Кожна зустріч має свій час

**Щоденник чоловіка**

«Чому кохання йде? Воно ж було, справді було. Я була така щаслива, що нічого навколо не помічала. Жила лише ним. А потім прогавила момент, коли він змінився. Наївна дурнушка. Мабуть, так мені і треба. Розслабилась, а цього робити не можна було». Марійка дивилася у вікно на дерева, що гойдалися від вітру. Лід на дорогах посипаний піском. Кілька днів без снігу — і двір став чорним.

«Все думала лише про те, щоб постирати, погладити, приготувати щось смачненьке. А йому раптом захотілося пристрасті, молодого тіла. Криза середнього віку. Та ж помічала, що по-дурному молодиться. Думала, просто намагається втримати час… Цікаво, вона добре готує? Чи вони ходять по ресторанах? Господи, про що я думаю? Так важко. Минуло вже кілька місяців, а спокій не приходить. І ніколи не прийде.

Сьогодні яке число? — задумалася Марійка. — Чотирнадцяте, мабуть. Старий Новий рік. А я сиджу вдома, як стара баба. Вирішено — зараз приведу себе до ладу і пройдуся по крамницях».

Вона поставила в мийку порожню чашку від кави й пішла до ванної. Увімкнула воду, скинула халат і залізла у ванну. Натиснула на важіль, щоб переключити на душ, але його заклинило. Марійка натиснула сильніше — важіль зірвався, упав у ванну, а зі змішувача і душа хлинула вода. Вона намагалася вимкнути, але марно.

Довелося вилазити і перекривати стояк. Вода перестала литися, але крапельки все одно стікали. Марійка не стала надягати мокрий халат. Роздягнена пішла у кімнату, знайшла спортивні штани та футболку. «Ось і помилася. На всі біди. Рік новий, а клопоти старі. Скільки разів казала чоловікові, що змішувач підтікає, а йому завжди було не до того…» — бурчала вона, витираючи воду з підлоги.

Потім набрала номер ЖЕКу. Хіба не має бути чергового? Довгі гудки в трубці дратували. Якщо ніхто не візьме, що робити? Невже дзвонити колишньому? Ні, вона не буде перед ним унижуватися. Раптом у трубці пролунав втомлений жіночий голос:

— Слухаю.

Марійка відразу уявила сердиту, виснажену жінку, яка вже встигла набриднути від скарг.

— У мене в ванній зірвало кран! — несподівано голосно сказала вона.

— Воду перекрили? — запитали з того боку.

— Так.

— У понеділок слюсар прийде.

— Як у понеділок? Два дні без води жити? У мене туди й кухня, і туалет підведені!

У трубці невдоволено зітхнули.

— Слюсар на об’єкті. Як звільниться — прийде. Зараз подзвоню.

— А довго чекати? — Марійка підвищила голос, боїчись, що тітка положить трубку. — Вода все одно тече. А раптом труба лусне?

— Жінко, чекайте. Прийде, як прийде.

Марійка хотіла ще щось сказати, але в трубці вже лунали короткі гудки. «Прийдеться чекати. Боже, за що мені це?» Вона ще трохи лаяла чоловіка, який кинув її зі старими трубами. Та що з того?

По телевізору йшов якийсь серіал. Незабаром Марійка так захопилася, що забула про воду. А коли почула дзвінок у двері, спершу не зрозуміла, хто це. Подивилася на годинник — всього годину двадцять чекала. Швидко.

Відчинила. На порозі стояв презентабельний чоловік років шездесяти, сивий, досить гарно одягнений.

— Слюсаря викликали? — запитав він.

— Ви слюсар? — з недовірою подивилася Марійка.

— Не схожий? — чоловік усміхнувся, і біля очей розбіглися зморшки.

— Не дуже. Вони зазвичай такі… — вона невиразно махнула рукою.

— Ну, ви праві. Я не слюсар. Але кран полагоджу.

— А… ви хто? — не відставала Марійка.

— Сусід його. Він так гарно відсвяткував Старий Новий рік, що зараз не в стані працювати. Дружина попросила замінити, бо звільнять. У них дві дитини, а вона інвалід. — Чоловік замовк, чекаючи запрошення, але Марійка не поспішала. — Ну що, будете чекати до понеділка чи покажете, що трапилося?

— Так, заходьте. — Вона відступила.

Чоловік поставив на підлогу потерту сумку з інструментами і пройшов у ванну.

— Воду перекрили? Добре. — Уважно оглянув змішувач. — Потрібен новий перемикач. Але змішувач старий, іржавий. Далеко не прослужить. Краще купити новий.

— Вам видніше, — понизивши голос, сказала Марійка.

— Не хвилюйтеся, все зроблю. Зараз схожу до крамниці, куплю й встановлю.

— Дорого? — знепокоїлася вона, згадуючи, скільки грошей у гаманці.

— Чек принесу. Не турбуйтеся. — Він чекав схвалення.

— Ну що вдієш? Гаразд, — без ентузіазму погодилася Марійка.

— Сумку залишу? — Чоловік вийшов за двері.

«Може, треба було до понеділка почекати? — подумала Марійка, остаточно засмутившись. — Два дні без води й туалету? Та ні в якому разі». Вона нагріла чайник, встигла випити чашку чаю, коли знову подзвонили у двері. На порозі стояв запыханий слюсар.

Він приніс новий змішувач, швидко все встановив, а коли Марійка запропонувала йому чаю, у його очах з’явився теплий блиск, і вона зрозуміла, що саме в цю мить почалося щось нове.