Після прогулянки вона зрозуміла, що з домом щось не так. Вона була насторожі.

Одного разу, повернувшись з прогулянки, Юлія зрозуміла, що в домі щось не так. Вона зазвичай була обережною, а тому, занепокоєна, обійшла квартиру і помітила, що дверцята шафи не зачинені, ніби їх відкривала інша людина. Вона уважно придивилася і зрозуміла, що у скриньці немає грошей, золотих обручок, ланцюжків… Осліплена, сіла на диван і вхопилася за голову. Вже через хвилину емоції і сльози підступили до очей. Ні, не через гроші та золото. Знову її ошукали. Так просто і швидко. Наївна довірливість, симпатія, навіть кохання.

Юлія вийшла прибрати коридор. Сьогодні була її черга. На сходовому майданчику стояв молодий чоловік, спершись на перила.

— Тут не куримо, — промовила суворо та невдоволено. — У всіх є балкони або можна вийти на вулицю, де є лавка та попільничка. А ти хто такий взагалі?

— Хочеш зустрітися? — усміхнувся чоловік. — Мене звати Павло, а тебе?

— Що?! — розгнівалася Юлія.

Тут відчинилися двері навпроти, і з’явилася сусідка Наталія.

— Юліє, привіт. Павле, заходь, ми на тебе чекаємо, — Наталія підморгнула Юлії і затягла Павла в квартиру.

Юлія похитала головою і продовжила прибирання. Щойно вона помила підлогу, весела компанія Наталії висипала в коридор із шумом і сміхом, і вирушила на вулицю.

“От знову п’ють. Так ім, мабуть, добре живеться,” — подумала Юлія.

Тиждень потому, гість Наталії, Павло, постукав до Юлії, запитуючи про відкривачку до консервів.

— У мене її немає, можу дати штопор, — роздратовано відповіла жінка.

— Від штопора не буде пуття, відкриємо без нього, — усміхнувся Павло. — Чому ти завжди така сердита? Самотня чи що? Давай зустрінемось…

Юлія зачинила двері.

Усі сусіди вже звикли до постійної зміни партенерів у Наталії. Сусідці вже було за тридцять, вона ніде не працювала, запрошувала до себе підозрілих людей, і ніхто з сусідів не хотів мати з нею справ.

“Наше лихо,” — так називали Наталію позаочі. І їй, здавалося, було байдуже. Вона завжди привітно усміхалася всім, заслухуючи старих сусідок, умудряючись закривати їм рота одним реченням:

— Вчіть своїх онучок, як правильно жити. Мене не потрібно вчити, я й сама знаю.

Усі мовчали, знаючи з якими чоловіками Наталія товаришує.

Напередодні вихідних до Юлії знову пролунав дзвінок у двері. Відкрила — нікого. Але помітила букет квітів на килимку в блискучій прозорій обгортці.

Юлія підняла букет, оглянулася і занесла квіти до кімнати.

“Що це означає? Від кого?” — подумала. Проте поставила букет у воду й нахилилася, вловлюючи легкий аромат. Зітхнула. Її давно не радували квітами. Точніше — ніхто ніколи не дарував. Тут знову пролунав дзвінок. На порозі стояв Павло з тортом.

Привіт, Юліє, — сказав він, наче вони були давно знайомі.

Коли дівчина повернулася з букетом до передпокою, Павло вже там стояв.

— Юліє, прийшов перепросити.

— За що? За те, що курив у публічних місцях? Гаразд, вибачаю, і що далі?

— Хочу побажати приємних вихідних.

— Добре, а тепер іди. Дарую тобі прощення за все загалом. Іди.

— Чому вирішуєш за мене? Вчиниш мене? — раптом серйозно запитав Павло. — Я був у Наталки в гостях. Вона не моя дівчина, хочу, щоб ти знала.

— Справді? Але чого мені до цього?

— Юліє, хочу випити з тобою чаю. Купив торт, запроси мене на чай… Благаю. Через півгодини піду, чесно кажу. Дай мені лише півгодини, щоб переконати, що я не негідник…

Юлія кивнула головою і пішла до кухні, щоб поставити чайник. Щось її трохи підкупило. Можливо його щирість, привабливість… Або те, що вона була сама вже довгий час. Минуло понад рік, як вона розлучилася з чоловіком, з яким прожила п’ять років. Вона повністю занурилася в роботу, прагнула бути одна, щоб забути попередні складні моменти.

Павло виявився гарним співрозмовником. Він мав почуття гумору і навіть зміг розвеселити Юлію. Обіцяні півгодини пройшли швидко, а вони обоє сиділи над уже прохолодним чаєм і розмовляли про все і ні про що.

Нарешті почало смеркати. Юлія супроводила Павла, який отримав обіцянку, що завтра вона піде з ним на прогулянку.

— Так, — подумала, закриваючи двері за несподіваним гостем. — Усі починають зустрічатися на вулиці, в ресторанах, а я познайомилася з ним вдома. Дивно…

Почуття дивного збігу обставин не залишало її при наступних зустрічах із Павлом. Вони зустрічалися кілька разів, блукали парками і вулицями, сиділи в кав’ярнях, ходили в кіно. Павло не приховував емоцій до Юлії, а вона ж, пам’ятаючи про їхню першу зустріч, не могла зрозуміти, що такий хлопець робив у компанії Наталки.

Одного разу, повернувшись з прогулянки, вона знову відчула, що в домі щось не так. Вона була обережною. Перелякана, вона обійшла квартиру і помітила, що двері шафи не були закриті, ніби їх відкривала інша людина.

Вона уважно придивилася і зрозуміла, що в її скриньці немає грошей, золотих кілець, ланцюгів… Осліплена, сіла на диван і вхопилася за голову. Вже через хвилину емоції і сльози підступили до очей. Ні, не через гроші та золото. Знову її ошукали. Так просто і швидко. Наївна довірливість, симпатія, навіть кохання…

Коли першопочатковий потік сліз вщух, вона встала, вирівнялася і підійшла до телефону. Вона почала набирати номер екстреної служби і раптом зупинилася…

У її уяві з’явилося усміхнене обличчя Павла і його добрі очі. Він жодним чином не завдав їй шкоди, ні словом, ні жестом. Вона була цілком переконана, що це його рук справа. Він майстерно проник у її квартиру, нічого не завадило йому викрасти ключі, а можливо й зробити нові… Розповідав їй байки про своє життя, а тут – будь ласка: крадіжка.

Юлія зрозуміла, що це вона сама винна: не можна бути такою наївною. Але вона не хотіла пробачати. Набрала номер, а правоохоронці зняли відбитки пальців з предметів, оглянули квартиру і склали звіт.

Юлія розповіла їм усе як є. Про знайомство з Павлом і про “приятелів” сусідки. Почалося розслідування. Юлія негайно припинила стосунки з Павлом. Клала слухавку, почувши його голос, не відкривала двері.

Але одного разу Павлові вдалося її вмовити, вислухати його. Він запевняв, що не винен і найімовірніше, це справа “гостей” Наталії.

Розслідування швидко показало, що так і було. П’яна Наталія брала участь у злочині разом з іншою подругою. Їй було байдуже до золота і невеликої суми грошей. Вона була зла, що Павло звернув увагу на Юлію. Тому вирішила її покарати та зруйнувати їхні відносини. Більше того, у молодості Павло мав умовний термін. Ревнощі затьмарили розум Наталії.

Дійшло до судового розгляду. Наталія та її товаришка понесли покарання. Сусіди зітхнули з полегшенням: принаймні на деякий час буде спокій.

А Юлія не змогла розстатися з Павлом. Після з’ясування усіх обставин вони знову почали зустрічатися. А через два місяці вони одружилися. Незабаром переїхали в інше місто. Ось такою була наша історія…