Ловкий хитруля

**Щирий Тимко**

Оля з мамою сварилися вже кілька днів. Втомляться, розійдуться по кутках, помовчать, посердяться одна на одну. Але варто одній заспокоїтися й повернутися до розмови — і знову починається лайка.

— З тобою неможливо розмовляти! Ти нікого не чуєш. Для тебе існує тільки твоя думка, а чужа — ні. Ти й тата не слухала. Ось він і пішов від тебе, — кричала Оля.

Розуміла, що згадувати батька не варто — це удар нижче пояса. Але її заносило, і вона не могла спинитися, не втримувала свій гнів.

— Я все одно поїду, бо без Дениса я не можу. Я його люблю. Хотіла по-хорошому піти, але, мабуть, не вийде. Я доросла, мені двадцять. Раніше у такому віці дівчат уже засиджували вдома. Ти завжди така правильна. Сама від себе не нудить? Я не хочу бути як ти… — Оля зупинилася.

— Та я ж не проти. І чудово тебе чую. То чому б вам не одружитися, якщо кохаєте одне одного? — майже спокійно відповіла мати, налякана напором доньки.

— Знову двадцять п’ять, — зітхнула Оля. — Як одружитися? Ми студенти. Сидіти на твоїй шиї? Чи на шиї його батьків? Вони й так купили Денисові квартиру.

— А на що житимете?

— Я ж казала, Денис працює, робить сайти, невеликі програми на комп’ютері. Йому за це платять. Так, мамо. Ти ж чула, що зараз так багато хто працює — це називається онлайн? На їжу нам вистачить, а через рік закінчимо навчання й одружимося.

— То почекайте рік. Чи вже горить? Ти вагітна, тільки мені не кажеш? — Мати пильно оглянула фігуру доньки.

— Ні, мам, не вагітна. Набридло. З тобою немає сенсу говорити.

Оля пішла у свою кімнату й почала витягати речі з шафи, запихаючи їх у рюкзак. Речі не вміщалися, і вона стояла біля дивана, думаючи, що робити.

У кімнату увійшла мати. «Зараз знову почне кричати», — подумала Оля. Але мати помовчала й вийшла. Донька не знала, що й думати. Через кілька хвилин вона повернулася й поклала на диван поруч із купою речей валізу. Колись вони з батьком їздили з нею в санаторій.

— Дякую! — Оля обійняла маму. — Я ж не на край світу їду, приходитиму до тебе. Дзвонитиму кожного дня. Якщо щось буде потрібно, скажи — ми з Денисом прийдемо, допоможемо.

Мати раптом зникла, сіла на диван і сховала обличчя в долонях.

— Всі мене покидають. Так і треба — біжіть, йдіть, ніби я якийсь монстр. Молода й здорова була потрібна, а тепер лише заважаю. Батько собі молоду знайшов, стара його не влаштовує. А як виразок прискочив чи спину прострелило — тоді я була потрібна. Доглядала, масаж робила, страви на парі готувала. Соки з картоплі й капусти вичавлювала. Тоді була потрібна. А як видужав, сили повернулися — пішов до іншої, молодої й здорової. Нічого, зачіпить його знову — приповзе до мене, тільки я не пробачу.

Тепер і ти йдеш. Що тобі тут не жилося? Сама готуватимеш, до магазину ходитимеш, прання займатиметься. А ще й до занять готуватися. Жіноча доля важка. А як завагітнієш? Нащо тобі поспішати?

Оля сіла поряд, обійняла маму за плечі. Відчувала, як та напружена, розлючена. Промелькнула навіть думка поступитися, залишитися.

— Зустрічалися б, як раніше. Нащо з дому йти? — Мати не вгамовувалася.

— Нащо люди живуть разом? Бо не можуть одне без одного. Я його люблю. Я ж приходитиму. Обіцяю. І дзвонитиму кожного дня. Хочеш, ми до тебе переїдемо?

Мати відвела руки від обличчя й різко випрямилася.

— Ще чого.

Оля посміхнулася про себе.

Мати пізно вийшла заміж. Бабуся була сувора, нікуди її не відпускала. Лише коли та померла, мати одружилася. «Ускочила в останній вагон», як то кажуть.

Олі двадцять, а мати вже на пенсії. Підприємство, де вона працювала, збанкрутувало. Усіх у віці відправили на пенсію. А тут ще й батько викрутаса викинув. Оля це все розуміла. Але як розірватися між мамою й Денисом? Навряд чи вони втрьох уживуться. Донька знала матусин характер. Та й нащо пробувати, якщо в Дениса є своя квартира? Так буде краще для всіх. Просто мати боїться лишитися сама.

— Пробач мене, мамо. Я тебе дуже люблю. Але й Дениса теж. — Оля встала й почала збирати речі.

Коли мати вийшла з кімнати, донька дістала з кишені телефон.

— Чекаєш? — запитала в трубку. — Скоро прийду.

Вона сховала телефон, закинула рюкзак на плечі, спустила на підлогу валізу й покотила її до дверей.

Мати сиділа на кухні, відвернувшись до вікна.

— Мам, не ображайся. Зателефоную завтра, — вибачливим тоном сказала Оля.

Мати навіть не посунулася. Вона сиділа така втрачена, самотня, ображена, що доньці стало шкода. Але якщо зараз дасть слабину, підійде — мати знову почне умовляти залишитися. А Денис уже давно чекає на неї в подвір’ї, мерзне, напевноКоли Оля з Денисом і Тимком повернулися до матері, вони побачили, як батько, блідий і змарнілий, сидить за кухонним столом, а мати, забувши про всі образи, готує йому обід – так просто і тихо, ніби минулі свари й не були ніколи.