Разрыв отменяется

К пятидесяти годам у Николая Семёновича едва виднелась седина, но зато бес в ребро ударил крепко. И всё из-за неё — Вари. Судьба свела их случайно, когда он заглянул в университет к старому товарищу, читавшему там лекции. Дело было пустяковым, а последствия — роковыми.

Она стояла у окна, и солнечные зайчики перебегали по её медным волосам. Глаза, словно весенняя листва, стан гибкий, живой, дерзкий… Он, мужчина в годах, вдруг почувствовал себя мальчишкой. Варя казалась ему чаровницей из сказки — то ли русалкой, то ли феей. На деле же была просто милой студенткой, но осознание это пришло к нему гораздо позже. Тогда же он попал под её чары.

Такого огня он не знал даже с женой своей, Мариной Фёдоровной, в первые годы их брака. За плечами — тридцать лет супружества, двое взрослых детей, общий дом, редкие ссоры и взаимное уважение. И всё это будто стёрлось из памяти, стоило ему взглянуть на Варю.

Она же не отталкивала ухаживаний солидного кавалера. Напротив — поощряла. Для неё он был билетом в другую жизнь. Выросшая в глубинке, едва поступившая в столичный вуз, она мечтала остаться в большом городе. А Николай стал для неё той самой дверью.

— Да он же дед! — ворчала её подруга по общежитию Таня. — Совсем с катушек? Ты с ним спать-то сможешь?

— Какой он дед? — отмахнулась Варя. — Бодрый, с деньгами, влюблённый, как мальчишка. Глядишь — и замуж позовёт.

Николай и вправду влюбился. Был нежен, щедр, внимателен. Но ни слова не говорил о разводе. Варя ждала, строила планы. Дети его уже взрослые, жена — здоровая, живут тихо. А он — при деньгах. Всё вело к свадьбе. Но Николай вдруг стал уставать. Оказалось, что бешеный ритм молодой любовницы — не для зрелого мужчины. Ему бы встречаться раз в неделю, да и то в гостинице, а остальное время — дома, где уют, щи да любимая Марина.

Варя заупрямилась:

— Почему мы не можем жить вместе? У тебя же есть вторая квартира!

— Там живут люди, — солгал он. Квартира была пуста, они с Мариной собирались делать ремонт. Но устраивать там любовное гнездо он не хотел.

— Тогда сними другую! Ты же мужик!

Ссоры участились. А потом грянул гром.

— Я беременна, Коля, — сказала Варя (именно так она его звала). — Ты рад?

Николай окаменел. Он как раз собирался порвать с ней — даже вернулся с командировки раньше, чтобы всё обсудить. А тут — ребёнок.

— Но ты же говорила, что предохраняешься…

— Ничего не стопроцентное! А я думала, ты обрадуешься…

Он не обрадовался. Он растерялся. Но остался. Мальчик родился — Степан. Николай помогал: деньгами, заезжал, проводил время. Но Варя хотела большего.

— Надоело быть на вторых ролях! Либо ты говоришь жене, либо я сама!

Он не успел ничего решить — Варя опередила его. Через пару дней жена встретила его вопросом:

— У тебя, оказывается, ребёнок и свадьба на носу? Это правда?

— Марин, это не так… Я всё объясню…

— Сразу скажу: развода не дам, — тихо, но твёрдо проговорила она. — Не для какой-то студентки я тридцать лет семью строила.

Николай почувствовал облегчение. Не потому, что избежал расставания, а потому, что услышал — она хочет сохранить их дом.

— Я люблю тебя, Мариша. Прости. Это было безумие, я даже не знаю, как так вышло…

— Но ребёнок не виноват, — добавила она. — Мы его заберём. А с ней — навсегда. Тогда я тебя прощу. По-настоящему.

Николай не верил ушам. Но жена, как всегда, всё просчитала. Варя, измученная младенцем, без помощи и поддержки, легко согласилась отдать сына, когда он предложил:

— Пусть Стёпа живёт с нами. Ты сможешь вернуться к учёбе. Мы справимся.

— Отлично, — безразлично ответила она. — Только потом не лезь.

Опека оформилась быстро — отец признал, мать не сопротивлялась. Стёпа переехал. Марина заботилась о нём, но без тепла. Николай надеялся: время всё исправит. Прошёл год.

И вдруг — как снег на голову.

— Я подаю на развод, — объявила Марина, вернувшись из командировки. — Встретила другого. С ним я счастлива.

— Какого другого?

— Сергея. Он переезжает ко мне. Тебе остаётся квартира. Всё по-честному.

— Но ты же говорила…

— Тогда верила. Но сердцу не прикажешь. Прости.

Она ушла. Оставив ему Стёпу и прошлое. Он попытался вернуть Варю, но та лишь рассмеялась:

— Ты своё получил, Колян. А я — свободу. Живи как знаешь. У меня скоро свадьба.

Он остался один. С сыном, которого уже полюбил. Без жены, без любовницы, но с тихой мыслью, что, может, так и надо.