Сусід, який знав забагато

Ой, слухай, я тобі цю історію розкажу, але перероблю її на наш український лад, щоб було ближче до серця.

— Оленко Василівно! Оленко Василівно, заждіть! — гукав сусід Петро Іванович, махаючи руками і ледве вдихаючи, доганяючи жінку біля під’їзду. — Куди ви так спішите? Потрібно поговорити!

— Мені неколи, Петре Івановичу, онуку з садочка треба забрати. — Олена спробувала обійти чоловіка, але той перегородив їй дорогу.

— Та онук почекає. Розмова серйозна, стосується вашого Михайла Олеговича. — Очі сусіда підсвічувались якимсь дивним вогником. — Ви знаєте, де ваш чоловік учора був?

Олена завмерла. У грудях стиснуло, але вона намагалась не показувати хвилювання.

— Звісно, знаю. На ділянці. Картоплю окучував.

— На ділянці? — Петро Іванович усміхнувся. — Цікаво. А я його о третій дня на Грушевського бачив. Білі аптеки номер п’ять. З жінкою. Дуже близько розмовляли.

Слова вдарили Олену, немов грубий камінь. Михайло справді виїхав рано вранці, сказав, що повернеться до вечері. А ввечері прийшов втомлений, брудний, скаржився на біль у спині від роботи на грядках.

— Ви помилились, — тихо сказала вона. — Мій чоловік увесь день на ділянці був.

— Помилився? — Петро Іванович дістав із кишені телефон. — А он і фото є. Якість, звісно, так собі, здалеку знімав, але Михайла Олеговича впізнати можна.

Олена не хотіла дивитись на екран, але очі самі потягнулися до розмитого зображення. Справді, силует нагадував чоловіка. Така сама сутулість, та ж сама манера тримати руки в кишенях.

— Хто ця жінка? — прошепотіла вона.

— А ось цього я не знаю. Та дізнаюсь обов’язково. У мене зв’язки, Оленко Василівно. Усюди свої люди сидять. — Петро Іванович сховав телефон і співчутливо подивився на сусідку. — Та ви не переживайте так. Чоловіки вони такі, з слабкістю на жіноче. Може, й нічого серйозного.

Олена обернулася і пішла до під’їзду, відчуваючи, як тремтять ноги. За спиною лунав задоволений голос сусіда:

— Якщо щось дізнаюсь, одразу скажу! Ми ж сусіди, маємо один одному допомагати!

Війшовши додому, Олена сіла на кухні і довго дивилась у вікно. Сорок три роки у шлюбі. Сорок три! Двох дітей виростили, двох онуків виховують. Невже тепер, у їхньому віці, такі дурниці?

Михайло повернувся з роботи в звичний час, поцілував дружину в щоку, як завжди, помив руки і сів вечеряти.

— Як справи на ділянці? — ніби нічого спитала Олена, спостерігаючи за чоловіком.

— Нормально. Картоплю окучив, цибулю проредив. Втомився, спина болить. — Михайло потягнувся, хрумнувши хребтом. — Завтра ще поїду, грядки полоти треба.

— А до міста не заїжджав? В аптеку, може, за маззю для спини?

Чоловік здивовано подивився на дружину.

— Навіщо в місто? Усе взяв із собою. А що, щось треба було купити?

Олена відвернулася до плити. Або чоловік бреше дуже вправно, або Петро Іванович справді помилився. Але фото…

— Михайле, а ти Петра Івановича сьогодні бачив?

— Нашого сусіда? Так, вранці в ліфті зустрівся. Дивний який-то став,