Тіні минулого: драматична правда в селі

Тіні минулого: драматична правда в селі Вербичі

Олег захворів. Він приїхав до бабусі в село Вербичі, де повітря пройняте запахом трав та дитячими спогадами. Лежачи на старому ліжку, він сумно подивився на бабусю Ганну Іванівну.

— Добре, що ти в мене є, бабуся, — тихо промовив він. — Я один у цьому світі. Може, я нікому й не потрібен?

— Олег, ти що, з глузду з’їхав?! — скрикнула бабуся, розвівши руками. — Такий гарний чоловік — і не потрібен? Будь-яка самотня жінка тебе за щастя б вважала! Лежи, не вставай, а я до сусідки за липовим медом схожу…

Ганна Іванівна, похитавши головою, вийшла. Олег заплющив очі, пірнаючи у тривожний сон. Раптом заскрипіли двері, і легкі кроки порушили тишу.

— Бабуся, це ти? — Олег відкрив очі й різко сів на ліжку, не вірячи власним очам.

Олег спішив до бабусі у Вербичі. Останні роки він узяв на себе всі турботи про неї. Батьки були зайняті: батько все ще працював на заводі, а мати годинами пропадала на ділянці, доглядаючи за квітами та городиною. До бабусі вона заїжджала хіба що раз на місяць.

— Я ж у нас найвільніший, — усміхався Олег. — Родини досі не завів, хоча вже тридцять сім минуло. А ви то в роз’їздах, то з ремонтом возитеся.

— Бабуся тебе обожнює, — відповідала мати. — Знає, що й продукти привезеш, і по господарству допоможеш, і вихідні з неї проведеш.

— Так, люблю я її, — з теплом згадував Олег. — У дитинстві кожне літо тут бігав, а потім служба, робота, заробітки… Час віддавати борги.

— Борги боргами, а коли ти одружишся? — не вгавала мати. — Вже час, Олежу, дітей заводити, а то так і залишишся сам.

Олег їхав ґрунтовою дорогою, за спиною хиталися пакети з продуктами. Думи поверталися у юність, коли в сусідньому селі Терни він закохався в дівчину — простеньку, але таку рідну. Оксана була мовчазною, з виразними очима, які видавали її почуття. Їхні літні побачення були сповнені пристрасті й ніжності.

— Шкода, що все скінчилося, — зітхнув Олег. — Я пішов на службу, а в неї, виявилося, був інший — той, хто повернувся із заробітків і влаштував їй сцену на все село. Ех, Оксано…

На узбіччі він помітив дівчину, яка «голосувала». Олег пригальмував.

— До Тернів підвезете? — запитала вона, відкинувши темну чубку.

— Сідай, — кивнув він.

Дорогою Олег украйцем поглядав на попутницю. Щось у її рисах здавалося знайомим, майже рідним.

— Ти місцева чи в гості? — поцікавився він.

— Додому їду, — відповіла дівчина. — Екзамени у медколеджі здала, тепер відпочиватиму. Хоча яке там літо в селі — суцільна робота. Але вдома добре, мати чекає.

Вона усміхнулася, і Олег завмер — ця усмішка була однакова, як у Оксани!

— Ти часом не Оксанина донька? — обережно запитав він.

— Я — Дарина Шевченко, — відповіла вона. — Мама в дівоцтві була Оксана Гаврилюк.

— А, точно, — Олег відчув, як закалатало серце. — Я про твою маму питав.

— Ви знали мою маму? — здивувалася дівчина.

— Бачив колись, — ухильливо відповів він, помітивши на її щоці родимку — таку саму, як у нього.

— Скільки тобі років, студентко? — спитав він, намагаючись звучати байдуже.

— Незабаром вісімнадцять, — засміялася вона. — Хоча виглядаю молодше.

— Це минеться, — відповів Олег, зупиняючи авто. — Мабуть, на маму схожа?

— Швидше на батька, — серйозно сказала дівчина, виходячи. — Тільки його доля нещасливою була. Помер, коли мені десять було. Тепер я з мамою удвох. Щастя — воно швидкоплинне…

Вона помахала рукою і пішла до хати. Олег довго дивився їй услід, спершись на кермо.

Бабуся відразу помітила його сум.

— Що з тобою, Олеже? Чи не занедужав? Може, чаю з малиною?

— Та ні, бабуся, усе гаразд. А де наш старий альбом із фотографіями? — раптом запитав він.

— У комоді, на веранді. А що таке?

— Захотілося юність пригадати, — відповів він.

Вони сіли переглядати альбом. Бабуся розповідала про сусідку, друзів, родичів. Коли Олег ненароком запитав про Оксану, Ганна Іванівна зітхнула.

— Після твого від’їзду вона швидко вийшла заміж за свого Петра. Він її любив, а ти ледь не зіпсував їм весілля, гарнесенький, — усміхнулася бабуся. — Завжди був увагою дівчат оточений. Коли ж ми тебе одружимо?

— А чоловік її, кажуть, помер? — обережно запитав Олег.

— Давно вже. Велике горе… — бабуся подивилася на нього уважно і пішла до кухні.

Весь день Олег не знаходив собі місця. Дівчина, яку він підвіз, не йшла з голови. Родимка, усмішка, вік — усе сходилося. Чи могла вона бути його донькою? Серце стискалося від думкиВийшовши на подвір’я, він глибоко зітхнув і вирішив, що більше ніколи не відпустить їх із свого життя.