла підлога, мов хтось вийшов із кімнати. Підлога в квартирі була стара, і дошки під час ходьби рухалися.

Я перелякано оглянулася, але нічого не побачила. Колеги на роботі, почувши історію, сказали, що це міг бути сонний параліч. Хтось навіть порадив звернутися до лікаря, але я вирішила почекати. Раптом це було лише одноразове явище.

Однак через кілька днів усе повторилося. Я знову задихалася, а потім хтось вибігав із кімнати. Цього разу, крім скрипу дощок, я почула легке постукування, ніби в утікача були дуже довгі нігті. Але й цей випадок не змусив мене піти до лікаря. Два тижні я жила спокійно, доки дивний стан не повторився. Цього разу, крім відчуття важкості, з’явилося відчуття стиснутого горла. Я задихалася, майже втрачала свідомість. У якийсь момент мене відпустило, і знову почулися кроки.

Вранці я виявила на шиї дивні сліди. Це були синці. Хтось дійсно душив мене вночі. Я не на жарт злякалася і не поверталася в квартиру.

Дві ночі провела в подруги. Вона потягнула мене до ворожки, яка запевнила, що на мене навели порчу й обіцяла зняти її. Разом ми поїхали до мене в квартиру. Екстрасенс довго проводила якийсь обряд. Вона запевнила, що зняла порчу і тепер я можу спати спокійно. Я заплатила жінці, і вона пішла.

Я лягала спати зі спокійною душею, але вночі мене знову задушили. Я прокинулася від відчуття важкості, мені не вистачало повітря. Схопившись за свою шию, відчула на ній чужі шерехаті, дуже холодні руки. Я намагалася закричати, але марно. Тоді я спробувала розтиснути хватку невідомого, у відповідь почула шипіння. Я вже чітко усвідомлювала, що хтось душить мене, сидячи на грудях. Наша сутичка тривала деякий час. Потім сутність відпустила мене і знову вибігла з кімнати, стукаячи кігтями по підлозі.

Налякана, я вибігла з квартири. Постоявши кілька хвилин на сходовій клітці, вирішила повернутися. Заснути я більше не змогла. Запалила світло і сиділа до ранку на кухні.

На роботі всі помітили моє сіре, втомлене обличчя. Я не стала розповідати колегам, що сталося, і просто послалася на втому. Повернутися в квартиру було страшно, тому я попросилася переночувати у подруги. Але потрібно було забрати з дому речі, тому після роботи я спершу поїхала до себе.

Піднімаючись сходами, я зустріла свою сусідку бабу Галю. Вона несла в руках коробку. Літня жінка зупинила мене і спитала, чи не потрібне мені кошеня.

Я заглянула в коробку. У ній сидів милий білий котик із добрими очима. Баба Галя розповіла мені, що знайшла його біля магазину і тепер шукає йому господаря. Не знаю, чим я керувалася, але чомусь погодилася забрати котика собі. Мабуть, мені було страшно повертатися в квартиру одній, навіть на кілька хвилин. З котиком на руках я відкрила двері свого житла. У кімнатах було тихо. Я випустила котика, а сама пішла в спальню збирати речі. Через кілька хвилин я почула, як мій пухнастий улюбленець голосно зашипів.

Я забігла на кухню. Кіт стояв посеред неї і, втупившись в куток, голосно шипів. Його шерстка стала дибки. Я не розуміла, що відбувається.

Кіт рішуче підбіг до стіни і став рвати старі шпалери. Вони залишилися від попередніх власників. Я хотіла його відтягнути, але потім згадала численні історії про те, що коти відчувають потойбічні сили.

Разом із моїм пухнастим другом я почала здирати зі стіни шпалери. В куті я побачила заглиблення, підклеєне газетами. Віддерши і їх, я знайшла дивний згорток. Діставши його і розгорнувши, мало не зомліла. Всередині були кісточки, пір’я, сіль і невелика фотографія.

Зі старого знімка на мене дивилася стара, потворна бабуся. Очі її були зовсім бліді, ніби без зіниць. Здавалося, що фотографували її вже мертвою.

Я чула про таку традицію. Мовляв, померлих родичів фотографували на пам’ять, адже за життя фото робили рідко. Я дістала з шафи тарілку, висипала туди вміст згортка разом із фотографією і підпалила. Кухню наповнив зловонний запах. Мені довелося навіть заткнути ніс. Мій кіт мовчки спостерігав за спаленням. За спиною я чула кроки старих, кістлявих ніг. Сутність билася в агонії, відчайдушно бігаючи по всій квартирі.

Згодом стало тихо. Я спалила вміст згортка до тла. Відчинила вікна, щоб вивітрився неприємний запах, взяла кота, речі й поїхала до подруги.

Переночувавши у неї одну ніч, я повернулася до себе в квартиру. Я помітила, що в кімнатах стало тепліше, а ехо майже зникло. Можливо, справа була не в порожнечі, а в тому, що хтось постійно ходив за мною.

Через місяць я знову випадково зустріла бабу Галю. Подякувавши їй за подарунок, я почула від неї щось дивне:
– Я завжди помічала, що мешканці тієї квартири погано сплять, – зітхнула літня жінка. – Мабуть, це все через відсутність кота. Тварини – наші головні цілителі.

Я задумалася над її словами. Хотіла було запитати, що їй відомо про дивну квартиру, але коли відкрила рот, зрозуміла, що баба Галя вже пішла.

Більш ніхто не тривожив мій сон, а поруч завжди покрапував мій пухнастий захисник.