НЕСЧАСТНЫЙ ПУШИСТИК

Ну вот, история такая. Поехали мы к тёще в деревню. Да.

А жила она в маленькой избушке на краю света, где за забором сразу начинались бескрайние леса, тихая речушка да озеро, полное рыбы. Воздух чистый, птицы поют, грибы да ягоды — раздолье. Особенно для моих двух кавказских овчарок, которых, к слову, завела жена, несмотря на все мои доводы. Ну не место таким лохматым медведям в трёхкомнатной хрущёвке на пятом этаже!

Короче говоря.

А если точнее, меня просто поставили перед фактом и дали обещание. Жена с дочкой клятвенно заверили, что гулять с псами будут они.

Ха.

Вы поверили?

Я — нет. И оказался прав. Всё легло на мои плечи: и выгул, и уход, и прочие собачьи радости.

Так что поездка к тёще казалась мне долгожданным отдыхом. Который, разумеется, мгновенно превратился в каторгу: ремонт, прополка огорода, бесконечные хлопоты по дому. А про рыбалку и тихую охоту за грибами я и мечтать перестал.

Единственные, кто был счастлив по-настоящему — наши овчарки. Полная свобода! Бегай где хочешь, делай что вздумается.

И я им чертовски завидовал.

Но на второй день они привели в дом… кота.

Старого, лохматого, в шрамах и блохах, цвета грозовой тучи. Псы стояли в прихожей, жалобно подвывая, будто умоляли о милости, а кот сидел перед ними, изображая образец смирения.

Тёща, жена и дочка — которые, кстати, в огороде не пахали, потому что этим занимался я — пришли в полный восторг. Слёзы умиления, возгласы восхищения: «Какие благородные собаки! Спасли бедное животное!»

Кота приняли с распростёртыми объятиями. Вымыли, накормили, зацеловали. После чего он гордо улёгся в моё кресло.

Мне досталась табуретка.

Назвали его — Бедный Котик.

Но я-то видел его взгляд.

Это был взгляд бандита.

Все две недели, пока я вкалывал на тёщином подворье, это создание вело себя как ангел. Играл с женщинами и собаками, завоевал их любовь и обожание.

Я ещё надеялся, что его оставят в деревне. Но после жарких дебатов, в которых победила дочь, тёща со слеза упаковала коту гостинец, поцеловала в нос — и мы поехали домой.

Дома он раскрылся во всей красе.

Первым делом показал двум здоровенным собакам, кто здесь главный. После недолгой разборки овчарки вышли с покусанными носами и глубоким осознанием своей ошибки.

Жена и дочь Бедного Котика боготворили. Видимо, коты знают дорогу к женскому сердцу лучше, чем я.

Теперь на прогулку я выводил двух овчарок на поводках… и Бедного Котика, который гордо шествовал сам по себе.

Единственный плюс — собаки шли как по струнке. Ровно, чинно, даже взглянуть на кота боялись — только вперёд или вбок.

Соседи удивлялись:

— Как вам удалось так выдрессировать псов? Идут, как солдаты!

Я лишь мрачно усмехался.

Бедный Котик мог выдрессировать кого угодно.

Обычно он ложился посреди поляны, а мы с собаками кружили вокруг, словно планеты вокруг солнца. Кот следил за нами строгим взглядом командира, а псы смотрели на меня умоляюще.

Две бойцовские собаки (кстати, запрещённые породы) появились во дворе пару дней назад. Их хозяин, видимо, решил показать, кто тут новый вожак.

Сперва они разогнали всех местных котов, а потом отправили к ветеринарам пару собак, осмелившихся им перечить.

Когда мы вышли, двор был пуст — все разбежались.

Увидев моих овчарок и Бедного Котика, псы решили напасть. Их хозяин не просто разрешил — он снимал всё на телефон.

Они ринулись вперёд, первой мишенью выбрали овчарок.

Нас с котом оставили на закуску.

Зря.

Собаки, увидев атаку, рванули поводки так, что я рухнул на землю. Они попытались убежать, но, разумеется, не смогли.

Я закрыл глаза, представляя, какой кошмар сейчас начнётся.

Но…

Из всех нас смелость проявил только Бедный Котик.

Он превратился в демона.

С визгом, достойным пожарной сирены, он впился в морду первой собаки.

Через две секунды та уже бежала с окровавленной мордой.

Вторая присела, потом, поняв, что её ждёт, с воем кинулась к хозяину.

А тот всё снимал.

Прямую трансляцию.

Ну вот.

Теперь этих псов выводят только в намордниках.

И только когда нас нет во дворе.

Потому что если они встречают нас — сразу жмутся к хозяину, подвывают и писаются от страха.

Так что гуляют они теперь по ночам.

Мои овчарки теперь облизывают Бедного Котика и не спорят с ним.

Да и я, честно говоря, понимаю: если бы не он…

Так что наши отношения изменились.

Когда жены и дочки нет дома, я приношу пару бутылок пива и две воблы.

Пиво пью сам, рыбу делю с котом.

Овчарки сидят и молча смотрят.

Они не спорят.

Потому что собаки — умные.

Иногда кот подходит, и я глажу его.

Но в его глазах — что-то… не кошачье.

Как будто внутри него сидит душа какого-то древнего воина, натворившего дел при жизни.

И теперь он отбывает наказание в теле Бедного Котика.

Скоро мы снова поедем к тёще, где я буду вкалывать вместо отдыха.

И меня гложет одна мысль…

А не притащат ли мои собаки кого-нибудь ещё?

Лисицу, енота…

Я вздыхаю и смотрю на свою четвероногую ораву.

И понимаю:

Без них жизнь была бы в сто раз скучнее.

Ага.

А вы как думаете?