Последнее путешествие под дождем

Последний путь под дождем

Холодный осенний ливень хлестал по размытой дороге, ведущей в деревню Заря. Иван Семёнович, сгорбившись под потоками воды, упрямо шёл вперёд. Грязь чавкала под сапогами, каждый шаг давался с трудом, но он не останавливался. Сегодня он должен быть там, у своей Анастасии. Наконец сквозь серую пелену дождя показались очертания старого погоста.

— Вот и её рябина, — прошептал Иван, и голос его задрожал.

Он подошёл к скромному кресту и тяжело опустился на колени, не чувствуя, как мокрая одежда леденит кожу. Дождь смешивался со слезами, стекая по морщинистому лицу. Сколько бы он так простоял, утонув в воспоминаниях, неизвестно. Но вдруг позади раздались шаги. Иван обернулся и замер — сердце сжалось от неожиданности.

Утро того дня выдалось промозглым и унылым. Иван Семёнович, кутаясь в потрёпанный плащ, стоял на автобусной остановке в Ростове. Автобус опаздывал, и это выводило его из себя. Рядом молодая девушка беззаботно смеялась, болтая по телефону, не замечая его хмурого взгляда.

— Потише можно? — резко бросил он, не сдержав раздражения.

— Извините, — смутилась она, опуская телефон. — Мам, я потом позвоню, ладно?

Наступила неловкая тишина. Иван почувствовал, как его собственная грубость режет ему душу. Он крякнул и пробормотал:

— Простите, день не задался.

Девушка посмотрела на него с мягкой улыбкой:

— Ничего, осень — время тоски. А я люблю дождь. Пахнет, будто земля вздыхает!

Иван промолчал, лишь кивнул. Он не любил разговаривать с незнакомцами. Этим всегда занималась Анастасия. Она решала всё: от квитанций до визитов к родне. Иван принимал её заботу как должное, не задумываясь, пока она была рядом. Теперь без неё его мир стал пустым, как вымерзшее поле.

Девушка, не смущаясь его молчания, продолжила:

— Может, и к лучшему, что автобус задерживается. Моя подруга, например, ещё не пришла.

Иван хотел огрызнуться, что это слабое утешение для тех, кто мокнет под дождём, но вдруг вспомнил Анастасию. Если бы сорок лет назад он не успел вскочить в тот автобус, их судьбы, может, и не пересеклись бы. Как бы сложилась её жизнь без него?

Анастасия умела находить свет даже в самых хмурых днях. Её смех грел, а доброта согревала всех вокруг.

— Я даже не замечал, когда ей самой было тяжело, — подумал Иван, и глаза заволокло слезами.

Чтобы отвлечься, он решил поддержать разговор:

— В Зарю едете? Глухомань, молодёжи там нет.

— Да, — кивнула девушка. — Я к бабушке, Лидии Фёдоровне. А вы?

— К жене, — тихо ответил Иван. — Там её малая родина.

— А как её звали? Может, слышала.

— Ковалёва. Анастасия Ильинична.

Девушка задумалась, но покачала головой:

— Нет, не знаю.

— Она, как за меня вышла, в город перебралась, — пояснил Иван. — Только родителей навещала, а после их смерти редко приезжала.

Он замолчал, утонув в воспоминаниях. Анастасия так любила Зарю, мечтала, чтобы они всей семьёй приезжали чаще. Но у Ивана вечно не было времени. Теперь время было, а семьи не осталось. Сын Дмитрий жил своей жизнью, внуков не возил.

— О, а вот и моя подруга! — воскликнула девушка, замахав рукой. — Катя, иди сюда!

Она повернулась к Ивану:

— И автобус сейчас подойдёт.

Действительно, из-за поворота показался автобус. Дорога до Зари занимала два часа. Иван вспомнил, как в молодости Анастасия опоздала на автобус, и они бродили по городу до рассвета. То было время надежд и тепла.

Потом началась рутина. Они почти не ссорились — с ней было невозможно ругаться. Её терпение казалось безграничным. Но Иван изменился, начал принимать её любовь как должное, не ценя мгновений, что они делили.

Если бы он мог сказать себе молодому одно слово, это было бы: «Держись».

Когда автобус въехал в деревню, сердце Ивана забилось чаще. В голове всплыли слова: «Самое страшное — это “никогда”».

Дождь в Заре лил не переставая, барабаня по крыше автобуса. Иван тяжело поднялся:

— Моя остановка.

Он шагнул под ливень, не оглядываясь. Девушка с подругой тоже вышли, укрывшись под козырьком. Увидев, куда он направляется, она крикнула:

— Куда вы? Там же только кладбище!

Иван остановился, обернулся, но промолчал. Его взгляд сказал всё. Девушка потупила взгляд, поняв.

Тот день, когда Анастасия ушла навсегда, стал для Ивана чёрной отметиной. Они поссорились из-за ерунды. Он, как всегда, замкнулся, отказался от ужина и молчал. Анастасия, всегда переживавшая за него, пыталась помириться, но он был холоден.

— Я в магазин схожу, — сказала она, вытирая слёзы. — Тебе что-нибудь взять?

— Не надо, — буркнул он.

Она вышла — и больше он её не видел. На переходе её сбила машина. В один миг жизнь Ивана рухнула, оставив лишь пустоту и вину.

Теперь он шёл по раскисшей дороге, не чувствуя холода. Дождь хлестал по лицу, но он упрямо шёл к погосту. Дойдя до могилы Анастасии, он опустился на колени.

— Вот и твоя рябина, Настенька, — прошептал он, задыхаясь от горя.

Слёзы текли, смешиваясь с дождём. Он потерял счёт времени, но вдруг услышал шаги. Иван обернулся и замер. Перед ним стояла та самая девушка с остановки, промокшая, но с тёплой улыбкой. В руках она держала зонт.

— Простите, что побеспокоила, — тихо сказала она. — Но ваша жена не хотела бы, чтобы вы простудились. Пойдёмте к нам, переждёте непогоду.

Иван, опираясь на её руку, медленно поднялся. Она добавила, словно боясь его молчания:

— Я уверена, она вас любила и была счастлива. И она бы простила вас.

— ТакСердце его дрогнуло, и он шагнул вперёд, снова почувствовав, что не одинок.